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　　「這位聰明的律師，首先讓安得魯·侃博先生肯定地說，他的確認不出穿粗呢西裝的男人就是被告，然後在二十分鐘反覆詢問之後，證券交易商終於承認，他很可能連自己公司小弟都認不出來，原先的沉著自若已被徹底擊潰。」

　　「不過，即使侃博先生狼狽不堪又生氣得很，他對一件事還是很確定，那就是直到穿粗呢西裝的男人跟那位女士握過手，用愉快的聲音說：『再會，今晚別遲到了！』之前，她還是活生生的，而且和那男人談得很愉快。他沒聽到任何尖叫或掙扎，所以他判斷，如果穿粗呢西裝的男人真的替那女人打了一針，她一定知道而且是自願的，可是火車上那女人的模樣或說話的神情，怎麼看都不像準備好要慘然而死。」

　　「詹姆斯·維拿先生，就這件事情同樣信誓旦旦地說，從侃博先生下車那一刻到他上車的那段時間裡，他就站在那兒，看得到整個車廂，而且費靈東街和愛得格兩站之間，沒有任何人上車，至於那位女士，他深信她在整個旅途當中都沒有動。」

　　「幸虧有他的律師，聰明的亞瑟·英格伍爵士——」

　　角落裡的老人帶著他的招牌冷笑又說：「沒有，法蘭克·艾林頓先生沒有以死罪接受審判。他完全否認是穿粗呢西裝的人，而且發誓從命案那天早上十一點以後，他就沒再見過賀索定太太了。事實上即使他見過，也無法證明。更何況，根據侃博先生的證詞，那穿粗呢西裝的人很可能不是兇手。常識告訴我們，一個女人不可能被兇手打了一劑致命的針而不自覺，還一面和他愉快地談天。」

　　「艾林頓先生現在住在國外，快要結婚了。我想真正是他朋友的，沒有一位相信他會犯下這起卑鄙的罪案。警方卻認為他們知道得更清楚。他們的確清楚地知道，這不可能是自殺案件，也知道命案那天下午和賀索定太太一起坐火車的人，如果心裡沒有鬼，早就會挺身而出，盡他所能對命案提出線索。」

　　「至於那人是誰，警方卻茫然毫無頭緒。在深信艾林頓有罪的情況下，他們不眠不休，把前幾個月的時間都花在尋找更多、更有力的證據來證明他有罪。可是他們不可能找得到，因為根本就沒有。而對真正的兇手也沒有確切的證據可以將他繩之以法，因為他是一個聰明絕頂的下流胚子。他思慮周密，事前看到所有可能性，深艾諳人性，而且可以預知什麼證據會對他不利，他可以好整以暇地加以反擊。」

　　「這個下流胚子打一開始就把法蘭克·艾林頓的身材、個性放在心裡，好量身製造。法蘭克·艾林頓是這惡棍撒向警方眼裡的沙子，你也看得出來，他想使警方盲目的計謀成功了，讓他們甚至盲目到完全忽略了簡單的一小句話，那句話是侃博先生無意中聽到，而且當然是整個案件的關鍵，也是那老奸巨猾的混球惟一的失誤——『再會，今晚別遲到了！』——賀太太那天晚上本來打算和她丈夫去看戲……」

　　「你很驚訝嗎？」他聳聳肩又說：「你還沒看到真正的悲劇呢，不像我，早就看到它在我面前演出。那位輕浮的妻子，和朋友打情罵俏？都是眼障，都是托詞。我花了警方即刻就該花的功夫，去找出賀家財務的情形。十之八九的罪案裡，錢都是主因。」

　　「我發現瑪麗·碧翠絲·賀索定的遺囑是她丈夫查驗過的，他是惟一能使遺囑生效的人，這筆財產有一萬五千英鎊。我還發現愛德華·蕭倫·賀索定在和這位肯辛頓有錢建築商的千金結婚時，只是個航運代理公司裡的窮職員。我還記下來，自從他太太死後，這個悲傷的丈夫開始留鬍子。毫無疑問，他是個聰明的大壞蛋。」

　　那古怪的老人又說，身子激動地傾靠著桌子，盯著寶莉的臉看：「你知道那致命的毒藥是怎麼跑進那可憐女人身體裡去的嗎？用最簡單的方法，這方法每一個南歐的無賴都知道。戒指！對啦，用戒指！那裡面有個小針孔，可以裝進足足可殺死兩個人的氫氰酸的量——不只是一個人。穿粗呢西裝的男人曾和他漂亮的女伴握手，而她也許幾乎沒感覺到被紮了一下，無論如何沒有痛到讓她尖叫的程度。還有，請注意，憑那混球和艾林頓的交情，他要拿到需要的毒藥非常方便，更不要說他朋友的名片了。我們無法知道到底幾個月以前他就開始用心模仿法蘭克·艾林頓的穿著、胡髭修剪的式樣和一般外貌，他的改變可能非常緩慢，慢到連他自己的僕人都沒注意到。他挑了一個身高體格跟他一樣，頭髮顏色也相同的人作為模仿的對象。」

　　「可是他也冒了很大的風險，因為他可能被搭乘同一班地鐵的其他旅客認出來。」

　　寶莉提出意見。

　　「沒錯，的確有這樣的風險。可是他選擇了冒險，真是聰明。他想過，那個人，一個全神貫注在報紙上的生意人，要是真的再見到他，無論如何也是命案好幾天以後的事了。犯罪成功的最大秘訣，就是熟讀人性。」角落裡的老人又說，一邊開始找他的帽子和外套。「愛德華·賀索定非常清楚。」

　　「可是那個戒指呢？」

　　「他可能度蜜月的時候就買了，」他以一陣可厭的咯咯笑聲提示她：「這悲劇不是一個星期就計劃出來的，可能花了好幾年等時機成熟才動手。不過你得承認，這個可怕的壞蛋一直逍遙法外，我留給你的相片裡，有他一年前照的，也有現在照的。你看得出來，他又把鬍子剃掉了，髭也是。我可以想像得到，他現在是安得魯·侃博先生的朋友了。』」

　　留下滿腹懷疑的寶莉·波頓，不知道該相信什麼。

　　這也就是為什麼那天下午，她與《倫敦郵報》記者李察佛畢學先生相約去看莫德·愛倫的舞蹈，後來卻失約的原因。

　　§ 利物浦謎案

　　1.賽米歐尼茲親王

　　「頭銜，我的意思是外國頭銜，用在欺詐行騙上，永遠是非常有用的。」

　　有一天，角落裡的老人又在向寶莉發表高論。

　　「堪稱近代最狡檜的盜案最近發生在維也納，犯案的是一個自封為希摩爵士的人；在我們這兒，同一級的騙徒也稱自己是某某伯爵，名字最後一個字總是『歐』，要不就是哪一國的親王，名字也是什麼『歐夫』之類的。」

　　「還好我們這裡的大飯店老闆和旅館管理員，」她回答道，「對外國騙子的作案方式愈來愈敏感。他們把每一個英文說得不好的仕紳貴族都看作可能是騙子或是竊賊。」
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