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四〇

　　「原來如此。」她的眼神從剪報上抬起來，充滿了往事。「可憐的小史丹。他還在努力探究，想知道山上木屋裡發生了什麼事。」

　　這女人的洞察力讓我訝異不已。她的腦子因為操煩而變得敏銳，又經過多年來為佛茲護衛的鍛煉，應對手腕熟練。我明白原來她跟我談話是有目的的，她用這些陳年舊事把我擋住，用這一籮筐的話堵在我跟他的兒子當中。

　　我看看表，十二點四十五分。

　　「你要走了嗎？」史諾太太熱切地說。

　　「如果我能跟佛茲談個幾分鐘——」

　　「你不能，我不准！他老是拿一些他沒做的事情來怪自己。」

　　「這個我自會判斷。」

　　她依舊搖頭。

　　「你去問他話是不公平的。我告訴你的已經比佛茲能告訴你的還多了。」她使出虛張聲勢的怒氣又加上一句：「如果你還有想知道的事情，你問我啊！」

　　「還有一件事。你提到瑪蒂·尼克森曾經寄聖誕卡給佛茲。」

　　「其實那不算是聖誕卡——只是在明信片上問候問候而已。」她站起來。「如果你想看，我想我找得到。」

　　她穿過房間，走進廚房。我聽到第二道門開了又關，然後是穿過薄牆的一陣低語。我聽到佛茲的聲音歇斯底里地升高起來，還有他媽媽安撫他的聲音。

　　她拿著一張明信片走出來交給我。明信片正面印的彩色照片是一個兩層樓的汽車旅館，招牌上寫著：「玉蘭樹汽車旅館」。郵戳日期為一九五二年十二月二十二日，發信地是石油城。信上褪了色的綠墨水寫著：

　　親愛的佛茲：

　　好久不見。可愛的老家聖德瑞莎一切可好？我現在有個女兒，是十二月十五日生的，正好趕上當我的聖誕節寶貝。她重七磅六盎司，長得像個洋娃娃。我們決定為她取名為蘇珊。我好快樂，希望你也一樣。聖誕節將屆，在此問候你和你母親好。

　　瑪蒂·尼克森·葛蘭多上

　　廚房的電話鈴響了。史諾太太跳起來，好像聽到警鈴大作一樣。可是她在去接之前，先把廚房的門關上了。過了一會兒，她又開了門。

　　「是喬·凱西先生，」她用手掩著嘴說，仿佛那名字有股苦澀味。「他要跟你說話。」

　　她退到一旁讓我過去，然後依然站在走道上聽。

　　喬·凱西的聲音聽來很緊急：「空中巡邏隊的一個飛行員看到愛瑞亞蒂妮號了，它擱淺在杜尼斯灣。」

　　「船上那幾個孩子呢？」

　　「還不清楚，不過情況聽起來不太妙。根據我得到的情報，那條船被浪潮打斷了。」

　　「船確切的位置在哪裡？」

　　「就在州立公園正下方。你知道那個地方嗎？」

　　「知道。你人在哪裡？我可以去接你。」

　　「我現在恐怕沒辦法離開這兒。史丹·卜賀被殺的案子我現在有條線索。而且，再怎麼說我也不應該離開火場。」

　　「你有了什麼線索？」

　　「你發現的那個戴長假髮的人，有人昨天在這附近看過他。那時候他開一輛白色的老爺車，正打響尾蛇路經過，一個大學女生正好在那裡散步，看到了他，時間大約在起火前不久。」

　　「她的指從很確定嗎？」

　　「還不確定，我正要去找她談。」

　　喬·凱西掛了電話。我轉身離開電話機，注意到佛茲的房門開著，門縫裡露出他一隻濕潤潤的眼睛，像一隻水穴裡的魚眼，而他的母親站在另一端，像只鯊魚般盯著他。

　　「你好嗎，佛茲？」我說。

　　「我覺得糟透了。」

　　他把門開大了些。穿著皺巴巴睡衣的他不像個男人，倒像是個沒被照顧好的小男孩。他母親說：「回你的房裡去，別給我出聲音。」

　　他搖搖他臭氣沖鼻的腦袋。

　　「我不喜歡待在房間裡，我在那裡一直看到東西。」

　　「你一直看到什麼東西呢，佛茲？」我問。

　　「我一直看到在墳墓裡的卜賀先生。」

　　「卜賀先生是你埋下去的嗎？」我問。

　　他點點頭，開始哭起來，然後一下點頭一下哭，活像一個人肉幫浦。他母親走到我們中間，將瘦小的身軀靠在他手足無措的身軀上，把他推回了房間。

　　然後她鎖上房門，轉身面對著我，手上拿著鑰匙的樣子好似拿著武器。

　　「請你現在就離開我家！你又弄得他情緒大亂！」

　　「如果他昨天真的埋了史丹·卜賀，你是不可能瞞得住的。如果還想替他掩飾，那你就是瘋了。」

　　她想放聲大笑，卻成了一陣狂嘯。

　　「瘋了的人可不是我。他並沒有埋掉卜賀先生，就跟我也沒有埋掉卜賀先生一樣，清清白白。你們這些人把他搞得又糊塗又害怕，弄得他不知道自己到底做了什麼或是看到什麼。只有我，我知道他一點也沒有做錯事。我瞭解我兒子。」

　　她講得斬釘截鐵，連我都差點信以為真。

　　「我還是認為他知道某些事情，可是沒有說出來。」

　　「你的意思是，他知道的事情不多吧。他根本不知道他知道些什麼。我覺得你應該感到慚愧，不斷為難一對孤兒寡婦。要是醫生看到他這個樣子，會把他送進州立醫院的。」

　　「他曾經被送進去過嗎？」

　　「他差點被送進去，好些年以前。不過後來卜賀太太說她願意替他付療養院的費用。」

　　「那是一九五五年的事嗎？」

　　「沒錯。現在，請你離開我的廚房好吧？我沒有請你到我家來，我現在要請你出去。」

　　我謝過她，走出了房子。就在屋前的路邊，一個穿運動衫的中年男子正好從一輛黃色跑車裡鑽出來。他從汽車行李廂裡拿出一個醫療箱，朝我這方向走過來。他的白髮和淡藍色眼眸跟他紅潤的臉色正好成對比。

　　「請問是簡若姆醫生嗎？」

　　「我就是，」他的眼神帶著問號。

　　我告訴他我的身份以及我正在做的工作。

　　「史丹·卜賀的太太請我來調查。順便問一下，卜賀太太怎麼樣了？」

　　「她因為疲累過度，引起輕微的心臟病。」

　　「她現在能說話嗎？」

　　「今天還不行，明天大概可以吧。不過如果我是你，我不會提她的兒子——還有孫子。」醫生深深吸了一口氣，然後帶著令我意外的感傷歎口氣。「我剛才到太平間去看了史丹的屍體。每看到有人年紀輕輕就死去，總叫我難過。」

　　「刀傷是他致死的原因嗎？」

　　「可以這麼說。」
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