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六二

我左思右想，忽然眼前現出一道光芒。記起三年前，我奉命到皖南地區暗中察探軍閥仇人曾某的行蹤。據報此人住在蘇皖之交，靠近長江一帶，所以這個地區範圍內的村莊和深山窮穀，我幾乎都走遍了。 　　一天，我迷途在深山竹林裡，走來走去，找不到出路。太陽已經偏西了，我還在陰翳的竹徑裡打轉，轉了大半天，又轉到原地。眼見夜幕將要降臨，我焦急萬分。 　　忽然，迎面走來一位老者，自稱綠竹山人，是本處的隱者。他見我窘態堪憐，便捋須微笑，說：「年輕人，你我算是有緣，來，我為你帶路！」 　　我只好隨著他，一路上順竹徑轉彎抹角往前走。不久，便看到萬綠叢中一間茅舍。他請我進去作客。這時天已黑了，我也樂得有個歇腳的地方。 　　老者盛情招待我，酒飯後，我們促膝談心，直到深夜。我真捨不得去睡覺，與他一席話，勝讀十年書。 　　這位老者是一位非凡人物。他博古通今，詩詞歌賦，無不精通；還會擊劍談兵，精音律，善繪畫，是一位多面手的藝術天才。據說，年輕時，他也是個風流人物。只是他運途多舛，官場上屢遭顛蹶。更使他傷心的是，當年曾戀上一個才貌雙全的麗人，兩人的感情如膠似漆，大有「在天比翼，在地連理」之勢。想不到當他政治失敗時，他的戀人也被政敵暗中勾引去了。 　　她變節了，心甘情願地投到敵人的懷抱。這沉重的打擊，非同小可，從此他一蹶不振，心灰意冷，看破了世情。悟徹到『色即是空，空即是色』的禪學原理，綿綿此恨化為咄咄書空。他經常念著兩句詩：「今後營巢何處，可憐王謝堂前。」這兩句詩變成了他的口頭禪。 　　他看透紅塵，但是他不願意當和尚，只想做個山林隱者。因此找到這個人跡罕到的地方，定居了下來。他在這裡增植了許多果樹楊柳，栽種各種奇花異草，在四周外圍又廣植無數的綠竹。按「八門金鎖」遊戲之術，條條進出之路相似，小小竹徑一模一樣，人到此間，如墜五里霧中，迷途而不知返，再休想接近他的住所。 　　他笑對我說：「今天下午，你在這裡兜了大半天，就是誤入『杜絕』之門，任你如何繞來繞去總繞不出。」 　　有親身體驗，我深信此言不虛。 　　第二天我要走了，但是對這個地方和老者心裡總是依依不捨；我看出老者對我也有依戀之情，這也許就是所謂人生的「緣分」吧！ 　　老者送我出山，當我倆順竹徑繞出來的時候，他一路說明、指點，「八門金鎖」的確奧妙，我由衷地欽佩他的智慧和才學。臨別，他緊握我的手，鄭重囑咐，這裡的情況千萬別告訴他人，希望我以後再來。 　　想到當時的情景，我依稀還記得這條進出的路線，便把當年的奇遇告訴了你媽。你媽聽後不勝嚮往，慫恿我二度重訪天臺。 　　第二清早，我就動身前往，幸運地找到了這位老者，我向他說明來意，他無限歡迎。當我提到還有一個妻子時，他搖頭頭堅決拒絕了，我感到奇怪。 　　他坦率地對我說：「女人是禍水，我深惡痛絕。你要曉得，一次被蛇咬，三年怕草繩。這塊清靜神聖的地方。不能讓渾濁之氣污染了空間。」他歎了一口氣，以解釋的語氣接著說：「我不是朱熹的道學派，不過我的確存在偏見，也許這就是我的疙瘩吧！」 　　我知道對他相強無益，但是我並不灰心，雖然短短的相處，我己瞭解了他的為人。儘管口裡那麼說，但他並不是固執已見的人。我想用事實去感化他，我估計他會歡迎你媽的。 　　你媽豔而不妖，溫柔大方，不管什麼人與地接觸，對她都會產生好感的。因此，我堅請他到南京來，做一天的逗留也好。他開始有點猶豫，經我再三懇切邀請，他終於答應了。 　　於是，我們乘船由長江順流而下，到旅館時已是上燈時分，當晚，我和你媽特別殷勤招待他。在陶然欲醉之下，他慨然答應了我們的請求。我趁機命你媽即席拜他為義父，這時，他樂不可支，欣然接受你媽作乾女兒。當時所謂「禍水」、「毒蛇」、「濁氣」，早已拋到九霄雲外，對女人的一切成見都消除了。 　　以後我出資雇了外省的土木工人，在這裡興建起我們目前所住的房屋和周圍建築。我們三人住在一起，自然而然地成為一家人。 　　我與你媽當時原想在這裡暫住一段時間，避過這個風險，等待風聲平靜之後，再事出山。想不到這個世外桃源把我和你媽吸住。正如老人所說的：「世人爭向鬧市去，我願青山共白頭。」 　　我們三人興趣相同，意氣相投，暇時吟詩、操琴，說古談今，其樂無窮。 　　老人不但是音樂家，而且還是一個鑒別家。特別珍惜梅影留下的銅琵金縷，他時時把玩，愛不釋手。他撫琴絕技可謂登峰造極，古意橫生。每操一琴，令人神清氣爽。我倆的琴技與他相比顯然望塵莫及。以後經他指教，我倆琴術也進步多了。真是：「清風明月何須論價，高山流水定有知音！」 　　據他說，此琴為稀世之物。它是千年水底鐵樹之根製成的。此木色黑如漆，堅硬如鐵，擊之鏗鏘有聲，外漆古銅色，號曰銅琵；以精銅之絲為弦，謂之金縷。彈時音清明爽，悅耳動聽。 　　我們每當月白風清之夜，老小相處，忘卻了彼此間不同的年齡，談笑笙歌，融融忘形，真是「躲進小樓成世外，管它鐵馬與金戈」。這樣的生活，勝過煙火神仙。 　　自從我和你媽到此之後，他的晚境過得更加美好幸福；我們從他那裡也學了不少對付環境的自力更生的辦法。我們和他和睦共處整整十年，你小的時候他非常愛你疼你，經常抱著你，逗著你玩。你也「公公，公公」地叫得怪親熱、他死後身無長物，卻遺下不少書籍，現在房內圖書滿架，不少是他的遺產…… 　　戚玉芳全神貫注地傾聽父親娓娓陳述二十五年前的往事，感到非常驚詫，想不到父母的過去如此地驚心動魄！梅影了不起的俠義作風使她肅然起敬，無比仰慕。她懇切地問她父親說：「爸，你看梅姨會來嗎？」 　　戚承祖點頭答道：「她一定會來的，不過當年她多少有點誤會。自從勞燕分飛之後，大地茫茫，彼此就找不到對方了。萬想不到。相隔了二十五年之久，她還會找到這裡來。這也許出於偶然的機會吧！這千載難逢的機緣，她哪有不來之理？遺憾的是你媽生前沒有一天叨念著她，如今她來了，你媽卻長眠地下，無法見到她了！」說到這裡，他不禁悲戚起來，眼圈紅了。戚玉芳也潛然淚下……

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