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三二

　　木田的說明使室內陷入異常的沉悶和緊張之中。他環視了一下大家的臉色，又開口說：「這裡我還要補充一點，那就是，來棲追蹤的古前要藏二人，果真是浦野、錦織嗎？是不是另外的兩個人呢？」

　　「另外的兩個人？」出水署的刑警說。

　　「我指的是曾在結城宗市住宿的奈良屋住過四天的島崎、戶村這兩個偽裝者。他們假稱上木工程師，但與附近的東洋化工廠耐火磚車間並沒有關係，而旅館裡曾目擊這兩人被秘書科的汽車接送過。不過，據我調查，這兩人從哪兒弄的汽車，來路不明。我覺得，這形跡可疑的兩個人曾住過奈良屋，也有必要追查一下。說不定結城宗市的死因與他們有關係，要真是那樣，可就不得了啦！」

　　「可是，不是去過一個穿淺黃色工作服的男人嗎？」

　　「是的。女傭人說，那個男人是陌生人，如果是住在奈良屋的客人，一定會認出來的。從這一點，或許可以認為他們是清白無辜的，但六尺漢子思假名住店，就值得懷疑……另外，結城鬱子去東洋化工廠打聽這二人，也令人奇怪。在這之後，她打電報給東京的寺野並氏，並即刻出發。我總覺得在鬱子的背景上映著這二人的影子……」

　　這時電話鈴聲刺耳地響起來。出水署署長踢開椅子，抓過了聽筒。但不是人吉署，而是水潟署來的。

　　「勢良，是署長來的。」

　　勢良跑過去，馬上把聽筒貼到耳朵上。署長尖銳的聲音震響著。

　　「麻煩啦！國會調查團明天早上來，突然襲擊……」

　　「乘白天的霧島號直達列車來。他們一行有國民黨的北大路介造、三田秀吉，革新党的米村喜作、木村千代、英和吉，參議院的龍造寺市太，還有六名隨行人員。縣知事以及部長、科長們也要來。好像今天午後在縣廳召開了意見聽取會。」

　　「那麼，漁聯方面是什麼態度呢？」

　　「根據目前的情報，葦北漁聯開了緊急會議，而天草漁聯總是向葦北看齊的，所以明天這一南一北兩個漁聯又要煽動會員啦。喂，也許明天早晨歡迎調查團時，他們會大鬧特鬧的。我已經請求縣警支援五百名警察……可是，你那兒怎麼樣？」

　　勢良心裡明白，署長不過是隨口問問而已，他的腦袋裡恐怕早被從天而降的調查團塞滿了。掛上電話之後，勢良對木田耳語了幾句。

　　「過後有幾句話要對你說。怎麼樣，一起坐吉普車回去吧？我畢竟是結城宗市案件搜查本部的主任喲。」

　　木田看見勢良的臉在異乎尋常地微微抖動。

　　一坐上吉普車，勢良就向木田講了署長電話的內容。

　　「木田兄，萬沒想到這麼快就來調查了。」

　　「是啊，但只怕調查團也不好辦。縣當局對水潟怪病根本是無能為力的。」

　　「知事全都交給當地市長了。」

　　「已經過了四個年頭，從來沒聽說知事去看望過水潟怪病患者……說是委託給當地市長，可你也知道，水潟市議會裡原東洋化工廠工會委員占了一大半。現在嘴上說跟化工廠斷了關係，但當選的票數哪兒來的！化工廠的人口是二萬五千，那夥人就是撈到這些選票當上議員的。他們能輕易無條件地答應漁民的要求嗎？」

　　「調查團裡好像除了米村先生之外，還有革新黨的，一定會來一場暴風雨。對於怪病研究，在過去的四年裡，縣當局只作了每人每年二萬日元的預算，南九州大學靠自籌資金和捐款才研究至今。病因調查不見進展是因為缺少資金的原故，這無可否認。相反，工廠也為此暗自高興。聰明的工廠只把慰問金髮給本地的漁民，這就是市長調停的結果。而知事卻沒有覺察到，問題是關係整個不知火海沿岸漁民的。瞧著吧，調查團視察了實際情況，必然要斥責知事。」

　　「你對漁民暴動的說法怎麼看？」

　　「弄不好就可能一哄而起。關鍵要看工廠方面接待調查團能表現出多少誠意。」

　　「嗯。」

　　「問題是水潟這個市政治腐敗。由工廠形成的市，要是工廠關了門，相關的商業不就坐以待斃了嗎？因怪病死亡的，到今天已有三十幾人。漁民夠慘的，但數以五萬計的市民的生命要為要緊，這一問題極難解決。也許由於國會調查團的視察，水潟市的政治會好起來吧。一定還要鬧一兩場風波……」

　　「唔。」

　　「遺憾的是我是醫生，你是警官，都是對政治不能多嘴多舌的角兒。我們的職責是盡力叫他不出犯人和傷員，一旦出了，就救死扶傷、追蹤破案，如此而已，你我不是大可不必多慮嗎？我們還是明天一早去人吉吧。喂，勢良君，要抓住結城鬱子！」

　　勢良回到水潟署時，署內籠罩著騰騰殺氣。電話不斷地打來，署長不得不—一對答。從東洋化工、市政廳、熊本本部打來的電話，鈴聲此落彼起。隨著不絕於耳的電話鈴聲，署長在一樓與二樓之間沒有扶手的窄樓梯上上來下去，忙個不停。勢良插空兒報告了出水署之行的情況。

　　「這麼說，怎麼辦哪？」署長露出心不在焉的目光，忙亂地問道。

　　「我帶松田刑警和高井刑警去人吉。出水署已經給人吉署掛過電話，告訴了結城鬱子的相貌及其它情況。如果鬱子潛伏在他們的管轄區內，那逮捕她就已經是時間的問題了。人吉署長勁頭兒很足，今晚一宿要搜通市內所有的溫泉旅館。」

　　「那你要怎麼幹呢？」

　　「我在這兒等一個來小時，聽聽出水署的聯絡情況。鹿兒島縣警部署了遍及薩摩布什、薩摩大口、栗野、青松、矢竹的緊急警戒。等報告一來，我必須也馬上趕到人吉，所以……」

　　這時電話又響了，署長慌忙拿起聽筒。他聲音尖銳，使勢良覺得署長好像帶著一股火。

　　「……勢良君，認為浦野去人吉了這一點，是從鬱子的人吉之行推測的嗎？」

　　「是的。但不管鬱子在不在那裡，大。附近的溫泉那麼小，容易被發現，要潛伏的話，還得是人吉。」

　　「但是，也可能是從大口進入栗野、小林和宮崎縣呀。」

　　「在兩縣交界的古松，自從來棲聯絡以來，一直在拿著浦野的繪影嚴密地警戒。我想他絕不會去那裡。但來棲已經趕往宮崎，而出水的署長也是這種見解。」說著，勢良像要仔細觀察署長似地往前探著頭。「署長，國會調查團的突襲調查連縣裡也不知道嗎？」

　　「可能不知道吧。今天早上來的通知，真叫人手忙腳亂。這次調查是革新党的縣議員根據縣漁聯的要求活動成的，所以始終會帶有革新黨的色彩。勢良君，要知道，眾議院議員木村千代，可是個不能小看的女中豪傑。反正是早晚必來的調查，突然襲擊也罷，別的什麼也罷，能弄出個結果也不錯……這下子水潟怪病也成了全日本的問題嘍！可能東洋化工廠今天一大早就在開始挖空心思地研究對策呢。」
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