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一八

　　「特蕾西在廚房裡，我來往於廚房和早餐室之間。」

　　「當時屋裡沒有別人？」

　　鮑勃顯得有些詫異，說：「沒有，先生。」

　　「如果你當時在樓下，」萬斯問道，「你怎麼能知道有沒有人從大門進來？」

　　「因為門是關著的！」

　　「你能肯定？」

　　「十分肯定，先生。我的責任就是每天晚上睡覺前一定要檢查大門是否鎖好。今天早上9點以前，確實沒有人按門鈴進出過大門。」

　　「很好。」萬斯抽著煙，沉思了片刻，然後又問，「鮑勃，今天早上你在哪兒準備的咖啡？你怎麼準備的？」

　　「咖啡？」鮑勃似乎感到很驚奇，但很快恢復了常態，「博士最愛喝咖啡，先生。他專門在第九大道上的埃及商店訂購。這種咖啡顏色很黑，有些烤焦的味道，味道像法式咖啡。」

　　萬斯說：「你也喝那種咖啡嗎，鮑勃？」

　　鮑勃對這種小事有些不耐煩了。

　　「我不喝，先生。我不喜歡那味道，布什太太允許我和特蕾西為我們自己煮傳統的咖啡。」

　　「哦！」萬斯說，「這麼說，布什博土的咖啡不是傳統的煮法？」

　　「先生，我不知道該怎麼說，但它確實不是用傳統方法煮的。」

　　「有什麼秘方嗎？」萬斯輕鬆地問。

　　「好的，先生。」鮑勃解釋說，「為布什博士煮咖啡用的是俄式咖啡壺……」

　　「這個特殊的咖啡壺放在哪兒？」

　　「在早餐室的桌子上。這種壺下面有個酒精燈，咖啡滴漏出來以後，酒精燈可以使它保溫。咖啡壺分上下兩層，使用的時候，先把過濾紙放在上層的過濾網上，然後把磨好的咖啡粉放在上層的一個容器裡。開水倒進壺裡，咖啡就會通過中間的一個析水器，滴入下層的容器裡，那兒有個開關，可以控制倒出的量。」

　　「如果把咖啡壺上半部拿起來，就會直接碰到液體本身，是嗎？」

　　鮑勃不知該怎麼回答這個問題。

　　「可是，先生，用不著這麼麻煩，因為有開關……」

　　「你放心，我清楚操作過程，我只是好奇，如果想要在取出咖啡前往裡加點兒東西，該怎麼做呢？」

　　「加點兒東西？」鮑勃顯得更驚訝了。

　　「只是隨便問問，你別介意。」萬斯說，「現在，鮑勃，讓我們再回到今天的早餐上。你說當時布什太大和桑迪先生在早餐室裡用餐。當他們用餐時，你在他們身邊嗎？」

　　「只待了一會兒，先生。我送上早餐就回廚房去了。布什太太總是自己倒咖啡。」

　　「哈羅德今天早上什麼也沒吃嗎？」

　　「不，先生。布什太太讓我給他送去一杯咖啡。」

　　「那是幾點鐘？」

　　鮑勃想了想，說：「9點一刻，先生。」

　　「你後來送去了嗎？」

　　「當然，先生。布什太太吩咐我時，她已經把咖啡倒好了。」

　　「那麼，博士的早餐呢？」

　　「布什太太讓我把麵包和咖啡直接送到研究室裡。如果不是布什太太叫我這麼做，除非他按鈴，我是不敢去打擾他的。」

　　「布什太太讓你這麼做時是幾點？」

　　「她和桑迪先生離開早餐室之前。」

　　「9點嗎？」

　　「是的，先生，也許再早一點兒。」

　　「布什太太和桑迪先生是一起離開早餐室的嗎？」

　　「這我不能確定，先生。當時布什太太剛吃完早餐，她叫我把麵包和咖啡送到博士那兒。等我收拾好餐具回餐廳去拿咖啡時，她和桑迪先生已經離開了。」

　　「博士的咖啡是布什太太幫著倒的嗎？」

　　「不是的，先生，是我為他倒的。」

　　「那是幾點？」

　　「當時麵包還沒準備好，但我能肯定布什太太和桑迪先生上樓五分鐘後我就都準備好了。」

　　「這五分鐘之內，你一直在廚房裡嗎？」

　　「是的，先生。不過這期間我還去後廳打了個電話。每天早晨我在同一個時間跟雜貨商訂貨。」

　　萬斯忽然振作起來，問道：「布什太太和桑迪先生上樓與你回去倒咖啡，在五分鐘時間內，早餐室裡是空無一人的嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「現在，我要你仔細回想那五分鐘，這段時間內，你聽沒聽到早餐室裡有什麼聲音？」

　　鮑勃努力回想著。

　　「我沒有注意，先生。」他終於說道，「當時我正打電話，我想不起來聽到了什麼聲音。再說，那五分鐘內根本不會有人進早餐室。」

　　「布什太太或桑迪先生也許會為了什麼事兒回去。」萬斯說。

　　「有可能，先生。」鮑勃不情願地承認道。

　　「而且哈羅德不可能在這個時候下樓嗎？」

　　「可是他不舒服，先生，我已經給他送了咖啡……」

　　「你告訴我，鮑勃，你為哈羅德送咖啡進去的時候，他躺在床上嗎？」

　　「他躺在沙發上。」

　　「穿著睡衣嗎？」

　　「他穿著平時常穿的帶條紋的長袍。」

　　萬斯沉默了幾分鐘，然後轉向馬克。

　　「很清楚。」他分析道，「咖啡壺放在一個人人都可接近的地方。先說布什太太和桑迪。他們在早餐時間一直和咖啡壺在一起，兩個人中任何一個都有機會在早餐後留下來磨蹭一會兒，或是去而複返；哈羅德也有機會當布什太太和桑迪上樓後下樓到早餐室。我是說，屋裡的每個人都有機會在鮑勃把咖啡送給布汁之前對咖啡做手腳！」

　　馬克問鮑勃說：「你給布什博士倒咖啡時發覺什麼異常了嗎？」

　　「我沒發現，先生。」鮑勃吃驚地說，「看來很正常呀！」
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