| 學達書庫 > 偵探推理 > 一千與千萬 | 上頁 下頁 | |
| 一 | |
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§ 引子 多年來，在我的朋友福爾摩斯先生辦理案件的過程中，我得以親眼目睹。福爾摩斯，如我一向所說，是個十分孤僻的人，在某些方面甚至達到乖戾的程度，福爾摩斯去世十年了，這十年中我有充裕的時間思索他的個性，我開始意識到自己過去沒看錯——福爾摩斯是個感情深厚的人。在他的天性之中有一個多情的方面，但他總是竭力壓抑。他的意志堅如鋼鐵，通常的發洩手段對他毫無作用。每逢那種時候，他會沉浸於深奧的、常常散發出難聞氣味的化學實驗，或是久久地演奏提琴（我曾稱讚過他的音樂天才），或是將子彈打在貝克街居室的牆上，同時，他也注射可卡因。遲至今日我才提筆記錄此事，這有些令人詫異吧？因此，有必要交待一下事情的原委。我有一部手稿，完全不同於以往那些案件的記錄。我一直未將它聯綴成篇，原因很複雜。我說過，福爾摩斯是個深藏不露的人，而記述這件案子就不能不對他的性格作一番考察分析。當他在世時，這樣做會惹他厭惡。案件還牽連到另一個人，那是個令人崇敬的人物。福爾摩斯考慮到此事有關他的聲譽，再三叮囑我不可走漏風聲。 然而命運作出了有利於世人的判決，那人在最近逝世了。現在，福爾摩斯提出的條件已得到滿足，我可以原原本本他講出事情的真相了。 應說明，福爾摩斯這次的冒險行動不同於我以往記錄的那些，我的寫作風格有些變化；我不打算再犯早先的錯誤，不打算靠聲明下面的敘述是真實的來打消讀者的猜疑。 醫學博士約翰·哈·華生 1939 漢普郡 艾爾斯沃思療養院 § 一 變態的福爾摩斯 春天的潮濕使我的醫務加倍繁忙，到四月為止，我已有幾個月沒接到福爾摩斯的片言隻字了。4月24日晚，我正在清掃診室，我的朋友福爾摩斯走了進來。 見到他，我十分吃驚，因為他那副模樣。那張本來就消瘦、蒼白的臉變得更加消瘦、蒼白，皮膚呈現病態的慘白，目光也失去了往日的神采，眼睛不安地轉動，毫無目標地四處張望。 「我把百葉窗關上可以吧？」他剛進來就說出這麼一句話。我還沒來得及回答，他已側身靠牆，急步上去把百葉窗猛地掩上，牢牢銷好。借著燈光，我看到一顆顆汗珠順著他的面頰滴下來。 「出什麼事了？」我問道。 「汽槍。」我從未見過他這麼驚慌失惜。 我替他把香煙點燃。他顯然看出了我的驚訝。 他滿意地吸了口煙，把頭一揚：「我親愛的朋友，我得向你作一番解釋，你一定覺得這一切極不尋常吧。」 我點點頭，建議到起居室暖暖身子，分享一瓶白蘭地。 進了起居室，我把火捅旺，把酒具準備好，等著他滿足我的好奇心。 「你聽說過莫裡亞蒂教授這個人嗎？」他咂了口酒。 其實這個名字我聽到過，但我沒照實說：「從沒聽說過。」 「嘿，世上真有天才和奇跡啊！」他起勁地說，但身子一動不動。「這個人的勢力遍及整個倫敦，甚至整個西方！——卻沒有一個人聽說過他。」然後他便滔滔不絕地談起這位「教授」的邪惡天才、無情的報復行動，我越聽越感到驚異。他忘記了汽槍的威脅，站起身激動地走來走去。他告訴我，莫裡亞蒂出身良家，受過極好的教育，有非凡的數學天賦。他二十一歲寫過一篇有關二項式定理的論文，曾在歐洲轟動一時。但這個人秉承了祖上極為兇惡的本性，於是為時不久他的種種醜行便在大學區不脛而走。最後他不得不辭去教職，來到倫敦，在軍隊中當了一名數學教員。「那不過是塊招牌。」福爾摩斯把雙手放在我的椅背上，湊近我的臉說道。 「這些年來，華生，我總是感到在那些犯罪分子背後有一股勢力，一股根深蒂固、組織周密的勢力，疵護著作惡者，使他們免受法律的制裁。我抓住線索，順藤摸爪，經過千百次迂回曲折，最後終於發現了那位數學名流、退職教授莫裡亞蒂。他是犯罪界的拿破崙，華生！倫敦城中的犯罪活動有一半是他策劃的，其中被偵破的寥寥無幾。他是一個奇才，哲學家，是深邃的思想家。他象一隻蜘蛛蟄伏於蛛網的中心，一動不動，但他對千絲萬縷的蛛網上每一絲的微小震顫都了如指掌。」 這番奇談怪論使我驚詫，不過我盡力裝作若無其事。這番慷慨陳詞沒有通常的結束語：從激烈莊嚴的演說逐漸變成含糊不清的嘮叨，最後變成喃喃自語，這時，一個可怕的念頭閃現出來，我想起上回福爾摩斯談到莫裡亞蒂時，他剛好注射過可卡因。我悄悄走到他身邊，輕輕掀開他的眼皮，檢查瞳孔，然後摸摸他的脈搏。他的脈搏微弱，時快時慢。我想脫掉他的外衣，看看臂上有沒有最近注射的痕跡，但那樣可能會把他驚醒。 我回到座椅上沉思起來。我知道過去福爾摩斯常赴可卡固「狂歡會」，一個多月去一次，平時每天注射三次，濃度為百分之七。我曾勸他戒掉這個自我毀滅的惡習。在某些時候我的勸告確實取得了成功，但對他還是不如一件引人入勝的新案子到手時那樣有效。福爾摩斯所渴望的是工作，是解決最棘手、最複雜的疑團，那時他再無需求助於任何人為的刺激了。但真正棘手的案子是很少見的。難怪福爾摩斯總是抱怨富於獨創精神的罪犯太少。會不會因為久久撈不到有趣的案件，福爾摩斯再度變成可卡因的俘虜。 我邊想邊站起來，在壁爐邊磕掉煙斗裡的煙灰，然後把一條毛毯蓋在我朋友的身上，把燈火撚小。在黑暗中我自己也打起盹來。福爾摩斯把我喚醒，我一時迷迷糊糊，竟忘了自己在什麼地方。「吸點煙，喝點酒吧，華生？」他打個呵欠對我說。 我同意，然後便試探地問起莫裡亞蒂教授的事。 福爾摩斯迷惑不解地望著我，「誰？」 我想讓他明白剛才我們一直在談論這個人。 「胡說八道，」他氣憤地答道，「如果你還記起別的什麼，那我只好認為你的白蘭地度數高了些。」 我向他表示歉意，他盯住我看了一會兒，點點頭，指指桌上的白蘭地，便走了。 我憂慮重重地把門鎖上，頭腦一片混亂，就象一個從惡夢中醒來的人弄不清是否仍在夢中。 | |
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