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三

　　她回憶起了萊內特·羅傑斯的友好和關心。「因為昨天晚上我在公園裡。就在謀殺事件發生前的兩個小時，我還在跟她說話。她停下來想在我跑得氣喘吁吁時帶著我一起跑，我本該讓她這麼做的，可是。要是我……」

　　奧斯卡沒有露出任何的驚訝，沒等阿曼達把話說完就隨便地打斷了那番充滿負罪感的獨白。「如果她早已成了殺手的目標，那麼即使你讓她帶著你跑了，她也遲早會死在人家手裡的。假如殺手盯梢的不是她，他肯定會殺了另一個女子的。你又怎能擋住這種事情呢？阿曼達。」

　　奧斯卡的話很合情理，不過這絲毫不能減輕阿曼達心裡的內疚。「也許不會是這樣的。如果我能找到那個瘋子，我也許能夠避免新的暗殺的發生。我已經看了其他的幾個案例。第一件發生18個月前，正好是秋天。第二起是6個月之後，在復活節前夕。接著的一起發生在10月分，然後是1月、3月，現在才4月份。這些事情靠得越來越近了，奧斯卡，我讀過一些關幹連環殺手的介紹。在我看來．現在的這個兇犯已變得徹底絕望、喪心病狂了。」

　　阿曼達在沉重的無可奈何的歎息中振作了起來。

　　「我出去和你談這件事，怎麼樣？」他問道．「我跟喬說過這純粹是浪費時間。」

　　「我不知道這個名字什麼時候會跳入我們的談話中。昨天晚上他幾點給你打電話的？我想差不多是11點半吧。你會跟他討論我的打算嗎？」阿曼達嘟囔著，收回了自從昨天晚上交談過後對唐奈利所抱的所有想法。「關於奧林匹克建築的新聞是他的主意吧？」

　　他皺著眉頭看著她。「不．我不會和他討論你的計劃的。但你或許該再考慮一下。」

　　「為什麼？你有充分的理由來說明這不是條很好的新聞，或者說清楚為什麼為我擔憂？」

　　「難道為你擔心是犯罪？」奧斯卡憤怒地質問道。

　　她朝著奧斯卡露齒一笑．感覺勝利在望。「不是的，但你是糟糕的新聞工作者。」

　　奧斯卡搖搖頭。「我實在不知道自己為何試圖裝作我是這裡的老闆。好好想想吧，這種事情是否真的會讓你高興。」

　　「我會感到高興的。」

　　一個小時之後，阿曼達在一家咖啡屋裡坐著，等待吉姆·哈平森的到來。他咒駡了一陣．也爭辯了許久，但這位偵探最終還是答應告訴阿曼達他所知道的6起兇殺事件。

　　阿曼達原本可能從以前的新聞報道或公開記錄中得到大部分情況，但是她還是想聽聽哈裡森講些什麼。或許因為過去他們曾經多多少少地在一起工作過，他會給她洩漏一些媒介中的別的朋友所不知道的事情。阿曼達十分真心地保護著哈裡森的那份信任。她清楚吉姆·哈裡森不會輕易地信任別人，因此儘管有時候他曾經被她的富有攻擊力的報道風格激怒過而大發雷霆，她也從來沒有背叛過他。

　　哈裡森溜了進來，坐在阿曼達的對面。他臉上一的皺紋很多，看樣子很疲倦。「你就不能象別人一樣參加新聞發佈會？」他發起牢騷來了。

　　「如果我有最好的消息來源的話，我為什麼要象他們那樣？我去要些咖啡，你看上去可以喝一點。」

　　「你不會浪費這一杯咖啡的，阿曼達。」

　　「再來份法國吐司？還是熏肉，或者雞蛋和燕麥粉？」

　　「你越來越親切了。我有可能會說出殺手的名字。」

　　「《憲章報》把謀殺案登在了頭版的本地新聞中。萊內特·羅傑斯。你現在對她有些瞭解嗎？」

　　哈裡森端起咖啡，細細地品了一口。只聽他說道：「我所關道的跟報紙上寫的差不多。有一點背景，她是四姐妹之一。」

　　「是最大的，還是最小的？」

　　「她在家排行第二。她出生在離佐治亞州不遠的一個小鎮上。她父親是種花生的，幹得很不錯。四個女兒都上了大學。萊內特曾參加過佐治亞小姐的競選，得了亞軍。她把獎金全拿出去投資了。等她大學畢業的時候，她早已是個頗有名氣的投資家。她出校門前就在亞特蘭大當上了正規的經紀人。她跟大學的戀人結了婚。那個小夥子叫安德魯·斯通，是搞公共關係的，做得不是很成功。去年他倆離了婚。

　　「她又用了娘家的姓？」

　　「從我所作的調查來看，她沒有跟過丈夫的姓。她有種真正獨立的個性，她希望擁有自己的身份。」

　　「你跟她的前夫談過嗎？」

　　「看樣子找不著他。她的家人說，在他們正式離婚6個月後，大概是8個月吧，她的前夫就離開了這裡，是在兩個月之前。他們不知道他去哪兒了，好象沒有太在意他。他以前工作過的公司裡的人對他也是這樣。」

　　「他們離得很不愉快？」

　　「是的，如果從我們在檔案裡看到的訴苦來分析。」

　　阿曼達的腦袋猛地動了一下。「訴苦？」

　　「這個傢伙的脾氣很壞。他過去一直騷擾她。最近的一次發生在她的辦公室裡。斯通威脅她，弄得她老闆不得不打電話叫警察。」

　　阿曼達合上她的筆記本，專注地看著哈裡森。「斯通是你的主要懷疑對象嗎？」

　　「他當然在我列的名單上。我必須說明這單子上的名字不多，至今我只列了幾個。不過，我還沒有聽到有人說萊內特的壞話。人人都很愛慕她。」

　　「除了她的前夫。」

　　「對，除了她的前夫。」哈裡森贊同道。

　　「也許殺了另外5個女子的是同一個傢伙。」阿曼達故意慢慢地說道，緊緊盯著偵探勝上的表情。

　　不走運的是，經驗豐富的哈裡森對此沒有表示反應，他很善於避開這方面的猜測，連眼睛都沒眨一下。

　　「怎麼啦？」阿曼達想深入他的談話。

　　「阿曼達，我曉得你從來就不具備耐心。她的屍體發現了才不到12個小時。既然沒人站在她身邊看到那杆冒煙的槍，我現在不想考慮任何事情，我甚至還沒有弄清她死時的確切時間。」

　　「我也許能幫你一些忙。」阿曼達說道。

　　他小心地放好咖啡碟子，然後抬眼看著阿曼達。「什麼意思？」

　　「昨天傍晚6點半左右，我看到了她。那時我正在跑步，後來痙攣了。她在我面前停住，問我好不好。我們聊了幾分鐘，然後她接著跑了下去。」

　　聽到這些，哈裡森立刻機警反應了一下，他從兜裡掏出一張地圖，攤開放在桌上。「是在哪個地方？」
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