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  一、可愛的孩子
  二、人生諮詢
  三、父親的肩膀
  四、教會殺機

  § 一、可愛的孩子

  1

  「走吧。」

  永井夕子緊挽著我的手臂,催促我說。

  「真的沒關係嗎?」我問。

  「我好好打過電話了,今天並沒有非辦不可的事哦。」

  「是嗎?」

  我沒理由主動推辭。為了配合夕子那年輕的步伐,必需付出若干的勞苦,如果吝嗇那麼一點努力的話,我就不能跟這位女子大學生交往了。

  我,宇野喬一,年紀將近夕子一倍的四十歲男人,鰥夫一名。因此,我和夕子是極普通的情侶關係(雖然這個說法也有點怪怪的)。

  作為警視廳搜查一課警部,在「不能預先安排計劃」的方面,絕不遜於任何職業。今天偶然和夕子見面,本來五分鐘就要分手,但由於原本預定的計劃有所改變,時間就空出來了。

  夕子也設法重新安排下一個約會,擠出了時間——意想不到的私人時間,自有另一番情趣……

  將近下午三點鐘,城市中充滿聖誕氣氛,到處都是大學生的姿影——旁人看起我倆像「不倫關係」,多少令我在意,但我決定無視別人的眼光。

  我帶著年輕的心境,跟夕子手挽手走上稍微擁擠的斜坡。

  「危險!」

  傳來女聲,有人把我和夕子推向一邊。

  吱——車子的緊急煞車聲刺入耳際。

  我和夕子差點摔了一跤,但總算站穩了。從後面來的出租車沒鳴喇叭,在寬度最大的地方追越過去。

  「你沒事吧?」我急忙把跌倒在路上的女士扶起來。「有沒有受傷?」

  「不……沒有。」那女性歎息。「事出突然,所以……」

  「太危險了。」我對那名板著臉從車窗探出頭來的司機說。「怎麼不按喇叭?」

  「說甚麼啊!是你們突然沖出來的。」

  「哎,我趕時間!快開車吧!」後座的乘客是位帶著一名七、八歲小女孩的母親。「對不起,我有急事,沒時間了。」

  被人投訴也很不愉快,於是我對司機說:

  「告訴我你的公司和名字。」

  邊說邊亮出警察證。

  「啊……呃……喇叭出了故障嘛,吶。」

  面色青青的司機高聲按著掣鍵。「咦?弄好了。」

  「別再做這種事了。」我說。「萬一撞到人,就夠你瞧的。」

  「對不起……」

  「你走吧。」

  我頤指一下,司機慌慌張張地把出租車開走了。

  「刑警先生嗎?」

  那名女性年約三十開外,給人穩重的感覺,相貌端莊,衣著並不華麗。

  「嗯。真的沒有哪兒受傷嗎?」

  「是的,甚麼也沒有。」

  「真是的,慌甚麼嘛。現在的人都好急性子哪。」

  「可能是因為近年底的關係。」那女士第一次面露笑容。「那麼……」

  我道謝一番,目送她離去。

  「有點寂寞的人呢。」夕子說。「當她聽見你是刑警時,表情令人有點在意。」

  「喂,少來。」我皺眉頭。「快走吧——在被突發事件牽連以前。」

  我們決定繼續趕路。

  可是走了五分鐘左右,我們還是停了下來,前面的路被擋住了。

  整條馬路熙熙攘攘的,擠滿了帶著七、八歲小女孩的母親們。

  「甚麼事?」我瞪大眼。

  「這裡是電視臺的出租攝影棚啊。」夕子抬頭望向那座像倉庫的建築物。「一定有點甚麼——」

  「請排隊!依照登記號碼的順序!不要堵塞著馬路!」

  天寒地凍之中,有個紅著臉冒著汗跑來跑去的女孩。OL套裝打扮,卻沒有空閒擺架子。

  「請排隊!否則評審不能開始!」

  尖高的聲音也叫得沙啞了,聚集的母女起碼有三十組;她們嘰嘰喳喳,聲音小一點都聽不見。

  「幹甚麼呀!再不快點讓我們進去,孩子會感冒的!」

  甚至有人抱怨。

  「對呀!因此而落選,就是你害的!」

  到了這個地步,那年輕女人再也不能忍耐下去了。

  「所以我不是叫你們肅靜嗎!」她用鎮壓四周的粗聲喊。「做不到就馬上離開!如果不願離開就乖乖排隊!」

  場面突然安靜下來。

  旁觀的夕子忍俊不禁。

  「好,」年輕女孩回復原來的調子。「一號到十號的人,請從玄關進去,到接待處出示名片。」

  「毒氣」馬上去掉,大家靜靜地順序走進去。

  「十一號到二十號的人,請到玄關前面集合。」

  那女子十分穩妥地一面發出指示,一面環視四周,然後望向我們這邊。

  「啊!」

  「江利子!你好厲害啊!」夕子笑著向她揮揮手。

  「夕子!你看到了?」

  那女子露出可憐樣,擦著額頭上的汗。

  2

  「實在令人羞愧。」

  柳原江利子重複了好幾次。

  「沒有那回事,那正是江利子的作風嘛。」夕子安慰她。

  「想『找個地洞來鑽』,就是指這回事了。」

  她又擦汗。

  那三十組左右的母女平安無事地結束登記工作,走進建築物裡面去了。

  對,結果我們的約會又被干擾了。

  「她是我高中的同班同學。」夕子說。「不過,她很少來學校的。」

  「我是壞學生嘛。」江利子難為情地說。


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