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七六

　　「即使如此，我們也要登智利山。我們想在冬無橫穿智利山，已經準備了一年。如果到這兒來了卻不能實現願望，太不像話。請問華嚴寺到老姑壇要幾個鐘頭？」

　　兩個年青人非常自信。崔基鳳心想他們的話也有一定的道理。他們好像是大學生。男老闆無可奈何地看了看他們，也許是覺得不行，走出去坐在椅於上。

　　恰巧肉湯來了，崔基鳳拿起勺子開始喝起來。熱的東西一下肚，冷的感覺好像緩解了。

　　「你們說要橫穿智利山。從什麼地方開始到什麼地方為止？」

　　「從華嚴寺，經老姑壇到天王峰。」

　　「從華嚴寺到天王峰？你知道這一段距離是多少？至少兩百里。兩百里，你們要在雪地裡走兩百里？」

　　「唔，知道。我們知道雪積得很厚，非常冷。不過，正因為如此，我們才要去。」

　　崔基鳳很羡慕他們。但另一方面也覺得他們是不是太冒險了。不是專家，背著沉重的行李在積雪的高山上接連幾天強行軍，幾乎等於是去找死。

　　「瞧，你們以為這是一兩天的路程嗎？秋大沒有雪還得走三天。雪積得這麼厚，要多花一倍的時間。我看你們不像是專門登山的人，有把握在山匕呆一個星期嗎？山上冷得厲害，一般是零下二三十度。」

　　男老闆拼命阻止他們，越是這樣，學生們越是信心十足。他們問怎麼才能避開警察進山。老闆被他們纏得沒法子，一方面告訴他們路，一方面懇切地勸他們千萬不要去。

　　崔基鳳突然衝動起來，想跟那兩個學生一起去。他明知道這是愚蠢的舉動，卻產生了一種想跟愚蠢挑戰的強烈的念頭。其實，他並無任何一樣橫穿智利山的裝備。睡袋、糧食都沒有，尤其是沒有橫穿智利山的強壯體魄。這樣的他提出要去橫穿智利山，等於是表示要去凍死。他趕忙喝完肉湯，注意著學生的行動。

