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五四


  § 第二十一章 殘存的家人

  十二月三日星期五上午

  馬卡姆來通知我們格林夫人已死的消息,已是第二天早晨的十點了。悲劇是護士在九點的時候端茶到格林夫人的房裡去才發現的。西斯通知了馬卡姆,馬卡姆在前往格林家中途前來告訴萬斯新的發展。萬斯和我此刻已吃過早飯,於是便一起前往格林家。

  「這樣,我們唯一有利的線索又斷了。」馬卡姆坐在急馳在曼遜街上的車內,垂頭喪氣地說。

  「我想那個老太婆可能是兇手也不一定。想起來似乎有點恐怖,或許她已瀕臨瘋狂的邊緣,所以才會做這種事,我總是這樣安慰自己。可是,現在又落空了。剩下有嫌疑的,可真是恐怖啊!要我們作戰的對手真是個殘酷而又冷靜的傢伙。」

  萬斯點頭表示同意馬卡姆的話。

  「確實如此。說兇手瘋狂倒不如說是兇惡殘忍更來得恰當。但是,我對於格林夫人的死訊卻沒有感覺那麼大的衝擊力。格林夫人確實受人唾棄,馬卡姆。沒有一個人會因她的死亡而感到後悔吧!」

  萬斯的這一番話,確實表現出我聽到馬卡姆告訴我們格林夫人已死的消息時候的感受。這個消息實在讓我大吃一驚,但是,卻沒有對被害人產生一點點憐憫的感覺。夫人確實是一個心地險惡,無法與人相處的壞人。如今,生命已落幕倒是件好事。

  西斯和德拉姆兩人在會客室等我們的到來。西斯的臉上交織著興奮及失望的神色,在他青藍色的眸子裡映著絕望的光芒。德拉姆倒還是一副職業醫生的模樣,像是失掉表現機會的樣子。

  西斯和我們握過手之後,便開始說明事情經過。

  「歐布萊恩今天早上九點發現格林夫人已死,便遵照史布魯特指示的暗號通知德拉姆醫生,然後打電話到兇殺課報案。我在十五分鐘至二十分鐘之後趕來,將房間鎖上。」

  「豐·布隆知道了嗎?」馬卡姆問道。

  「十點打電話來時,僅告訴他診察取消,等後聯絡。對方似乎還想東問西問,我就把電話給掛了。」

  馬卡姆對於他這種處理方式露出滿意的表情,他對德拉姆說:「我想聽聽你的報告。」

  德拉姆對於馬卡姆如此看重他,似乎相當感動,他趕緊正襟危坐,用慎重得不得了的態度,展開下面的敘述。

  「當我正在納格斯公寓樓下的餐廳吃早飯的時候,黑乃西進來告訴我這裡的窗簾全部被放了下來。我趕快提了隨身攜帶的皮包,急急忙忙地到這兒來。管家已在格林夫人的房間裡,護士也在這兒。我只看了夫人一眼,就知道已經來不及救夫人了。她的身體已經逐漸僵硬而且變青變冷了。這是因為喝下了大量的番柯堿而造成死亡。大概沒有多大的痛苦吧!在三十分鐘內就會產生全身無力及昏睡的現象。又因為年紀大了,實在沒有力量掙脫這種現象——因為番柯堿這種東西對老年人來說,發作的速度是很快的——」

  「連出聲叫人的力氣都沒有嗎?」

  「這種情況我也不敢說沒有。不過,依照我個人的經驗來說,也許是因為痙攣而無法開口。總之,沒有人聽到有任何的聲音。大概是在最初發作的時候就喪失了意志吧!」

  「推斷是在何時左右服下了番柯堿?」

  「正確的時間我也不敢說。」德拉姆表情凝重地接著說:「也許在死前經過長時間的痙攣,也許是在服下毒藥之後馬上就死了。」

  「可以推算死亡時間在幾點嗎?」

  「不能確定。因為屍體有僵硬及痙攣的現象混雜著,每個醫生的看法都會不同,所以不能妄下斷言。」

  馬卡姆對德拉姆深奧的醫學知識,似乎不感興趣。只見他焦躁地問他說:「當然當然。那麼,你是不是可以告訴我依照你的想法——格林夫人是死於何時?」

  德拉姆考慮了一會兒之後說:「大略估計來看,是淩晨兩點!」

  「那麼,可能就在十一點三十分或十二點的時候,服下番柯堿的吧!」

  「那是有可能的。」

  「無論如何,等度亞瑪斯醫生來了之後,或許就可以明白事情的真相了。」

  西斯直言無諱地說著,看得出來他心情特別不好。

  馬卡姆為了阻止西斯再說些沒禮貌的話,便急急地問德拉姆說:「裝毒藥的是杯子還是碗?在哪裡發現的?」

  「床鋪旁邊有一個杯子,杯子內側有一些像是硫酸鹽結晶之類的東西。」

  「可是在平常所喝的飲料中加入過多會致人於死的番柯堿的話,味道就會變得相當苦,不是嗎?」

  「是的。可是在枕頭的旁邊發現了一瓶檸檬蘇打水,大家都知道這是有效的制酸劑。因此在蘇打水裡加入番柯堿的話,就不會覺得有苦味了。」

  「格林夫人是一個人喝下蘇打水的嗎?」

  「這是習慣,若不這樣的話則無法入睡,可真是麻煩啊!」

  「這倒是有趣。」萬斯無精打采地將雪茄點著後說:「送檸檬蘇打水給格林夫人的人,就是使他喝下番柯堿的人。」

  他朝著馬卡姆說:「聽聽歐布萊恩小姐她怎麼說,也許有蛛絲馬跡可循。」

  西斯立刻出去叫護士進來。

  可惜的是從護士的證詞裡面沒有發現任何的線索。她在十一點左右,離開格林夫人的房間,回到自己的房間換上睡衣,大約三十分鐘後,走到亞達小姐的房間,遵照西斯的指示晚上在亞達小姐房間睡覺。第二天八點起床,換好衣服,為了準備夫人的早茶而到廚房去。就如同歐布萊恩所說在她離開夫人房間之前,夫人什麼都沒喝——由此可以確定,十一點之前,夫人沒有喝檸檬蘇打水,也從未單獨喝過任何東西。

  「照你的想法,有沒有人使她喝了別的東西?」萬斯問道。

  「這我可以保證。」護士肯定地說。

  「若老夫人想喝一樣東西,卻給她送去另一種東西,那家裡可要鬧得雞犬不寧了。」

  「現在要弄清楚的是,誰在十一點以後送檸檬蘇打水到夫人的房間去。」

  萬斯對馬卡姆說,馬卡姆在房內來來回回地走著。

  「眼前需要解決的問題,就是誰把握了這個機會讓格林夫人服下毒藥。」

  馬卡姆說。

  「歐布萊恩小姐,你可以下去了。」

  然後,他按鈴叫史布魯特進來。

  經過簡單地詢問管家之後,獲得以下的結論:

  史布魯特鎖上所有的門,約在十點半左右回到自己的房間。

  希貝拉吃過晚餐之後便回到自己的房間,鎖上房門沒有再出來。

  黑咪和廚娘在超過十一點多的時候,還在廚房裡忙著,後來史布魯特聽到她們各自回房的腳步聲。

  史布魯特知道格林夫人死亡的時間,是在早上九點,護士放下全部的窗簾時。

  馬卡姆叫管家離去,然後叫廚娘進來。廚娘似乎對於夫人已死及亞達小姐被下毒的事,顯得漠不關心。她講的話也是乏乏可陳。不過是在廚房、自己的房間等等。


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