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七二

　　大姑聽了信以為真。她喜形於色地上下端詳我，認為我可以成為她的搖錢樹，對我特別熱情，馬上派人到附近茶館裡買了幾味酒菜請我。

　　她又帶我參觀所有的房間。間間床鋪，家具齊全，陳設很清雅，她要我任選一間。最後帶我到她臥房去。房間雅淨，整套紅木家具，相當考究。幾上排著銅鼎鐘彝，鼎上檀煙嫋嫋；桌上陳列文房四寶，古色古香。壁間懸掛名人字畫，看來都非凡品。其中有一副對聯，字跡挺秀，上聯「大抵浮生若夢」，下聯「姑從此地消魂」，上署「大姑校書雅正」，下款「江南不肖生題錄」。這兩句的頭兩字暗射大姑二字。此聯含意風流，正合窯家風味。我心中頗感有趣。想不到楊春月這等人，竟有這樣一個風雅的臥室，實在出人意料之外！

　　程科長聽了笑道：「『大抵浮生若夢，姑從此地消魂』這兩句對聯，原是太平天國時期，滿清工部侍郎、湘軍創始人、湖南中興名將曾國藩書贈秦淮名妓曹大姑的。曹大姑，楊大姑，同是妓女，又都叫大姑，這位江南不肖生套著他的聯句，十分得體。不過我認為這兩句對聯，還不如你兩句評語，『含意風流，正事窯家風味』更饒情趣。其中『風味』二字特別耐人尋味。」

　　李麗蘭知道上當，自悔失言，她含羞嬌嗔：「你呀！滿臉邪氣，一心邪念，我不跟你多嘴！聽我說下去。」

　　不久用餐，她請我和周淩媽上座，我們推辭了一陣，也就不客氣了。席間，她自豪地誇耀這座古屋，由古屋的歷史，說到她丈夫蔣蘭寶，追溯到他的曾祖蔣半城，她引以為榮。

　　原來蔣半城，原名蔣驢子，蘇北淮安人，為人誠懇忠厚。前清咸豐年間，隨父流落南京。父親死後，她在馬車行代人看驢養馬。

　　太平軍攻破南京後，蔣驢子投軍養馬。他所喂的驢馬膘肥體壯，被忠王李秀成賞識，留在忠王府，升為驢馬總管。

　　當時。管聖庫的通王很器重他，對他很信任。時值滿清湘軍頭子曾國荃圍攻金陵，風聲甚緊。城陷前夕，通王密令蔣驢子把他最貴重的金銀珠寶裝了幾皮箱，悄悄搬到後花園，秘密雇人抬到清涼山埋存。

　　蔣驢子靈機一動，便趁夜深天黑之際，偷偷地把箱套解開，用犀利的刀子把皮箱割破，取出箱內的所有金銀珠寶，全部丟進後花園的荷花池裡，再把石頭、瓦片塞進箱內，然後把箱套捆好，才召民夫進去，連夜運到清涼山，埋在預先掘好的山洞裡。

　　第二天傍晚，南京城陷，蔣驢子趁亂逃往安徽，通王逃脫不及，全家殉難。湘軍大肆槍殺擄奪，通王府被洗劫一空，為了掩蓋罪責放火燒城，城北一帶盡付一炬。

　　劫後金陵，瘡痍滿目。不久，那幾個民夫趁亂到清涼山開掘山洞，發現箱內盡是石塊、瓦礫，自認倒黴，狼狽丟棄而去。

　　過了兩年，蔣驢子從安徽回到南京，在城北找到通王府的舊址，只見滿目荒涼，到處斷瓦頹垣。他便在荷花地旁邊，利用殘磚破瓦塔蓋一間房屋。接著，他又把這口池圍住，偷偷地從池底撈出當年所丟的金銀珠寶。暗存起來。

　　一切就緒，他就搬到城南鬧市地區開一間茶館。萊館生意非常興隆，賺了不少錢。接連又開設了十三門店鋪，購買了無數地產。經營二十餘年，他的店鋪、厝（音同措，放置）屋幾乎占全南京城的一半，富甲江南，人稱蔣半城。

