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四

　　「啊！對不起……喲！」

　　那男子一看到我，「你不是組長宇野先生嗎？」

　　「沒想到會在這兒碰上你。」

　　「宇野先生沒錯啊！……警察局終於要出面了，是不是？」

　　「喂，不要疑神疑鬼的，我是來休假靜養的。」

　　「休假？那當然也是原因之一啦！啊，正好。說真的，這幾天這裡也沒發生不尋常的事，本想回東京了，沒想到，這麼湊巧！不走了！宇野先生，你說說這件事的……」

　　被他這麼一說，我趕快跑開了。哎呀！一變成這種情況，他是絕對會跟到底的，來了個難應付的人了，想必現在正在打電話回社裡，傳送刑事警察局終於出面等等之類的消息吧！看這樣子為了不讓刑事警察局暴露在報刊雜誌上，也只好以提供消息作為交換條件。

　　一邊左思右想，一邊打開眼前澡堂的門，然後進去更衣室。我一進去，對面的玻璃門打開了，出來一年輕女子。——是年輕的女子嗎？

　　剎那間理所當然似地，我和那位女子站著互相對望。但是只是很短的一段時間。為甚麼呢？她剛從澡堂出來，因此想當然耳的只有一條毛巾在手裡，全身裸裎！下一秒鐘，她直覺想用手及毛巾掩蓋胸部及……

　　「哎呀！」反正當她開始驚叫的時候，我飛快地逃出了更衣室。

　　這到底是怎麼一回事啊？！抬頭一望，上面寫著「家族澡堂」的板子。大澡堂是在更裡頭的地方。我呢！則像是被那位女子驚叫聲追趕似的，徑往裡頭跑去了。——在跑的時候，突然想到了。剛才那位女子，不就是艾麗斯夢遊仙境中的那只小白兔嗎？

　　§ 第四章

　　還是照往常的習慣，六點就醒了。一拉開窗簾，朝陽下嫩綠的山色冷不防地跳入眼簾，令人炫目。已經是十月底了，我以為山的高處大概也已變黃了，沒想到出現在眼前的山色，很容易使人錯以為是六月的新綠呢！

　　去車站看看吧！——在洗臉時突然想到。六點五分。趕快的話大概可以看到六點十五分開的頭一班火車吧！就是被稱為「幽靈列車」的那班火車。說不定會有甚麼線索呢！一想到這裡就趕緊換衣服出門了。

　　冷冽清寒的空氣，將沉澱在腦袋裡的睡意趕走了，急急忙忙地往車站走去。吐出來的氣息都變成白色煙霧。

　　站在剪票口白髮的大谷站長看到我，露出笑顏。

　　「組長先生，你要坐車嗎？」

　　「不是，只想看看車子發動的情形。」

　　「是這樣啊？！今天沒有客人……也有一段日子了。從那件事故以來，頭一班火車就變成話題，因此乘坐這第一班火車的人就特別少。」

　　從那邊走來一位體格健壯、乍看之下似乎是很正直的男子。

　　「啊！剛剛好！」大谷站長介紹說：「他是車掌森先生。森先生，這是從東京來的刑警組長宇野先生。」

　　「您早！是來調查那件案子嗎？」

　　「表面上是休假旅行，希望你們能替我保守秘密。」

　　「我知道了！我絕對不會說出去的。」

　　聽他的語氣使人有若跟他講好就不會出差錯的那種感覺。我走進月臺注視著那即將開動的火車。雖然說是電氣化火車，可是火車頭仍然是屬￿從前的樣式，三輛連結的客廂已經不只是破舊的程度而已，而是到了令人覺得可憐的那種狀況。儘管那樣，車掌室是連接在載運行李車輛的最後面。我問旁邊的森車掌：

　　「以前那些乘客坐在哪一車廂？」

　　「第三車廂，也就是客車的最後一節車廂。」

　　「車廂全部都可以自由移動，來來往往嗎？」

　　「都可以。連最後車掌室那一節車廂也可以。當然啦，火車頭是沒辦法移動的。」

　　「嗯，我知道了……你還記得乘客是從哪一車門進去的嗎？」

　　「還記得。他們是從後面的車門進去的。」

　　「換句話說，是最靠近車掌你的囉！」

　　「是的，而且距離剪票口是最近的。方便嘛！」

　　「嗯！的確是如此！」

　　我看看表，「已經是開車時間了吧？！」

　　「啊？還剩一分鐘。」森車掌看著自己的懷錶。

　　「很抱歉，如果方便的話，你能不能坐在客車上讓我瞧瞧看？」

　　「我？！可以啊！」

　　森車掌很爽快地答應了。他從第三輛車廂後面的車門進去，坐在窗邊的位子上。

　　「這樣子可以嗎？」

　　「真對不起，請坐到對面窗邊的位子看看。」

　　森車掌就移到對面窗邊的位子坐了下來，換句話說，就是距離月臺最遠的位子。即使那是最遠的距離，從我站在月臺的位置上，卻可以清清楚楚地看到他。如此一來，當時想逃過森車掌的視線而在對面下車也是不可能的。我向他道謝之後，目送著照時間表開了的火車。

　　火車走了之後，突然覺得周圍變得冷颼颼的。——雖然這地方是終點，卻沒有車庫或是調車場。從這岩湯穀車站起，到第四個車站都只有一線，從那之後才多線化，在那分歧線起點的車站才有車庫。
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