學達書庫　>　偵探推理　>　角落裡的老人　|　上頁　下頁
三五

　　「這兩位證人信誓旦旦地說，老布魯克斯先生的遺囑交由衛樂德先生保管，這位律師在四點十五分離開費茲威廉大廈，下午五點鐘就被發現死在鳳凰公園裡。那天晚上四點半到八點鐘，帕西瓦·布魯克斯一直沒有離開過家，這個事實後來也被奧蘭摩完全證實。既然老布先生枕頭底下的是張假遺囑，那麼他立下的真遺囑，也就是衛樂德先生放在口袋裡帶走的那一張到哪裡去了呢？」

　　「當然是被偷走了，」寶莉說：「被那些殺了他又搶走他東西的人偷走了。遺囑對他們來說可能沒什麼用，可是他們一定會把遺囑撕毀，免得留下一個對他們不利的線索。」

　　「那你是認為這純粹是個巧合嘍？」

　　「什麼是個巧合？」

　　「衛樂德口袋裡正好揣著遺囑的時候被殺又被搶，而又正好有另一張偽造的遺囑取代了它？」

　　「嗯，如果是個巧合的話，也的確是夠奇怪的了。」她若有所思地說。

　　「的確，」他嘴裡諷刺地重複她的話，骨巴巴的手指卻緊張地玩弄著那條不可或缺的細繩。「的確是夠奇怪的了。整個好好想想吧！一個老人有大筆財產，還有兩個兒子，一個是他鍾愛的寶貝，另一個則是除了爭吵，什麼也沒從他這裡得到。有一天又發生了爭吵，可是這次比以前所有的爭吵更激烈、更可怕，結果使得這個父親整個心碎了。雖然他是中風，實際上卻死於心碎。爭吵後他修改了遺囑，接著卻又出現一張後來被證明是假的遺囑。」

　　「現在，每個人——警方、媒體、群眾都一樣——馬上就下了這樣的結論：因為假遺囑對帕西瓦·布魯克斯有好處，所以他就是偽造遺囑的人。」

　　「找出一個案子裡是誰得到好處，是你自己的格言。」寶莉辯道。

　　「對不起，我沒聽清楚？」

　　「帕西瓦·布魯克斯得到整整兩百萬英鎊的好處。」

　　「真是對不起，他根本沒有做這種事。留給他的遺產還不到他弟弟繼承的一半呢！」

　　「對是對，可是那是以前那張遺囑裡訂下的，而且……」

　　「而且這張假遺囑偽造得這樣糟，簽名模仿得顯然粗心大意，所以假遺囑一定會被發現。這些你想到過嗎？」

　　「想過，可是……」

　　「沒有可是，」他打斷她的話：「對我來說，這整件事打一開始就像日光一樣清楚。跟老人爭吵、使得他心碎的，不是常常和他爭吵的大兒子，而是他信任有加、當成偶像般寵愛的小兒子。你不記得約翰·歐尼爾聽到的字眼：『騙子』、『欺騙』嗎？帕西瓦從來沒有欺騙過他的父親，他的不是全部都攤在檯面上。莫瑞卻是暗中過另一種生活。他討好父親，迎合巴結他，就像大多數的偽君子一樣，可是最後被發現了，被他父親突然發現，也是那場要命而且是最後一次爭吵的主因，誰知道是什麼樣的爛賭債呢？」

　　「你記得，一直陪在他父親身邊，而且把他抬到樓上房裡的，是帕西瓦，而莫瑞呢？這個被當成偶像般寵愛的寶貝兒子，當他的老父親躺在床上奄奄一息，那漫長痛苦的一整天，他在哪裡呢？那一整天之內你沒有聽到有任何人提過他在場，可是他知道他使得父親非常生氣，而且他父親要完全取消他的繼承權。他也知道律師衛樂德先生被請來，而且四點鐘過後不久，他就離開了他們家。」

　　「從這裡開始就是這個人聰明的地方。他埋伏在那兒等衛先生來，然後拿一根棒子從他腦後敲下去，可是還是沒辦法讓遺囑的事整個銷聲匿跡。雖然可能性很小，但還是可能有其他證人知道老布魯克斯先生立下了一張新遺囑，比如衛樂德先生的合夥人、他事務所的職員或是布魯克斯家的某個傭人。所以，老人死了以後，一定要有個遺囑出現。」

　　「好，莫瑞·布魯克斯不是偽造專家，要成為這樣的專家得花好幾年的功夫磨練。他自己偽造的遺囑一定會被發現是假的——對了，就是這樣，一定會被發現的。假遺囑的作假很明顯，那麼就讓它明顯吧，然後就可以被人發現，而既然是假的，那麼一八九一年立下的那張真遺囑，也就是對這年輕惡棍大大有利的那一張就可以生效了。至於莫瑞在假遺囑上寫下對帕西瓦明顯有利的條件，是出於惡作劇，或是只是因為格外小心，那就不得而知了。」

　　「不管怎麼說，這是這樁設計完善的罪案裡最聰明的一步棋。邪惡的殺人勾當是大計劃，而執行起來很容易，他有好幾個小時的時間去執行。至於晚上把假遺囑塞到死者的枕頭底下，那就更簡單了。對莫瑞·布魯克斯這種人來說，大逆不道根本不會讓他發抖。這齣戲的其他部分，你就已經知道了……」

　　「那帕西瓦·布魯克斯呢？」

　　「陪審團對他的判決是無罪，因為沒有對他不利的證據。」

　　「可是錢呢？那個壞蛋該不會在享受榮華富貴吧？」

　　「沒有。他是享受了一陣子，可是他三個月以前死了，而且忘了未雨綢纓立下遺囑，所以他的哥哥帕西瓦畢竟還是得到了產業。如果我是你，哪一天到了都柏林，我會點一些布氏牌的醃肉來嘗嘗，味道很好的。」

　　§ 布萊頓暴行事件

　　1.羅素屋

　　「你喜歡海邊嗎？」

　　角落裡的老人問，他剛用完他的午餐。

　　「我不是說像奧斯田或特羅維爾那類的海灘勝地，而是真正的英國濱海地方：有黑人歌手吟唱，有花三先令來這兒觀光的遊客，還有又髒又貴、附家具出租的公寓，平日晚上把走廊的瓦斯燈點亮得花你六便士，星期天更要一先令。你喜歡嗎？」

　　「我情願到鄉下去。」

　　「啊，對，也許鄉下更好。我自己呢，只喜歡過咱們的海邊一次，那是愛德華·史基拿被控犯下大家稱為『布萊頓暴行事件』的案子，而接受司法審判的那個星期。我不知道你還記不記得那個難忘的日子？對愉快日子多，神秘日子少的古雅小鎮布萊頓來說，那的確是難忘的一天。一位知名的市民法蘭西斯·摩頓先生失蹤了。沒錯，他完全失去了蹤影，就像音樂廳裡所有不見了的女伶一樣，徹徹底底地消失了。他很有錢，住好房子，有僕人，有妻子兒女，可是失蹤了。擁有這些東西，他是不可能離家的。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