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三二

　　她讀完後，我說：「你再去看看米克那兒是否有布萊辛的檔案，好嗎？」

　　「好。」她走了，過了一會兒又回來說：「拿到了。」

　　「那兒該有一個莫德斯托的地址。」

　　紙張翻動的聲音。「卡西公寓7—0—4。」

　　我駕著從機場租來的車子駛過阿爾特蒙特地區，進入綠色平原，不久便到了莫德斯托鎮。這個山城邊緣小鎮曾經是個平靜的地區。廉價房租和小鎮生活吸引了許多家庭。現在這裡已成為一片城郊住宅區，驚人的發展又帶來人們本想逃避的毒品、暴力、賣淫等現象。

　　卡西公寓在鎮北的老城區內。伊妮德·湯姆查克·布萊辛的房子在一條死胡同裡面。

　　出來開門的是個膚色蒼白的年輕女人，眼睛下面的暗影使她的雙眼特別引人注目，橢圓形的臉緊繃著。一看到我，她的手便緊緊握住了門把。

　　我說了自己的身分和來意，又遞給她一張名片，問她是否可以和我談談她丈夫的死。她只是看了看名片，然後把它揉成一團，扔在地上。

　　「你先說說清楚其他的吧，」她說，「前幾天一個傢伙打電話來，我告訴他我不想和他談什麼，可他親自來了，還——」

　　「米克·薩伯奇來過這兒？」

　　「昨天晚上，很晚了。門鈴聲吵醒了阿裡爾，她哭了好幾個小時。她剛失去了父親。」

　　該死的米克！「我為我助手的打擾向你道歉。希望他沒有給你帶來麻煩。」

　　「我差點用錫德的獵槍打死他，我沒想到槍裡沒有子彈。」

　　我的天哪！如果她開槍打死他，我該怎麼向姐姐交待？

　　「這是昨天早上被另一個傢伙惹的。」

　　「另一個？說一下他的樣子。」

　　「是個瘦小的傢伙，看上去真像只老鼠。真是個可惡的傢伙。」她撩起自己的手腕，露出半截小臂，上面青一塊紫一塊。

　　「是他幹的？」

　　她點點頭。「你真該重新考慮一下你應當雇傭什麼人。」

　　休特——對一位年輕婦女施行暴力！

　　「他不是我的下屬，」我說，「可我認識他。他是什麼時候來的？」

　　「昨天早晨。我剛讓女兒去和隔壁的小孩一起玩。那傢伙強行闖了進來，要求見錫德。可錫德早死了。他聽說後，又問了我許多問題，我不願回答他，他就拗我的胳膊。」

　　「問了些什麼問題？」我問。

　　「問錫德死之前幹了些什麼。」

　　「你說了嗎？」

　　「我說了，他就走了。從那以後，我就拿出錫德的獵槍，並且上了子彈。」

　　「後來那人又來找過你嗎？」

　　她搖搖頭。

　　「伊妮德，我們可以談談錫德嗎？」

　　「有什麼用？他已經死了。」

　　「難道你不想讓殺死錫德的兇手被抓起來嗎？」

　　「哼，我想看著他坐在毒氣室裡。」

　　「那為什麼不跟我談談呢？」

　　她猶豫了一下，仍舊撫摸著她的小臂。「可是……我害怕。」

　　「怕什麼？怕誰？」

　　她看著我身後，似乎擔心有人偷聽。我抓住這個時機建議說：「為什麼不到屋裡去談？」

　　「好吧。現在只有我一個人，孩子們到我姐姐家去了。」

　　屋裡幾乎沒有什麼家具。伊妮德·布萊辛引我走進起居室，來到吃飯的地方，示意我在一張白色塑料桌旁坐下。

　　「本來錫德和我訂了一套新家具，」她一邊說，一邊在我對面坐了下來。「他死了，我只好取消訂購。有什麼辦法呢，我有兩個小孩要養活，我還沒有工作……」

　　「聽說今年夏天你們得到了很大一筆錢。」

　　她眯起雙眼。「誰告訴你的？」

　　「一位買你們舊家具的朋友對你們的一位老鄰居說的。」

　　「克雷格？真多嘴！那是我們的事，用不著別人管。」

　　「那筆錢是從哪兒來的？」

　　「……我不知道」

　　「說出來吧，伊妮德。」

　　「鬼才曉得！錫德沒有告訴……好，你們付信息費嗎？」

　　「有時是的。」

　　「如果我把知道的都告訴你，你會給我多少錢？」

　　「我不知道你提供的信息值多少錢。」

　　她思考著，手指敲打著桌面。我發現她的指甲被咬到了肉根。「好吧，」她最後說道，「這也許不值多少錢，可錢就是錢，我該為兩個孩子著想。去年七月的第一個星期天，錫德激動地回到家裡，買回來一瓶香按酒，還給兩個孩子買了冰淇淋。他在替維斯塔灣的一個人幹一件重要的工作，他說我們可以去買一間房子，但不能在維斯塔灣買。」

　　「為什麼？」

　　「我想是因為他幹的事吧。我們搬了許多次家，都是因為……」她低頭看著雙手，「錫德參與了一些事情，你知道嗎？」

　　「一些事情？」

　　「欺詐和毒品。」

　　「明白了。於是，你們就買了這所房子……」

　　「我姐姐就住在這兒，她熟悉賣房子的人。我馬上就喜歡上了這所房子。很快，我們就把房契等暫交第三者保管，八月上旬就辦完了一切手續。」

　　「可到那個月底你們仍住在太平洋地區，又是為什麼？」
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