　　學生們喝完湯以後，又跟男老闆談了一陣，才背起背囊朝外走。崔基鳳也跟著他們悄悄朝外走。

　　外面停著一輛空車。崔基鳳看見大學生們乘上出租車，便朝那兒走去：「如果是到華嚴寺，讓我搭一下車吧！」

　　學生們看見崔基鳳的打扮，以為他和自己一樣也是來登山的，便同意他搭車。

　　「去登山嗎？」

　　車一開動，坐在後邊位子上的小夥子就提出了問題。崔基鳳回答他們說自己也是去登山的。

　　「準備到哪兒為止？」

　　崔基鳳說計劃爬到老姑壇。他們很高興，說是多了一個同伴太好了。這次輪到崔基鳳開口說話了：「剛才在小飯店裡聽說你們要橫穿智利山，是真的嗎？」

　　「對。打算這樣。」小夥子們像約好了似的信心十足地說。

　　「不危險嗎？」

　　他們吃吃地笑，弄得崔基鳳手足無措。

　　「實際上我們沒有把握。不過，既然決定要去，就得去。去不了，就回來！」

　　崔基鳳心想他們想得倒便當。去不了就回來，想得多輕巧呀！

　　「你們剛才在小飯店裡不是說非要橫穿不可嗎？」

　　「對，話是這麼說的。老闆太膽小，好像有點看不起我們，才說一定要去的。我看我們連老姑壇也到不了。」

　　崔基鳳好像上當受騙一樣，心裡很不高興。他所期待的東西似乎一下子垮了，懶得再開口。

　　「去不了，就躺在暖和和的房裡喝酒唄！」一個小夥子說。

　　他們好像情緒挺好地放聲大笑。

　　崔基鳳把視線轉向窗外。到現在為止，天還沒有亮。

　　「大叔是從漢城來嗎？」

　　「唔，是從漢城來的。」

　　「一個人走路不寂寞嗎？」

　　他們好像有點奇怪似的，看著他的後腦勺。崔基鳳不禁搔搔腦袋。

　　「並不太寂寞。」

　　「看來你好像喜歡孤獨是嗎？」

　　「不是。你們說要橫穿智利山，我寄予很大的希望。」

　　學生們好像不懂崔基鳳話的意思，等待著他的下文。

　　「你們如果橫穿，我想跟你們一塊去。你們說不去了，我大失望了。」

　　他們好像吃不准他的心思，彼此對看了一眼。

　　「你去，我們也去。」

　　這可說得不太像話。把決定權交給一個彼此連名字也不知道的陌生人，實在說不過去。

　　「你們去，我也去。」

　　「你說的跟我們說的一樣，那我們就一塊去得了唄！」

　　他們電許是覺得好笑，吃吃地笑個不停，好像完全沒有責任感。

　　在車燈照射下顯露出來的道路整個被雪覆蓋著，白花花的，閃閃發光。汽車開得飛快，都有點危險。到達寺廟門前的時候，黑暗才在某種程度上開始消散。

　　也許因為是清晨的緣故，寺廟入口和小飯店老闆說的不同，這裡沒有任何人看守。

　　學生走在前頭，崔基鳳稍微落在後面一些跟著他們。他們走得挺快，崔基鳳跟得很吃力。

　　這兩個人是所謂第一流的著名大學的學生，都是專攻法學的。崔基鳳問他們的職業，他們說在稀裡糊塗地做生意。他們也反過來盤問崔基鳳做什麼生意，他也說稀裡糊塗地賣酒。聽見這話，他們吃吃地笑，而且開始用好像是蔑視他的諷刺口吻說話。似乎在第一流的大學上學這一點使他們產生了先民意識。而他們也正是圃於這種意識，說話的口氣變成放肆挖苦的腔調。

　　「你怎麼這麼不會走路？這樣還想橫穿智利山？最後可不要叫我們背你。」

　　他們遠遠地走在前面直笑。

　　越走雪越深。起先沒到小腿，現在沒到膝蓋。不僅道路難以辨認，而且風還刮得挺猛。

　　不到一個小時，位置顛倒了，學生們歪歪倒倒給他讓路。走了一陣，回頭一看，他們不見了。他坐在石頭上等他們出現。但是左等右等也不見他們的影子。

　　「哦！」

　　他大聲呼喚學生。在看不見的地方傳來兩個學生的聲音：「你一個人去吧！」

　　「寫好遺書去吧！」

　　兩個人各說了一句。

　　「傻小子！」

　　他喘了一口氣，看著前面。眼前全是雪。積著雪的山擋在前面，好像爬來爬去也沒有盡頭的山聳立在眼前。他看了看剛才走過的路，然後又朝上爬。

　　上面有個山場，使他多少得到一些安慰。不管怎麼樣，只要爬上去似乎就可以擺脫危險了。他不想回去變成學生們的笑料。他決定在走的過程中想一想不幸事件。

　　「兇犯現在正盯著我的脖子，也許我是最後的目標。在火車上差一點兒變成屍體。兇犯為什麼在火車上不殺掉我，還要留個紙條在我身上？」他氣喘喘地再也邁不開步了，於是抱著松樹喘了口氣。樹枝上的積雪被風刮得飄起來，撲簌簌地朝下掉。兇犯為什麼不殺死我？是不是兇犯認為我會自動結束生命？如果他是這樣想的，那真是愚蠢無比。」

　　只要一停下腳步站下來，身體好像霎時就凍住了，但是只要動一動，臉上又馬上冒汗。

　　樹枝上的積雪像是棉朵扯破後放上去的。只要風一吹，雪就一團一團地朝下掉，打在肩膀上和頭上。

　　道路埋在雪裡看不見了。他認為沒有樹木的空蕩蕩的地方應該是路，便估摸著朝前走。但是越走越慢，每逢邁動腳步的時候，就感到兩腿好像有千斤重。動作逐漸遲緩，體溫開始急劇下降。儘管他竭力要抵禦寒冷，但是還是牙齒捉對廝打，毫無辦法。他看見自己身體發抖的身影，不禁感到卑陋和淒慘。
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