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四三

　　「就在二樓放洗滌物的櫥櫃裡面。」

　　西斯很快地走向馬卡姆那裡，很狼狽又很緊張的辯解道：「我們從本部派來多人找尋槍支，卻沒有發現鞋套。現在萬斯先生說他在二樓的洗滌物中找到。」

　　「組長先生，」萬斯以平穩的音調說：「你們當時來找手槍時，這雙鞋套並沒有放在那裡，第二回來時，兇手有充分的時間將它藏好在一個安全的地點。而今天呢？他很匆促，所以才會放在洗滌物的櫥櫃裡。」

　　「似乎是這樣，」西斯松了一口氣。「你還有什麼發現？萬斯先生？」

　　「目前我所能說的只有這些。不過我可以告訴你，你的部下在這裡並沒有發現什麼可疑的人物進出。」

　　「你這話是什麼意思？萬斯。」西斯冷不防的站起來，「難道說兇手就在這房子裡？」

　　「總而言之，」萬斯很不耐煩的回答他，「我可以斷定在我們到達之前，兇手已經在這裡面了。」

　　「然而，進出的只有豐·布隆醫生。」西斯還是繼續說著。

　　萬斯點點頭。「組長，犯人確實還在這個家裡沒錯。」

　　§ 第十六章　失落的毒藥

　　十一月三十日星期二下午二點三十分

　　我和馬卡姆以及萬斯，在俱樂部吃了一頓午餐。三個人似乎很有默契似的都不提起命案的事。但是當我們飯後休息，馬卡姆靠在椅背上，鄭重其事的看著萬斯說道：「你是怎麼知道鞋套在洗滌物的櫃子裡？」

　　「其實，說來很簡單，」萬斯微笑著說道：「我根本不相信是什麼殺人搶劫的案子。所以我能從任何的角度去重新組合這個問題。」

　　萬斯再點燃一根雪茄，並倒滿咖啡。

　　「你仔細想一想，馬卡姆。朱莉婭和亞達中彈的那次，我們發現了往返的足跡。當晚十一點時，雪已經停了，足跡一定是在西斯十二點趕到現場之間前留下的。傑斯達被殺的那一晚也有相同的足跡，也是在雪停後立即印下去的。也就是說兇手從正門進去作案後，再走出去雪地上留下腳印。我們都知道雪停下了之後足跡才看得清楚。這雖然不能硬說是巧合，但也相當吸引我的注意力。當今早史密特報告說陽臺的樓梯上發現足跡，更使我感興趣。我可以斷定這位謹慎而凡事策劃好的兇手，有意留下這條線索誤導我們的邏輯思考。他在每次作案後，都故意選在一個足跡不會消失，並且不至於和其它足跡混在一起的時刻裡——你在聽嗎？」

　　「我在聽，你繼續說下去。」馬卡姆說道。

　　「在這三次的足跡裡，都有這個共同的巧合。最初的那一次雪是繽紛的下著，先從格林家裡出去再回來，或是說先從路上走向格林家再走出來，這兩種推測似乎都不大可能。在傑斯達死去的那一晚也不可能留下清楚的腳印，到這裡又發生了相同的問題。而且足跡是留在正面通路的兩側上，來往都沒有重迭，這真是很難得。完全不合理。不管怎麼說，走在狹窄的通路上，從門出入，有重迭是很平常的事。來回兩道足跡之間的間隔相當大，簡直可以說是刻意安排的。再說今早所找到的足跡，只有進去的，沒有出來的。我們可下結論兇手是從正門出來，從那條清潔的通路逃走。但這也不過是我們的推定。」

　　萬斯喝了口咖啡，再吸口煙。

　　「我認為那些足跡全都只是這個家庭中的某一個人製造出來的，想要使我們以為兇手是來自外部。當然，這是我這個外行人的看法——」

　　「到目前為止，你所說的都相當合理。但你還是沒有說清楚你怎麼知道鞋套放在洗滌物的櫃子裡？」

　　「是的，我還有很多需要補充的。例如史密特在傑斯達的衣櫃中發現的鞋套和那些足跡完全吻合。我本來以為那鞋套是兇手故布疑陣的道具。但是當我們把那鞋套帶回本部之後，又出現了相同的足跡——也就是今早所發現的足跡。所以我修正一下自己的想法，結論出傑斯達有兩隻鞋套。一雙可能已經不穿了，只是還沒丟掉。所以我等著傑萊姆主任的報告，想知道新的和舊的是不是相同的鞋套。」

