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四三

　　我把一台錄音機從碗櫥裡取下來，放在長檯面上，然後拆掉電線。那是一種既能錄音又能放音的錄音機，裡面的盒式磁帶已經錄掉四分之三。我迅速把木板放回原處，關上碗櫥的門。冰箱和牆壁之間塞有幾隻紙袋；我把錄音機裝進一隻紙袋中，關掉所有的燈，出了公寓。我要在自己的車上聽這盤磁帶，這樣不會有危險。

　　我開車駛到索馬地區的一家美術館前面的馬路旁。這家美術館正好不開放，沒有行人，路燈給了我足夠的亮光。

　　我拿出錄音機，先例一點磁帶，按下放音鍵。聽到的是我自己問納特·埃文斯地址的聲音。再倒，這一次把磁帶全部倒完。休特和他的銀行家查爾斯·洛夫特斯正在討論投資贏利的問題。我快速放過幾個戈登和他同夥之間乏味的談話，饒有興味地聽著他告訴多蒂·科利爾他已見過我並希望我能接受他案子的對話。在這以後，有好大一段是些回電的內容，有些是對安娜的死表示哀悼。

　　休特唯一沒有錄下來的似乎是他和妻子間的一些私人對話。

　　下面是喬希的電話。他要一塊比薩餅，告訴諾厄·羅曼奇克公司的飛機正在奧克蘭的北部原野維修。最後才是我感興趣的談話：

　　「喂，錫德，我也許有更多的事情要你去做。」

　　「哦，是嗎？幹什麼？」

　　「最好當面跟你說。兩小時後我會到那兒的。在東邊奧查德維有一個正在興建的住宅區。」

　　「我知道那地方。」

　　「蘋果巷的末端，半夜，不要告訴任何人，就是你老婆也不能說。」

　　錫德·布萊辛太笨了，就是這天半夜，他死於車禍。

　　在這之後，喬希沒有多用電話。他取消了一次看牙醫的預約，預訂了一些中國食物。接下來是一個女人的聲音，激動而且很著急。

　　「喬希，你真忙啊！我只得打電話到你那舊樓去問什麼地方能找到你。」

　　「你想要什麼，布倫達？」

　　「莎倫·麥克思，這位偵探就在絕望鎮，聲稱為你老闆工作。她知道安娜和丈夫在一起住過一段時間。今晚她到我店裡來了，問安娜呆在這兒時的情況。」

　　「你告訴她什麼了？」

　　「什麼也沒說，我讓她到縣治安分局去了。」

　　「這麼笨。那會使她更有疑心。」

　　「咳，我不知道該怎麼辦才好。你為什麼不告訴我他已雇了一位私人偵探？」

　　「我不知道她到內華達去了。」

　　「有人騷擾戈登是怎麼回事？」

　　「那是他的多疑症在作怪。不用為此擔心。」

　　「喬希，如果麥科恩發現——」

　　「怎麼會呢？」

　　「不過，有許多人知道利昂是我同母異父兄弟。如果被她發現並且去找他，該怎麼辦？你知道利昂是什麼樣的人，如果他告訴她，看見我們——」

　　「她不會去找利昂的。即使她去了，又能發現什麼呢？」

　　「那……那人還在我讓利昂做的雕刻品下面。」

　　「看在上帝的份上，布倫達，一定要控制局面。如果你擔心的話，就到利昂那兒去，告訴他如果她來的話，不要對她說什麼。」

　　「我不能這麼告訴利昂的。」

　　「嘿，只能盡力而為了。注意他。出了什麼事再打電話給我。」

　　又是沃克給他打的電話。

　　「我想我已控制住利昂了。我用他一直在喋喋不休的胡話給他講了個可怕的故事，他信以為真了。我想那故事會起作用的。可是如果……」

　　「只要留意他就是了。行了。」

　　第二天沃克打來了另一個電話。

　　「喬希，她上那兒去了！我看見的，她還拍了那……雕刻品的照片。我偷了她相機裡的膠捲，而且沖洗出來了。她和利昂在屋子裡呆了一段時間，天知道他給她說了些什麼。」

　　「你最好讓他離開一段時間。帶他去野營或幹些別的什麼。你知道那荒漠，躲到那兒去。如果麥科恩確實發現了……我會去找她，給她些厲害瞧瞧。」

　　下一個電話是羅曼奇克打來的，告訴喬希我已到莫諾拉去了。

　　「不知她是否發現了什麼。她嘴巴很緊，不會透露在那兒幹什麼的。」

　　「你對此事很冷靜，諾厄。」

　　「你想讓我幹什麼，讓我發瘋？還有，知道那事後她會幹什麼呢？把她的委託人和毒品誣陷牽連在一起？她是很有經驗的……」

　　「也許是這樣，也許不是這樣。我覺得她一意孤行，就像T.J.一樣。」

　　「如果她想試試的話，我們就可控告她，罰她數百萬美元。」

　　「如此說來……你真覺得明天我們該飛往門多西諾了？」

　　「由於某種原因，麥科恩想讓T.J.回到本市來。我也想讓他回來，這樣就更容易注意他的一舉一動了。」

　　「那麼9點半奧克蘭見。」

　　下面是我在星期天和米克、治安官員韋斯特卡姆普以及納特·埃文斯的通話錄音。如果這三段錄音喬希都偷聽到的話，他一定知道博丁的屍體已被辨認出來，而且如果我讓韋斯特卡姆普查出那個無繩電話是打給誰的，那麼一切都將暴露無遺。他感到絕望了，只好跟蹤我，對我下手。

　　下面又是布倫達·沃克打來的電話。

　　「天哪，你到哪兒去了，喬希？為什麼不把回話機開著？」

　　「你在哪兒？」

　　「一個叫卡連特的小鎮，這兒苦死了，還不如猶他州。可我只得忍著。你聽到發生的事了嗎？」

　　「什麼事？在哪兒？」

　　「在絕望鎮，你這個傻瓜！他們把那流浪漢挖出來了。」

　　「我知道。他們還把他認出來了。」

　　「噢，天哪！他們正在尋找我和利昂，電臺還廣播過呢。我們不能回去，可在這荒漠上，我們又呆不下去了。天氣正在轉冷，還有，利昂快使我發瘋了。」
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