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一八

　　「真簡單，」他們離開公園後，阿曼達說，「你說得對，從他那裡套些東西出來將是易如反掌。」

　　「別太自信了，」萊利提醒她，「他只是答應順便來看看，沒有說會告訴你什麼秘密。」

　　阿曼達和萊利把冰箱裡的東西全都拿了出來準備做份廚師級的沙拉。珍妮·李清洗葛筍、青椒、西紅柿和洋蔥。珍妮·李的飲食習慣比阿曼達要更有利於健康。奶酪、火腿和煮雞蛋以及烤麵包片和沙拉醬則由阿曼達來準備。她一想起那個在雨中巡視的鄧恩，就覺得滋味特別，比不含脂肪的沙拉醬要好多了。

　　她又想起答應給鄧恩留些甜點心，於是把自己做的凍梨片放入烤爐。這個夏天，她在奧斯卡的堅決要求下休了一個星期的假，結果就迷上了做點心。她的冰櫃裡塞滿了梨片、凍草莓和水果餡餅。她平生第一次吃了罐頭梨，令阿曼達驚喜的是，她發現那些東西都是可吃的，而喬則對她深感好笑。

　　幾分鐘後，珍妮·李從她最喜歡的麵包房中抱來一塊圓圓的橄欖麵包，唐奈利則帶著布賴斯·卡明斯一起進了屋。

　　「你不介意吧，」私人偵探靦腆地看著阿曼達。「我正好遇上了喬，他讓我一起過來。」

　　「我覺得我們可以聽聽別人的觀點。」唐奈利說。

　　「是的。」阿曼達回答道。她在那兒想，從什麼時候起，她學著不獨自工作了。「我想問一下，昨天晚上帶彼得回去順和嗎？」

　　「他父母見到他之後他就放心了，」布賴斯說，「孩子瞪著他父母，徑直沖進自己的房間。我想以後他不會出走了。」

　　「今天早上他給我來了個電話，」唐奈利說，「他想去我的農場。我提醒他今天得上學。我答應在星期六帶他去，如果他能跟家裡人說明的話。」

　　他一邊說一邊在餐桌周圍走來走去，滿意地看著沙拉和麵包。「還有別的嗎？」

　　「在這裡，」阿曼達告訴他，「烤爐上正放著作甜點心用的蘋果派。」

　　他搖搖頭，「我出去一會兒。」

　　「上哪兒去？」

　　「我要買些肉，準備烤吧。」

　　「唐奈利，我想咱們不想吃肉。」

　　「如果你希望我的腦子轉動的話，我們需要。」他一邊說一邊就出了門。「我在地裡幹了一天活，又落了午飯，兔子吃的東西對我來說不管用。」

　　「我們不想推遲吃晚飯。」阿曼達對萊利說。

　　他朝她笑笑。「就等等吧，也許他會帶些魚或者雞回來的。」

　　「他說的是肉，肯定是牛排。你準備好烤架了嗎？今天我們就好好聽他的，讓他滿足一次。唐奈利認為只有兩樣東西才是可吃的；意大利通心粉和牛排，南筍葉子是沒有資格當飯的。」

　　「我來準備烤架，」布賴斯說，「在哪裡？」

　　「萊利，帶他去平臺，我的東西都在那裡。」

　　「阿曼達和珍妮·李兩人呆在廚房裡。阿曼達有意看著她的助手。「喂，你發現什麼線索了嗎？」

　　「我找到了卡爾·泰勒的情況。他第二次去戒毒中心，3年前第一次進那地方。」

　　「誰付帳，貝齊·泰勒？」

　　「是的。事實上，他有一筆被託管的資金。但我想是他的父母吧，認為他無力管理那筆錢，就同意貝齊·泰勒可以把那筆錢捐給失業基金會，他討厭問她要每一分錢，她跟他說如果他能認真地生活，她不會控制他父母的房產的。」

　　「於是他努力過一次。」

　　「對，但在她改變主意之前，她老毛病又犯了。不過她仍然守著承諾，只要他能改悔。他說曾想在這裡試著接受治療。但第二次效果似乎並不理想，於是大家認為他應該去加利福尼亞的治療中心。」

　　阿曼達的脈搏猛烈跳了一下。「誰是他的諮詢醫生？」

　　珍妮·李說了個她從未聽過的名字。「噢。」

　　她的助手笑笑。「這是最近的醫生。第一次，他找過

　　阿曼達沒等她說完。「喬伊思·蘭德斯。」

　　「是的。」

　　§ 第九章

　　「卡爾·泰勒如今在哪裡？」阿曼達問珍妮·李。她離開廚房去找到她的提包，看看筆記本、鋼筆、錄音機和果凍都在，然後又回廚房準備點心。

　　「他住在家裡。遺囑正在檢驗之中。你想去那兒？」珍妮·李看到阿曼達從椅子上拿起外套之後，問她。

　　「跟她談一談。」

　　珍妮·李歎了口氣。她不是在評論她缺乏社交禮貌，而是埋怨她扔下她一個人去對付不能忍受被撇下不管的唐奈利。

　　阿曼達實在想不出個兩全其美的辦法，她相信珍妮·李會有辦法對付唐奈利的。

　　「多和他們玩玩。我從後門出去，他們不會看到我的。」她輕鬆地說。一隻腳已經跨到了門口。「多謝了，珍妮·李。鄧恩也許會順道來看看的。」

　　珍妮·李的眼睛不禁一眨。這一刻，阿曼達的話引起了意料之中的效果。這句話使珍妮·李的心思不再集中在唐奈利身上。

　　「怎麼啦？」她說道，「你沒有邀請他，是不是？」

　　「不。問萊利吧，這是他的主意。別跟鄧恩講卡爾·泰勒和喬伊思·蘭德斯的事。他來這兒後，我們可以從他那裡套些消息，咱們沒辦法。」

　　阿曼達沒有遇到誰，輕鬆地走到了車道。要不是珍妮·李的車把她的擋住了，她早就成功地溜走了。她趕緊往回跑。「快，珍妮·李，把你的車鑰匙給我，你的車擋了我的。」

　　「我把車開走。」珍妮·李說。

　　「沒時間了，我用你的。」

　　珍妮·李有些不太情願，但還是順從地把鑰匙給了她。阿曼達很快就來到停車處，鑽進了珍妮·李新買的雙排座賽車。這是珍妮·李炫耀的寶貝。她發動引擎，打開車燈。就在這時，一輛小車在前面停下，擋住了她的去路。唐奈利從車裡鑽了出來，邁著大步走來。阿曼達歎著氣把車窗放了下來。

　　「去哪裡？」他質問道。

　　說話聲很隨意，但阿曼達聽得出他發火了。「我想出去查些情況。」

　　「在晚宴開始時？」

　　「這不是宴會，」她反駁道，「這……」她的聲音越來越低。

　　「怎麼？」

　　「我用不著防備你。」

　　「粗暴無禮是無法防備的。」

　　「我是在工作。好了，大家到這裡來的原因都是一樣的。我們不是來閒聊或者打牌的。」
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