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一二

　　機場負責人拿起飛行記錄冊，揭開一頁，該頁上方邊緣印著8月17日的字樣。

　　「其中我們感興趣的只是下午倫敦班機到達後起飛的飛機。」麥克波遜進一步縮小範圍。

　　「那只有三架。」機場負責人說。

　　他的手指順著起飛時間這一欄往下移。

　　「一架凱斯那190，起飛時間16點，一個飛行員，無乘客，目的地格拉斯溝。這您有興趣嗎？」

　　「沒有。」

　　「下一架：斯高特型直升飛機，起飛時間16點15分，一個飛行員，五個乘客，目的地克洛伊。」

　　「是五個男人嗎？」

　　「也可能會是五個女人。」機場負責人煩躁地說，「人們用無線電報話告訴我們同飛的人數，我們從不問姓名和性別；除非其中有一個人作為副駕駛員同飛。」

　　「您怎麼看，麥克波遜？這是否與我們有關？」曼松問。

　　「駕駛這架直升飛機的人叫什麼名字？」麥克波遜向機場負責人轉過臉去。

　　「山笛·麥克寇文。」大個子蘇格蘭人說。

　　「你們認識他嗎？」

　　「認識。他是在我們這裡拿的飛機執照。是個出色的飛行員。」

　　「他有什麼不同尋常之處嗎？」

　　「沒有。我一無所知。他是個安靜、內向的小夥子。我幾乎從未見過他同別人坐在一起。即使在食堂裡他也不跟別人搭訕」

　　「那他看來是突然間變了，您說是不是？」麥克波遜微笑著說。

　　「為什麼？就因為他帶了五個人？山笛也可能是接受了一次租機飛行。」機場負責人說。

　　「斯高特一次加油能飛多遠？」麥克波遜問。

　　「300英里。」

　　「他有沒有到達克洛伊？」

　　「如果你們想知道，我可以打聽一下。」機場負責人說著抓起了電話。

　　曼松一直在一邊記錄。他把飛機類型、飛行員名字、目的地和同飛人數都記在小本子上。這小本子是他一直帶在身邊的。

　　麥克波遜側耳傾聽機場負責人在電話裡說些什麼，可是許多話他聽不懂，因為他不懂飛行術語。不過從機場負責人的表情上看得出，事情不太對勁兒。那個人掛上電話後仍然凝視著電話機，好像它還欠他一句什麼話似的。

　　「奇怪！」他說，他的臉色變了，深思、驚訝，「他飛越了克洛伊，在那兒報告將飛向維克。但他並沒有到達那裡。」

　　「這太荒唐了！」曼松激動得很，「這架飛機三天來無影無蹤，竟然沒有一個人想到它？可真夠棒的！」

　　「現在怎麼辦呢？」麥克波遜問，他對這架斯高特的失蹤遠不像曼松那麼激動。

　　「克洛伊機場將派一架飛機去尋找。」機場負責人有點心不在焉地回答。

　　「那天傍晚起飛的第三架飛機是誰駕駛的？讓我們看一看，今天的談話就可結束了。」曼松焦躁地說。

　　「一架派帕爾，起飛時間17點25分，一個飛行員、一個副駕駛員，目的地阿德比思。」機場負責人慢慢地、輕聲地回答。

　　「謝謝。我們明天再來。」麥克波遜說，「今天什麼也幹不了了。我不相信晚上能找到一架直升飛機，除非它著了火。」

　　「它不會著火的。」機場負責人不同意。

　　「但願您說得對……明天一早見。您在這兒吧？」

　　「是的，我將在這裡。不過請允許我提個問題，先生們。我不想露出好奇心，但還是想知道，你們在找什麼？」機場負責人問。

　　「我們在找兩個年輕的姑娘，兩位莫名其妙失蹤了的姑娘綁架。明自嗎？您的機場很有可能與此有關。晚安，先生。」麥克波遜說完便離開了這個房間。

　　曼松舉起手打了個招呼，跟著麥克波遜走了出去。他對機場負責人目瞪口呆的神情絲毫不感到吃驚。

　　曼松和麥克波遜駕車往回開。在檢查口橫本前，麥克波遜突然把車開到路邊停下，下了車。

　　「您要幹什麼？」曼松詫異地問；

　　「我們應該再問問那個把花花公子們放進放出的好老頭。」

　　「您好像對飛行員有成見，麥克波遜，是這麼回事嗎？」

　　「是的。但是別說這個了。」

　　守門人對這麼晚有人拜訪感到吃驚。看上去這兩位先生個像急著要進城去，於是他又放下了橫木。

　　「晚上好，先生。」麥克波進友好地拍了拍老頭兒的肩膀，然後出示了警察證，在門衛房前的板凳上坐下。「我們是刑事警察。」

　　「我馬上就想到了、你們跟那些人不一樣。」老頭兒說著用頭朝辦公樓那兒點了點，「他們老是匆匆忙忙的。好像有本事追過死亡長生不老似的……什麼事？」

　　「您8月17日值班嗎？」

　　「我每天值班。」

　　「您是不是還記得當時進進出出的人？」

　　「老天爺，」老頭兒咳了幾聲，「您都想不出這幾天都來了些什麼人。全世界遊手好閒的人、狂妄自大的紈絝子弟，還有守財奴們都來了。看著就來氣。我感興趣的只是證件，只要看到證件，我就升起橫木，別的我什麼都不管。」

　　他搖了搖頭。

　　「那些傢伙一輩子就沒幹過活，靠高爾夫球撈取上百萬的外快。您說說看，這也算一種工作，這高爾夫球？您瞧是不是？您不吭聲，我可猜得出您在想什麼。不過您是公職人員，公職人員就得少說話，一個勁地服從命令，就像在軍隊裡那樣。我也在軍隊裡幹過，不錯，不錯……那日子過去了，謝天謝地……8月17日怎麼了？」

　　「8月17日下午有三架飛機起飛。好像在16時和17時30分之間。我想知道的是，您是不是記得這時候開車進入飛機場的是些什麼人？「麥克波遜說。
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