　　至今流傳四代，雖子孫繁衍，但家業已敗。蔣蘭寶是他曾孫，楊春月逢人便談及此事，無非想標榜她丈夫的家世。既當婊子，還想以此抬高自己的身價，被傳為笑話！

　　席間，楊春月見我有三分姿色，如獲至寶，使百般籠絡，蓄意逢迎。她對我說：「只要你肯到這裡，保證你一生吃穿不盡。城內地方多半是公子哥兒，一般遊客文雅乾淨，多數揮金如土。不像下關碼頭，來往客人多是販夫走卒，不但粗魯庸俗，汗氣沖天，而且憑纏頭之資，出手寒酸有限。」

　　我到那裡的目的只想探聽王存金的蹤跡，眼見無隙可乘，便心生一計，對楊春月說：「蔣太太交際廣泛，經驗豐富，所說的話都合情理。下關一帶，的確都是下等客人，縱有一兩個闊少，又因吸毒過多，身有惡臭，令人討厭。今年新春，我碰到一個客人，年約二十七、八，身材很高，面目清秀，自稱是安徽和縣人，姓王，我們稱他王先生。這個人出手很闊綽，但遺憾的是惡臭難聞。他雖多情，相會一次後，一直纏住我，我只好極力躲避。好好一筆生意，沒有福氣到手，所以還是一貧如洗。」

　　程科長聽了，禁不住問道：「哪有這樣惡臭，使你如此難受？」

　　李麗蘭被問，不覺滿面羞紅，她沖著程科長阿道：「你呀，我為你抛頭露面，化裝娼妓，出入窯窟，不顧羞恥，你竟戲謔我，實在太傷我的心了！」由於感情衝動，李麗蘭淚水盈眶。

　　程科長馬上拱手謝罪。賠禮道歉：「麗蘭，真對不起，因為你的表情太逼真了，我竟忘乎所以，好像在冶山道院。」

　　李麗蘭破涕為笑，似嘻非嘻地埋怨道：「談正經事，不許你再開玩笑，若再干擾，我就不說了！」

　　「此後保證不敢！」

　　李麗蘭笑眯程科長一眼，又接著說下去。

　　提到王先生，楊春月愕然望我，我佯作不知道。她迫不急待地問我：「這個王先生左鬢腳是否有一顆黑痣？」

　　我答：「僅僅一夕之歡，也沒有看清楚，好像有的。」

　　楊春月頓時醋海翻騰，罵道：「這個殺千刀的，太沒有良心了，喜新厭舊，爛了心肝！當初我待他多好，現在被狐狸精迷住了，拂袖掉頭，一去不返。這種狼心狗肺的東西。絕沒有好下場的！」

　　為偵查王存金的近況，我明知故問：「蔣太太，你也認識王先生？」

　　楊春月正在氣頭上，悻悻答道：「何止認識，當初還是老相好呢。」

　　「那現在他到哪裡去了呢？」

　　她氣咻咻地回答說：「他被秦淮河畔蟾官餐廳歌女黎麗麗迷住了，整天都在她家裡。」

　　「你知道黎麗麗的家嗎？」

　　「這婊子住在她姑母家裡，石壩街蘇廬。當初那裡也是一家大窯子，鴇母金三姑，誰不認得她！現在她洗手不幹了，她家房屋很大，房間很多，這個沒心肝的，就是埋在這個墳墓裡。」

　　我假裝同情她，憤憤不平地說：「你為什麼不到她家裡與她理論？」

　　她皺皺眉頭，無可奈何地歎道：「我的好妹妹，你在社會上沒有混久，不懂得外面的規矩。我們這些姐妹，也是朝秦暮楚，張三李四，誰和你三財六禮，明婚正聚？我與他只不過姘頭關係，這是見不得人的，向誰理論去？最終還不是自找一場沒趣？」

　　她大口地喝完了杯中的酒，又自已斟滿一杯，以自嘲的口氣說道：「他那種風高放火、月暗殺人的不義之財，推稀罕它！你說得對，那種白麵（海洛因）的臭味，實在近不了人。」

　　楊春月經過聊以解嘲的洩憤之後，她的怒氣很快就消了，春風又回到她的臉上。她笑著對我說：「好妹妹，真對不起，我囉嗦了半天，竟把客人忘了，實在簡慢得很！」楊春月的一席話已經把王存金的行跡全盤托出，我的目的已達到，暗自高興，就想打退堂鼓。便笑著對她說：「蔣太太，你不必和姓王的動氣，這種人我回避不及，沒有什麼可惜，還是保重貴體為要。假使蔣太太肯收留我，我明天會搬到這裡來，現在我要走了。」
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