| 學達書庫 > 偵探推理 > 角落裡的老人 | 上頁 下頁 | |
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§ 本書導讀 唐正宇 有幾本通俗偵探小說在手邊，工作之餘，拿來消遣觀賞，以怡情爽腦，增長見識，這也是人生的一種樂趣，它能解煩驅悶，除怨祛躁，對調節身心健康頗有種益。 《角落裡的老人》就是一本通俗偵探小說，它由英國女作家奧希茲女男爵所著。 奧希茲女男爵（1865年～1947年），英國女作家，出生于匈牙利，曾求學於布魯塞爾、巴黎，16歲移居倫敦專攻藝術。 1905年，奧希茲發表以法國大革命為背景的歷史冒險小說《紅花俠》（TheScarlet Pimpemel），在文壇初露光彩；以後又陸續創作相關系列小說達40本以上，使其居於20世紀最受歡迎的通俗文學作家行列。 除歷史小說外，她還寫評論、劇本及偵探小說。偵探小說以短篇為主，如《角落裡的老人》（The Old Man in the Comer）及《莫利夫人》（Lady Molly Robertson－kith）等。 她的重要作品有： 《The Scarlet Pimpernel》1905年， 《I Will ReW》1906年， 《The old Man in the Comer》1909年， 《Beau Brocade》1908年， 《Lady Molly of Scotland Yard》1910年， 《Sir Percy Hits Back》1927年， 《Links in the China of Life》1946年。 對於福爾摩斯，不少讀者均已知曉，那是偵探小說的第一個黃金時代的代表人物，是由英國一位不得志的醫師柯南·道爾塑造成型，後來幾乎成了神探的代名詞。 《角落裡的老人》雖用到福爾摩斯的「犯罪解謎，敘述傾聽」的故事模式，但角落裡的老人卻與福爾摩斯大不一樣。 角落裡的老人是後來人們所稱的「安樂椅神探」的元祖，是「不行動的神探」。 角落裡的老人是位坐在咖啡館一個角落裡的怪人，成天無所事事，看看報紙，罵罵世人愚笨，手上不停地把一條細繩結成各種結，然後又將它解開。他既不是公家警探，也不是私家偵探，只是個「場邊評論家」，只根據公眾皆可獲得的資料（主要是報紙的社會版新聞），通過邏輯推理，判斷出疑案的真相。 角落裡的老人對「社會正義」似乎無動於衷，他無意伸張正義，在咖啡館指出元兇之後，他或者讚賞罪犯的智慧，或者嘲笑執法人的愚蠢，最多只說：「吊死他！」但從不行動，也不將真相向警方揭露。 《角落裡的老人》純屬思辨式的「解密破案」的心智遊戲。 § 芬雀曲街謎案 1.遠方來的信 角落裡的老人把杯子推到一旁，身子靠向桌子。 「謎案！」他說：「要是調查罪案用了腦筋的話，絕對沒有謎案這回事兒！」 寶莉·波頓訝異地越過報紙的上方望過去，那對嚴厲冷淡，帶有詢問意味的褐色眼睛停駐在他身上。 打從老人拖著腳步走過店裡到她桌子的對面坐下，她就對他不以為然。大理石的桌面上已經擺著她大杯的咖啡（3便士）、麵包和奶油（2便士），和一碟舌肉（6便士）。 這個富麗堂皇的大理石大廳，是知名的無酵母麵包公司在諾福克街的分店，她現在的這個角落、這張桌子以及大廳的特殊景致，是寶莉自己的角落、桌子與景致。自從她加入《觀察家晚報》（如果您同意，姑且這樣稱它吧！）工作，成為這個舉世知名、大家稱作「英國新聞界」的一員，從那永難忘懷的光榮日子開始，她總在這兒享用值十一便士的午餐和一便士的日報。 她是個名人，是《觀察家晚報》的波頓小姐。她的名片上印的是： 寶有·傑·波頓小姐 觀察家晚報社 她訪問過愛倫·泰瑞小姐、馬達加斯加的主教西蒙·希克斯先生，也訪問過警察局長。最近一次在馬博羅府邸舉辦的花園宴會，她也在……在衣帽間裡，這也就是說，她在那兒看到西古咪女士的寬帽、隨你稱作什麼小姐的遮陽帽，還有其他各式各樣新潮、時髦的玩意兒。這些都以「貴族與衣著」的專欄，被詳盡寫人了《觀察家晚報》的晚報版上。 （這篇文章署名的是M．J．B，可在這家每份半便士的大報的檔案裡找得著。） 是這些理由，也基於其他一些原因，寶莉對角落的老人生氣，同時盡任何一對褐色眼睛之所能，以目光明明白白地告訴了他。 适才寶莉正在看《每日電訊報》的一篇文章，那文章有趣得令人激動。她對它發表的議論是不是給人聽見了？可以確定的是，老人說的話的確是對著她的想法而發。 她看著老人，皺皺眉，然後笑了。《觀察家晚報》的波頓小姐有強烈的幽默感，在英國新聞界裡打滾了兩年，這份幽默感還沒被消磨殆盡，何況老人的外貌足以讓人有最乖違的幻想。寶莉心裡想，她從來沒有見過這樣蒼白瘦弱的人，發色淺得這樣可笑，還被平平整整地梳齊蓋住頂上一塊明顯的禿。他看來羞怯又緊張，不停玩弄手上的一條細繩；他瘦長顫抖的手指把那條細繩結起又解開，做成各種精巧複雜的結。 仔細端詳過這個怪異有趣人物的全身上下後，寶莉可親了些。 「可是，」她這麼說，語調和氣但不失權威：「這也算是消息靈通的報紙了，上面這篇文章可以告訴你，光是去年就有不下六樁罪案讓警察完全亂了頭緒，這些犯案的人至今都還逍遙法外。」 「對不起，」老人溫和地說：「說警方完全沒有謎案，我一點也不敢這樣暗示；我只是說，如果用腦筋來辦案，就不會有謎案了。」 「就連芬雀曲街謎案也一樣，我想。」她諷刺地說。 「最不可能成為謎案的，就是所謂的芬雀曲街謎案。」老人靜靜答道。 過去一年來，那件懸奇而被大家稱為芬雀曲街謎案的罪案，早已把每個有思考能力的人攪得一頭霧水。這案子對寶莉造成的迷惑也不小，她深深為之吸引著迷，對這樁案子仔細研究，自己假設推論，不斷思索，還曾經寫過一兩封信給報章雜誌對這件事的各種可能性做假設、辯證、暗示並提出證據，而其他的業餘偵探同好也同樣胸有成竹地提出駁斥。因此，角落裡這個怯生生的人的說法特別讓她惱怒，她於是反唇相譏，絕對要完全擊潰這位自鳴得意的傢伙。 「果真如此，你不把你珍貴的意見提供給我們努力想破案卻亂了方向的警方，真是遺憾哪！」 | |
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