　　「即使是相同的話，」馬卡姆插嘴道，「你斷定足跡是來自格林家內部，理由還是不夠充分。還有其它的根據嗎？」

　　「那正是我現在要說的，」萬斯責難似的回答，「現在對你說這些似乎早了點。你把我想成是個法官，我的推論都要令人窒息了。」

　　「我也不過是站在審判官的立場。」

　　「是的，」萬斯微笑了一下，繼續說道。「我們先來討論一下朱莉婭和亞達受到槍擊後，兇手的逃走路線。史布魯特在聽到亞達房裡的槍聲後，馬上來到二樓的大廳。但接下來什麼也沒聽到。大廳裡沒有腳步聲，樓下大門也沒有關閉聲。馬卡姆，你說穿著鞋套，走在黑暗的大理石階梯上，會不發出聲音嗎？如果說在那種狀況下兇手逃出去的話，史布魯應該能夠聽到一些聲音。所以我斷定兇手並沒有逃出格林家。」

　　「那麼外面的足跡該作何解釋？」

　　「那是某個人先前走到大門又走回來所留下的——我想起了傑斯達被殺那晚的事了。你一定也記得。雷格斯說大約在槍聲的十五分鐘前，在大廳裡有關門聲及一種用力聲。關於關門聲亞達也確認了。要注意的是那時雪已停了。所聽到的聲音也許是兇手穿著鞋套，走到門口再走回來，印上二道足跡後，在大廳脫鞋套的聲音。而所謂的關門聲，只是兇手在把鞋套放入洗滌物的櫥櫃時，關門所發出的聲音也說不定。」

　　「可能是這樣沒錯。這樣解釋雷格斯和亞達所聽到的聲音滿合理的。」馬卡姆說道。

　　「所以對於今天的足跡便可一目了然。陽臺樓梯上的腳印是在九點至十二點之間印上的。然而監視的人對於進進出出的人並不認識。史布魯特在聽到槍聲時正在餐廳裡，如果有人下樓梯，走出去的話，他一定可以聽到。或者說史布魯特走傭人專用的樓梯時，兇手也從另一個樓梯下來，也是有可能的。但究竟事情是不是這樣呢？還有一種可能，就是兇手知道槍聲響時，必定會有人進到雷格斯房裡，所以躲在樓上的大廳中等待著。但是監視人員並沒有發現有人走出那幢房子。所以我再斷言雷格斯死後，並沒有人從主樓梯下來，我也斷定足跡在作案之前已經印好了。這一次之所以沒有反方向的足跡是因為怕被監視人員發現。而且大門外的通路打掃得很清潔，所以足跡就由大門出去，走到轉角再爬上陽臺的樓梯，通過亞達的房間，進入樓上的大廳。」

　　「沒錯，」馬卡姆起身子，彈掉雪茄上的煙灰，「所以你知道鞋套是在這幢房子裡的某處？」

　　「正是這樣。坦白講，最初我並沒有想到會是在洗滌物的櫥子裡。我先找傑斯達的房間，接著找朱莉婭房間。接著想到傭人的房間去時，想起了雷格斯所說的關門聲。因此我巡視二樓每個房門。也開開看洗滌物的櫃子。不管怎麼說，那裡是藏東西的好地方。果然在一條舊毛巾底下藏著鞋套。也許兇手已經在那裡藏了兩次也說不定，正在尋覓更好的場所掩藏。」

　　「為什麼檢查官先前沒有發現呢？」

　　「關於這一點我也不知道。或許藏到屋子以外的地方。」

　　兩人都沉默了數分鐘，還是馬卡姆先開口。
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