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一一

　　卡門遲疑了一會兒，就去給自己倒了一杯咖啡，然後示意我過去，和他一起坐在臨窗的一個車廂式座位上。「事情是這樣的，」他說道，「那天晚上，T.J.喝醉了，以前從未見過他這樣。」

　　「你們談些什麼？」

　　「嗯，起先跟往常一樣，他談到港口。後來他喝醉了，又談到某位和他有交往的老頭，此人靠米遜海灣運送貨物為生。再後來他談論到碼頭，可那不是真的碼頭，而是想像中的。他說到一座鐵路立交橋和兩個人也許是三個人，還談到了水面上的熱閃電。我問他鐵路立交橋是否就是他總跟人說起的隧道。他馬上清醒過來，眨眨眼睛，看看四周，隨即就平靜下來，趴在桌上睡著了。」

　　「他……醒來後，還說了些什麼嗎？」

　　卡門閉上眼睛，回想著。「他說，一個人要想忘卻某些事情是不容易的，不管你是不是去想它。到這時，你就會知道自己的愚蠢毀壞了什麼。」

　　我搖搖頭，想不出這些話是什麼意思。「就這些？」

　　「就這些，隨後他就離開了。後來，我把他從水中拖了上來。我想，他准是自己掉下去的，因為他當時喝醉了。他胡亂編造說遭到襲擊，是為了面子上好聽些。」

　　7

　　一座鐵路立交橋，兩個（或者也許三個）人，水面上的熱閃電。我驅車向南，朝帕錫非卡方向馳去，心裡想著休特喝醉時說的話。休特努力要忘掉而又忘不掉的某件事，和他目前遇到的麻煩有關聯嗎？如果有的話，他會告訴我嗎？恐怕他不會信賴我。休特是個行蹤很詭秘的人。還是先查出昨晚那個襲擊者是怎麼闖入他房間的吧。查出那個襲擊者，案子就有可能馬上了結。

　　從280號高速公路進入帕錫非卡，爬過山頂，然後迎面駛向遼闊的大海。按馬奧尼寫的地址，我到此地來尋找服務員錫德·布萊辛。

　　帕錫非卡鎮沿海平地是商業區，擁擠的居民街坊則向峽谷深處延伸。

　　錫德住在一幢破舊的獨立小樓裡。小樓的牆壁幾經修補，前窗貼有膠帶，門前臺階上的盆栽植物半死不活的。

　　我把車停在一輛滿是鐵銹的貨車旁，然後向樓上走去。小樓的木樓梯搖搖晃晃的。我一按門鈴，便傳來一首熟悉的曲子：「你不能總得到所要的東西。」這話倒一點不錯。

　　沒人應聲，我又按了一次，然後走下臺階。

　　隔壁是一幢保管得很好的房於，棕色木板，灰色粉牆，一輛雪弗龍轎車停在私人車道上，車子的後座上有一輛小童車。我沿著水溝朝這房子的門口走去。在混凝土人行道上用綠色油漆寫道：「歡迎來我們幸福之家」，這跟錫德家門鈴曲子相比，更富有感情色彩。

　　迎接我的是一位穿運動衫褲的年輕亞洲女人，看上去和她家前面人行道上的文字一樣令人愉快。「你是指藍色小樓裡的人嗎？」她看過我的工作證、聽了我的問話，說道，「對他們，我知道得不多。我只知道他們的兩個孩子叫阿裡爾和阿裡亞頓。他們的父母趁我們不留意時，就把垃圾扔到我們的垃圾桶內，因為付不起收垃圾的錢。」

　　「可那男的有工作啊？」

　　「噢，是的。每天早晨穿一身褐紫色制服去上班。和垃圾一樣令人討厭。高興的是，他們要搬家了。」

　　「搬家？什麼時候？」

　　「也許已經搬了。有一個經常上這兒來的人，昨天開了輛賴德卡車到這裡來，把他們大部分家具都運走了。」她對藍色小樓瞥了一眼。「不過，他們興許會再來裝最後一車的。」

　　「那個開卡車的人昨天什麼時候來的？」

　　「中午吧？」

　　「你有沒有問問他，布萊辛一家搬到哪兒去了？」

　　「我才不在乎呢。我巴不得他們搬走呢。」

　　我拿出我的名片，寫下我的汽車電話號碼和家裡的電話號碼。「假如他們回來，馬上打電話給我，好嗎？」

　　「一定。」她接過名片，「你想讓我儘量打聽到他們的住所嗎？今晚，對面一家人家下班回家後，我可以去問問他們。在這條街上，他們是唯一和布萊辛一家有來往的人了。」

　　「那太謝謝了，我會付——」

　　她搖搖頭。「不用。我喜歡看私人偵探電影。在『我的孩子們』中，有這樣一個人，叫塔德。他原先是個私人偵探，可他從橋上掉下去以後就患了遺忘症……」她「啪」地一聲捂住自己的嘴巴，睜大了眼睛，「對不起！我丈夫不喜歡我說這些。」

　　我微笑道：「可我喜歡。說起塔德，現在正好是中午。我不想讓你錯過你的節目。」

　　我開車準備回城，這時車上的電話發出了蜂鳴聲。我拿起電話，聽到了休特激動的聲音：「該死的，謝麗歐，我足足找了你一個小時！」

　　「我叫莎倫，我開車子出來為你辦事。」

　　休特對我的話置之不理：「我需要你——現在。」

　　我歎了口氣，「你在哪兒？」

　　「在奧克蘭辦公室。」

　　「我45分鐘後趕到。」

　　「不，到維斯塔灣去。我給你的第二把鑰匙可以打開通往樓頂的電梯。我會讓喬希開『鳥』來接你。請快些。該死的兇手要置我於死地！」他立刻掛斷了電話。

　　「把那東西關掉，過來，我有話跟你說！」我對喬希·哈登大聲喊道。這是維斯塔灣公寓，我們在九層樓樓頂上。

　　他皺皺眉頭，指指自己的耳朵示意聽不見。

　　我俯身走到傑特蘭吉號直升飛機旋翼下，又喊了一遍。他點點頭，關掉了發動機。旋翼發出的呼呼聲漸漸息了下來。

　　我從旋翼下出來，靠在露天圍牆上。喬希走過來，斜靠在我旁邊的牆上，雙手捂著，點燃了一根香煙。「我們不儘快到辦公室去，T.J.會發火的。」他說。

　　「但我必須問你幾個問題。」

　　他看了我一眼，眯縫雙眼，又眨眨眼。「你從他那兒沒得到什麼名堂吧？」

　　「沒有。你為他開飛機多久了？」

　　「13年。剛開始，只有我那架修補好的賽斯娜。」他不說下去了，顯然以往的一切使他不快。

　　「他一開始從事『挽救危局』，你就和他在一起嗎？」

　　「他挽救第一個危局前，我們就相識了。後來，我就回來為……一家公司開飛機。」
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