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五二

　　「喂！隧道會不會被封鎖了？」

　　語畢，不出一會兒工夫，車內開始騷動不安。

　　「救命啊！」

　　「我們逃走吧！喂，行李！」

　　「會窒息死的喔！」

　　車內吵鬧不已，像極了經濟恐慌那種一面倒的狀態。夕子瞄了我一眼。好吧！沒辦法啦！像這種場合，與其展現年輕大學女生的青春魅力，倒不如發揮四十歲男子粗豪的聲音還來得有效多了。我站了起來，大喊一聲：

　　「安靜點！」

　　不是我在自誇，至少我也是堂堂正正、刑事警察局搜查一課的組長。這一喊，至少能使幾十個有前科的壞蛋哆嗦不已，車內的騷動「啪嗒」地靜了下來。

　　「好好聽廣播怎麼說！」

　　「再重複一遍。在這隧道前一公里處有懸崖坍塌……」

　　啊，還好——放心的歎氣聲此起彼落，大家又坐回座位上。

　　「辛苦了！」夕子微笑地說：「我要重新估量你了！」

　　「是嗎？」

　　我並不笨，因為——

　　「你那可愛的聲音跟你臉似乎不太相稱。小時候，你是少年合唱團的男高音嗎？」

　　「……」

　　明年四月夕子就可以畢業了，她已經提出畢業論文，現在只等畢業證書。她論文題目是「鵝媽媽及安葛克麗斯汀之間的象徵關連性」，很適合她。

　　這一年又屆歲暮，我考慮看要到哪兒去渡假過年，夕子提議去溫泉鎮渡假。說得也是，我們初次見面認識的地方，就是在岩湯谷那富有鄉村風味的溫泉鎮。那兒的溫泉療養客人突然從開駛中的火車中消失，而成為「幽靈列車」案件轟動全國，而解開這謎底的人正是這位年輕的大學女生永井夕子。不知怎麼一回事，夕子和我這四十歲的鰥夫相當投機，有案件的時候，是一對好夥伴，假日則是一對戀人。現在，在她畢業前，再一次到充滿鄉村風味的溫泉鎮去過年，的確是好主意。

　　就這樣，我們於十二月三十日踏上了旅途，乘上往奧秩古的地方列車。因為是年底了，車廂內大客滿，不是些要回家過年的年輕人，就是要到溫泉鎮療養的老人們。這輛已斑駁古舊的火車，每站都停，不趕時間悠閒地將每個人送到目的地，我已經好久未曾如此悠閒了，整個人都鬆懈、解放了下來。

　　火車一點動靜都沒有。

　　「甚麼時候才會開動嘛？」

　　夕子開始不安了。

　　「你不是宇野組長嗎？」

　　頭頂上響起年輕男子的聲音。轉身回頭看去，差不多三十歲左右的男子正對著我笑。

　　「啊！是植村先生啊！」

　　「沒想到會在這裡碰到你！」

　　植村是刑事警察局搜查四課的刑警。單位不同，沒有在一起辦過案。可是，局內有流傳說他是最有前途的人，滿有本事的，跟他交談過幾次。是很謙虛，不會擺架子的人，是個相當不錯的年輕人。

　　「你在旅行啊？」

　　「不是，我要回家過年。」

　　「嘿！是這一帶啊？第一次知道。」

　　「在下一站。」

　　「哎呀呀！所以剛才那種狀況就交給我啦！」

　　「焦躁不安也沒用啊！……你的夥伴嗎？」

　　植村眼光落到夕子身上。我愣住了，不知該如何向他介紹夕子。一課的同事們都知道夕子和我的事，可是，其它課的人就不清楚了。本間課長又不希望其它課的人也知道……

　　夕子見我沉默不語，就自我介紹說道：

　　「我是他的侄女，叫做永井夕子。」

　　和藹可親地說道：

　　「怎麼沒聽你說過有這麼一位漂亮的侄女呢！宇野先生。」

　　「是嗎？……」

　　我搪塞支吾著。——此時，廣播又響起了，前面的坍塌無法立刻清理，這班列車只開到下一站，暫時停開。廣播一完畢，抱怨的聲音又開始。可是，再怎麼生氣、抱怨，也是沒用的，開不過去就是開不過去，怪不得火車。一會兒，火車慢慢地開動了。

　　「真是的。只好在車站附近找家旅館過夜了。都已經八點多了。」

　　我問植村說：

　　「車站前面有沒有旅館啊？」

　　「是有旅館啦，可是……」一副思索的表情，過了一會兒，像是想到甚麼似地，「反正是要下車的，要不要到我村裡來玩？你覺得怎樣？」

　　「可是——近嗎？」

　　「在山裡頭，是有一段路。」

　　「可是，那明天到車站搭車就麻煩了。很感謝你的邀請……」

　　「哎呀，在我們家過年不就得了嗎？！」

　　「在你家？怎麼好意思打擾呢？雖然說是同事……」

　　「哪裡，不要客氣啦！村裡頭也很少有客人來訪，你們去了，他們一定會很高興的。」

　　「可是……」

　　植村熱心地在說服我，他一點也沒有強迫勉強的語氣，我知道他是好心在相邀的。

　　我看了看夕子說：

　　「我們是想到鄉下的溫泉鎮去玩玩……」

　　夕子在一旁快樂地看著我和植村的對話，她看我猶豫不決，笑著說：

　　「我想，接受他的邀請也無妨啊！」

　　「那就說定了！宇野先生，沒關係吧？！」
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