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五三

　　看看植村那小孩似的笑臉，不由得我也笑了，「——你的老家在哪裡啊？」

　　「在好人村！」

　　「啊？」

　　「都是一些好人嘛，所以叫好人村。真的是這個名字喔！」

　　「好高興喔！一定很好玩！」夕子誇張地說著。

　　「對啊！村裡都是些很單純、樸實的人。——就我所知，村裡沒有發生過一件糾紛或吵架的事呢！如果說有哪一家缺錢用的話，沒一會兒，村裡的人就捐出了足夠的錢給他用，借的人也沒必要還那些錢。反正大家互相幫忙，有困難的時候幫來幫去，不必一一還清的。」

　　「嘿！好像童話故事嘛！」

　　「你們去了就知道了！」

　　我開玩笑地說：

　　「全日本都是這樣的話，那幹我們這一行的不就都失業了嗎？」

　　植村笑笑說：

　　「我們那兒很少有犯罪事情發生——啊！快到站了，準備下車吧！」

　　植村回到他自己的位子，我對夕子說：

　　「真的沒關係？不必因為他是我的同事就——」

　　「有啥關係呢？臨時改變目的地，這也是旅行的一種樂趣啊！」一邊說著，一邊從行李架上拿下手提包，「而且，在那樣的村落似乎也似乎碰不上事情，落得個清閒啦！」

　　「說得也是！」

　　才一說完，突然覺得背後有人直盯著我看，一轉頭，看見一位二十四、五歲，穿件皮上衣、留長髮的年輕男子正往我們這邊瞧。一碰上我的眼光，急忙把眼光轉向窗外。夕子低聲對我說：

　　「你知道嗎？他似乎一直在偷聽我們跟植村先生的談話。」

　　「真的？」

　　「特別是提到好人村這個名字時，他好像很吃驚的樣子。」

　　「同村的人吧？」

　　「可是，不像是回故鄉過年的樣子啊！」

　　說得也是，像是在都市長大的那長髮年輕人臉上，浮現出沉思的表情……

　　「哎呀！有人來接我們了。」

　　一出那站不像站的小小剪票口，植村喊了一聲。我和夕子看見眼前的東西，停住腳，目瞪口呆地楞住。——馬車。那匹馬不知是不是已上了中年？正在吐著白色氣息，從山上下來累了吧！說是馬車倒有點像驛馬車。可是，山中居然會有馬車？！

　　手執馬鞭的老人對植村說：

　　「喂！怎麼這麼晚呢？」

　　「耕介伯伯，你看起來很好嘛！」

　　「當然啦！」

　　「前頭懸崖坍塌，火車中途停了一下嘛！」

　　「哦？火車還是不很便利！」

　　「我爸爸呢？」

　　「他現在宴會上呢！抽不開身就叫我來了。」

　　「這樣子啊！他們是我的客人……」

　　植村介紹我和夕子之後，那穿著已經磨得差不多的毛皮衣的老人，盡是皺紋的臉上更擠滿了皺紋的笑著說：

　　「那好啊！歡迎你們來玩。坐上來吧！」

　　說完就下馬來幫助夕子坐上去。一會兒之後，馬車在老人的喊聲「走啦！」馬蹄音「嘎巴、嘎巴」地響起，往那凹凸不平的山道走去。

　　「好棒喔！」夕子高興地說道。

　　我眺望那潮漸遠去的車站，看見剛剛那位長髮青年站在車站前面，一直注意著我們。好奇怪的人！會是因為很難得看到馬車就站在那裡看嗎？可是，我直覺得不只是這樣子而已，還有別的——

　　§ 第二章

　　馬車在黑暗的山路上走了一個小時了。前幾天下的雪，在路的兩旁像白色牆壁似地延伸著。氣溫也漸漸下降，即使穿著厚重的大衣，仍然會覺得寒冷。

　　植村問夕子說：

　　「冷不冷？」

　　「不要緊，還年輕嘛！可是，叔叔你還好吧？」牙齒顫抖地。

　　「不要緊的，就這麼一點點冷，還難不倒我的！」

　　這麼撐著的時候，居然連續打了三個大噴嚏。叫做耕介伯伯的老人回頭說：

　　「哎呀！我居然沒注意到你們會冷……」

　　說著說著，就開始脫下自己穿在身上的毛皮衣，我慌張地說：

　　「不，不必了，我沒問題的……」

　　「不要裝硬漢！俺沒這個也不覺得冷的。穿上這個吧！」

　　老人家的東西穿在比他年輕的人身上，這太不象話了吧！我一直堅持不肯，可是，耕介老伯硬塞到我手上。

　　「沒關係啦！」

　　結果，我就卷在古舊的毛皮衣內了。雖然是生活在農村的人，像耕介老伯這樣已經六十五、六歲的人，還抵禦得住這寒冷的氣候嗎？還是，一副滿不在乎的神情把毛皮衣讓給客人穿才是符合好人村的標準呢？

　　在這麼胡思亂想之際，看到樹叢裡頭隱隱約約有亮光。

　　植村說：

　　「到了！」

　　說是村莊倒不如說是部落來得恰當。可以數得出有幾間人家寂靜地聚集在這山頭。馬車通過村莊，緩慢地走在這村莊唯一的馬路上，過了一會兒，停在棟木造的大房子前面。

　　「你父親在裡頭！」耕介老伯說道。

　　我把毛皮衣還給他，跳下車子之後，夕子和植村也跟著跳了下來。房屋的入口處，有個名牌「好人村公民館」，裡面傳來熱鬧的笑聲。

　　植村看看耕介伯伯說：

　　「客人嗎？」

　　「我也不太清楚，好像是電視臺的人，前幾天來了三、四位。今天就要回去，所以開歡送會吧！」

　　我們被植村招待到一間有三十個榻榻米（約四百四十呎）大的大廳，廳內正在舉行酒會。

　　植村的父親大概是這裡數一數二有名望的人，他已經喝得五、六分醉了，紅著臉和藹可親地歡迎我們。說到和藹可親，席上二十多位村民，沒有人因為突來的訪客而板起臉發牢騷的，好像是很久沒碰面的親戚一樣，急忙地幫我們騰出座位，然後輪流來敬酒，熱情地邀請說道：
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