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六一

　　醫生拿一個褪色的三角形物體給我看，那東西掉在桌面時，還發出哐噹的聲響。一時之間，我還以為那是個印第安人用的箭矢，可是待我拿起細看，卻發現那是個斷裂的屠刀刀尖。

　　「這東西卡在肋骨當中，」奚克思醫生說。「顯然是被人拔出來的時候，刀尖斷裂在裡頭了。」

　　「他是從前面還是從後面被刺的？」

　　「我認為是前面。」

　　「可不可能是女人幹的？」

　　「我認為沒有什麼不可能的。你覺得呢，潘維凡？」

　　那位年輕的副手從牆陰影裡走出來，走到我和奚克思醫生的中間。

　　「我覺得我們最好私下討論這個問題。」然後他轉身對我說：「亞契先生，我不願意掃你的興，可是你沒有權利待在這兒。門上掛的牌子你也看到了：『未經授權，請勿人內』。你沒有經過授權。」

　　我以為這只是年輕人在打官腔。

　　「如果你授權給我，我就是經過授權。」

　　「我不能授權給你。」

　　「誰說的？」

　　「是警長兼驗屍官給我的命令。」

　　「那他的命令又是誰給的？」

　　年輕人臉紅了，在強烈燈光映照下，他的臉看來透明得發紫。

　　「亞契先生，你最好離開這兒。」

　　我的目光穿過他投向喬·凱西，喬看起來表情尷尬。我對他們兩個說：「見鬼，這具屍體是我找到的。」

　　「可是你沒有經過授權。」

　　潘維凡舉起一隻手放在槍柄上。我跟他不熟，沒把握他不會開槍射我，於是只好血脈賁張地帶著憤怒和失望離開。

　　喬·凱西跟著我走到長廊。

　　「亞契，我為這件事向你道歉。」

　　「你可真會幫忙。」

　　聽到這話，他的灰眼眸縮了一縮，隨即又堅定起來，不過嘴角倒是一直帶著微笑。

　　「上面有命令下來，說要對你嚴格執行。而且森林服務處也要我照規章辦事。」

　　「規章上是怎麼說的？」

　　「你跟我一樣清楚。只要涉及到本地的執法單位，我就受命要尊重他們的管轄權。」

　　「他們打算做什麼？把這個案子再埋個十五年？」

　　「在我能力所及，我是不會讓他們這麼做的。不過我的主要職責是勘驗火災起火原因。」

　　「這些殺人案件跟火災是相互關聯的，這你也知道。」

　　「我知道些什麼，不用你來告訴我。」

　　他轉身走回解剖室，去陪那個死人和業經授權的人員去了。

　　§ 34

　　我走出醫院的時候，雨下得更猛了。街上的水泥汩汩奔流，把下坡地的碎石瓦礫沖刷下來，直往海裡帶。

　　愈近山區，水流愈大。我朝卜賀太太的峽谷往上開，有如在淺河床上逆水行舟。離農場大宅還有好一段距離之外，我已經聽到宅子後頭的溪流在譁然怒吼。

　　萊思·柯帕奇的黑色轎車停在宅子前，有一個看來如同假人的金髮女郎坐在前座，乍看之下我沒認出她是誰。待我走近車子，才看出她是那個柯帕奇稱做未婚妻的女人。

　　「你今天好嗎？」

　　她按鈕搖下電動窗戶，目光穿過雨滴對我端詳：「我們認識嗎？」

　　「我們星期六晚上在何帕奇先生家見過面。」

　　「真的嗎？我那天一定是喝醉了。」

　　她把雙唇拉成一個微笑，像是要徵求我的認同，可是笑容背後的她似乎非常不安。

　　「你是喝醉了，而且你那天是褐發美人。」

　　「我是戴假髮啦。我隨心情換假髮，大家都說我最善於變化。」

　　「看得出來。你現在是什麼樣的心情？」

　　「坦白說，我很害怕，」她說。「我很怕這麼大的水。萊恩家背後山上的士都松了，現在他家陽臺上已經堆了好幾噸的泥漿。所以我這會兒才會坐在車裡。可是我也不太喜歡這兒。」

　　「柯帕奇在裡面做什麼？」

　　「談生意，他說的。」

　　「跟珍·卜賀談生意？」

　　「我想那就是她的名字沒錯。有個女人打電話給他，然後他馬上就沖到這兒來了。」我轉身朝宅子走去的時候，她又補上一句：「拜託你叫他快點，好不好？」

　　我沒敲門就走了進去，並且小心地關上身後的門。溪流潺潺聲音充塞屋內，蓋住了我走動發出的輕微聲響。

　　客廳裡空無一人，不過有燈光從書房敞開的門中透出來。我走近書房，聽到珍的聲音：「我覺得不對勁。要是我婆婆需要這些東西，她大可叫我來拿。」

　　柯帕奇用一種隨意敷衍的語調回答她：「我相信她是不想麻煩你。」

　　「可是我現在就被麻煩了。她人在醫院裡，要這些商業文件跟槍做什麼？」

　　「我想她是希望把東西都交代清楚，以免她有個什麼三長兩短。」

　　「她不會是要自殺吧？」珍的聲音微弱有如屏息。

　　「我誠心希望她不會自殺。」

　　「那她要槍做什麼？」

　　「她沒說。我只是盡可能取悅她，她畢竟是我的生意夥伴。」

　　「我還是認為我不應該讓你——」

　　「可是她剛才打電話給我。」

　　「那我要打電話過去問她。」

　　「如果我是你，我就不會這麼做。」

　　他語帶威脅，然後是一陣腳步拖地聲和女人的喘息。我走到書房門口站定，看到珍大字躺在黑色皮沙發上，臉色蒼白，呼吸急促。柯帕奇站在她面前，雙手拿著電話話筒。

　　「你該找個身材相當的對象試試。」我說。

　　他做勢要攻擊我，我希望他這麼做。或許這心思被他看出來了，血色從他的臉上消退，他面容上的青筋畢露，像一截截的擦傷。

　　他略帶慚愧地對我笑笑，可是充血的雙眼和憂心的眼神還是沒變。

　　「珍跟我剛才有點小誤會，沒什麼大不了。」

　　她站起來，將裙子拉平整。

　　「我可是覺得很嚴重。他剛才把我推倒，要拿走我婆婆的一些東西。」

　　她指指書桌旁的黑色公事包。我提起它來。

　　「我要那個公事包，」柯帕奇說。「那是我的東西。」

　　「總有一天你拿得回去。」

　　他伸手來奪。我把公事包一舉，讓他補了個空，同時我側過一邊的肩頭抵住他，直逼得他往後退；他猛地撞上了背後的牆，垂頭喪氣地低了頭，像一個人被掛在釘子上。我搜他的身，看有沒有武器。沒有，於是我退後幾步。
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