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一一

除非有超能力，否則休想看透過去。 　　晴美走近樹籬，等候對方的行動。假如對方遠走，她想追上去。她沒想過對方也許不會逃。 　　沙沙沙，樹籬裡面有聲音。那是什麼？不可能是從中間跑過來吧！晴美倒耳傾聽。 　　冷不防地，一把銀色的刀從樹籬飛出來。匕首。握刀的手刺穿樹叢，狙擊晴美！ 　　大約二十釐米長的刀尖就在晴美鼻端前五六釐米之處掠過，嚇得晴美魂不附體。 　　「嘩！什麼人來呀！殺人耶！」晴美當場栽倒，大聲尖叫。 　　自稱名偵探的晴美，也有不名譽的場面，始終人命關天！ 　　可是，石津剛剛抱著女孩跑進酒店去了。縱使福爾摩斯耳朵靈，終究聽不見晴美的叫聲吧！ 　　假如持刀的人真的想殺晴美，晴美肯定逃不出生天。但是晴美很幸運，對方似乎無意置她死地。 　　正當晴美驚慌失措時，沙沙聲踩石子路的聲音遠去了，終於完全聽不見。 　　「哎！我得救了。」晴美癱坐在地上，不由喃喃地說。「大家好無情啊！」 　　好不容易站起來。晴美用手拍掉屁股的污垢，走向酒店。邊走邊想，事情好古怪。那女孩頂多八歲而已，到底誰想殺她？ 　　梅原伸子對她說過：「你想把我的孩子怎麼樣？」 　　可能是驚慌之下胡言亂語，不過畢竟有人想殺小女孩的事不會錯。 　　把七八歲的孩子拋進水裡謀殺，不是人類所為！雖然不知道有什麼內情！ 　　晴美愈想愈氣忿。回到酒店時，她的怒氣到達頂點！ 　　「喂！你怎麼啦？」 　　走進會客室時，片山正好走過來。「突然不見蹤影，叫人擔心死了。假如要去散步談心……」 　　看來他誤解了。 　　「有個孩子差點被殺了喲！」 　　晴美激動地說。片山摸不著頭腦，不知所云。 　　「孩子？你的孩子嗎？」 　　晴美準備踢他一腳時，石津渾身濕漉漉地走來。 　　「晴美小姐！」 　　「喂！你幾時去游泳了？」 　　晴美不理片山，問：「那孩子怎麼樣？」 　　「剛剛吐出肚子裡的水，回復意識了。精神得很。」 　　「好極了。」晴美拍拍胸口。 　　這時，梅原伸子抱著女孩出現，向她鞠躬致意。 　　「謝謝你。托你的福，榮子撿回一條小命……」 　　「不。道謝的話，請謝謝福爾摩斯好了。因為是它通知我們的。」 　　叫我嗎？福爾摩斯帶著疑問的表情慢吞吞地走進會客室。剛才被石津跳進水池時濺出的水弄濕身體，現在好像吹幹了。 　　「是嗎？」梅原伸子漲紅了臉。「那麼，哪一位是福爾摩斯先生？」 　　「噢！不是的。福爾摩斯是那只三色貓哪！」 　　晴美指向福爾摩斯時，梅原伸子驚詫得睜大眼睛凝視它。終於放下懷裡的孩子，很嚴肅地在福爾摩斯面前端坐，向它深深鞠躬。 　　「真是多謝你。」 　　福爾摩斯似乎有點難為情，假裝不知情地抬眼望天花板。 　　只有片山不知究裡，呆呆地眺望眼前的光景。 　　4 　　快要天亮了。 　　魚肚白的天空下，鎖在黑暗中的庭園逐漸明亮起來。 　　「怎麼搞的！」男人的聲音，說的是日語。「差一點點就死掉了，知不知道？」 　　「我只是……」女人的聲音，似在辯護，可是語氣很弱。 　　「我吩咐過，叫你不要疏忽的……」 　　聲音從開著的窗子傳到庭園裡。窗簾搖晃著，看不見裡面的情形。當然聲音不是聽得十分清晰。 　　「你認為是我的錯？」女方提高聲音反問。 　　「我沒這樣說。不過……」男的突然中斷說話。似乎發現窗口開著。 　　砰一聲，窗關了。聲音再也傳不出來。 　　格林貞子從樹籬背後探臉出來，喃喃地說： 　　「是哪個窗子呢？」 　　每個窗口都關得緊緊的，無法判斷得出剛才打開的是哪個窗。 　　貞子昨晚幾乎沒睡。發生各種事件，身為酒店負責人的她，心情不好過，自然睡不安寧。 　　不過，平日貞子也睡得不多，通常睡上四五個小時就夠了，所以這樣子並不覺得太辛苦。由於這個時間經理室沒什麼事，於是出到庭園散散步。 　　清晨的空氣清爽。跟日本比起來，這裡氣溫較低，空氣乾燥，卻無寒冷的感覺。 　　貞子喜歡早晨時散步。對她而言，經營酒店乃是站在守勢的被動事業。當然她在經營管理方面非常努力，可是這間酒店的方針不以招攬團體旅客為主，採取相當保守的做法。 　　對於客人服務方面，同樣的客人到訪兩三次的可能性很少。不過有口皆碑，住過這裡的客人都競相告訴朋友。「那間酒店住起來很舒服。」於是一傳十，十傳百…… 　　這間沒有加入任何連鎖經營的小規模酒店，就靠這樣的口碑流傳延續生命。 　　終於，古城酒店逐漸積蓄了「信用」成為資產。到了四十八歲之齡的貞子，依然充滿活力，精神奕奕地忙來忙去。 　　昨晚的事件，使貞子的心情微妙地投下陰影。 　　強暴婦女，將小女孩拋入噴水池……全是不愉快的事件。 　　作為酒店負責人，不能缺少面對各種突發事件的經驗。尤其是男人與女人之間的事，看起來件件都差不多，其實每一件都不同。 　　樹籬的另一邊穿來腳步聲。 　　誰呢？正當這樣想時，轉彎處出現一張臉，赫然是片山晴美。

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