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三〇

「我——對於妹妹禮子接任教祖，沒有異議。」道子說。 　　——真弓傻了，這又是怎麼了？趕快瞧瞧淳一——哇！不見人影了！ 　　貴子點點頭，說：「那麼——禮子，你就是第二代的教祖了！」 　　禮子仍是面不改色地看著兩個姊姊，緩緩地從椅子上站了起來。記者們一齊大叫著：「先說幾句話吧！」 　　厚川一面拭去額頭的汗，一面示意要記者們安靜，說道：「那麼——禮子小姐，就請您以新教祖的身分為我們說幾句話吧！」 　　「是的。」禮子像是大夢初醒般地回過神來看著整個會場。 　　此時真弓發覺道子緊咬著嘴唇，臉色發白。 　　「我……願意接任教祖。可是……我的使命只有一個，那就是再任命新的教祖！」禮子不疾不徐地說。 　　此話一出，眾人面面相覷。 　　「——什麼意思啊，您剛才說的！」問題又像箭般地不斷射了過來。 　　「也就是，我以教祖的身分，讓位給下一任新教祖。」 　　「禮子！你這是幹什麼——」 　　無視貴子的發問，禮子深深地吸了一口氣，提高嗓門說：「我任命哥哥勇一為下任教祖！」 　　——全場鴉雀。 　　但是在無聲之中，大家唯一能肯定的是，接下來必將有一場大騷動…… 　　＊＊＊ 　　「這到底是怎麼一回事？我不懂！」貴子問。 　　在T會館的休息室裡——從記者招待會的混亂之中，除了勇一之外的宮島家，每個人臉上都露出了「總算逃進來了」的表情。 　　貴子又接著說：「禮子，我要你解釋清楚！」 　　「不行了，貴子小姐，不回醫院不行了。」佐久間敏子插話進來。 　　醫院也派了醫生和護士隨行。醫生把了貴子的脈，說：「太激動的話反而會傷身體的。」接著，又對護士說：「快去準備準備！」 　　「在回去之前，禮子，我要聽聽你怎麼說！」 　　禮子回答：「我看沒有解釋的必要吧！姊姊你不是叫我當教祖嗎？我也照辦了呀！」 　　「但你怎麼當場又辭了呀，這麼魯莽！」 　　「別說了！」禮子意外地非常不客氣地說：「我可是教祖喔！我要做什麼，難道要別人一個一個來教嗎？」 　　貴子脹紅著臉，向道子說：「道子！你說說話呀！」道子低著頭，淡淡地說：「我也不想當教祖了，以後要搞成什麼樣，我就管不著了！」 　　「……媽媽要是聽到了，會怎樣想呢？」 　　這時休息室的門打開了，剛才被記者們「圍捕」的勇一氣喘吁吁地闖了進來。 　　「我回來了！真沒想到會被這麼纏住！」嘴巴是這樣說，臉上卻仍笑嘻嘻的。 　　「您累壞了吧！要不要喝杯茶？」敏子問。 　　「嗯，來一杯吧！︳︳啊！以後可會成了大家談論的話題呀，只要不要在這種大場面發表就好了。」 　　「您就裝著高興一點兒吧！」貴子諷刺地說：「我要回醫院去了！」 　　「——不知道準備好了沒？那麼，把輪椅推過來吧！」醫生命令著護士。 　　貴子一離開，道子也站了起來，說：「我還有事，今晚也不回去了，不用擔心。」 　　「道子小姐——」 　　「不要緊啦，又不是小孩子了。」說完，道子迅速地步出了休息室。 　　剩下的，有爸爸景夫、勇一、禮子和敏子……，真弓也在一旁的角落裡冷眼旁觀著。 　　「啊，真好喝，這時候來杯茶比什麼都好！喂，禮子，你剛才說的很不錯，謝啦！」勇一一臉滿足的表情。 　　「我只是說出我所相信的罷了！」禮子仍舊面色不改。 　　「可是……這樣子好嗎？讓男人來接班——」景夫喃喃自語。 　　「什麼嘛！爸爸，難道連你也反對嗎？」 　　「不不，不是那個意思……」 　　「喂，禮子，去吃點東西再回去吧！別管他們了，我們走吧！」勇一抓著禮子的手，也不管她願不願意，不由分說地將她拉出了休息室…… 　　這時，真弓向敏子要求：「可以給我杯茶嗎？」 　　「啊！真抱歉。我剛才沒注意到。」說完，敏子立刻端來了杯茶。 　　「宮島先坐，您覺得如何？」真弓問道。 　　「我也不知道。」宮島景夫搖了搖頭，繼續說：「禮子其實並不適合那個位子，但勇一這傢伙……因為是獨生子，從小就被寵壞了。在背後把兒子說成這樣也實在……其實勇一並不是我親生的。」 　　「呀，我現在才知道。」 　　「嗯，他是初子和前夫生的。他爸爸好像在他出生後不久就死了，我對那孩子從來就不曾嚴厲管過……」 　　「原來是這樣。」真弓慢慢地啜了一口茶，問：「道子為什麼也不想當教祖呢？」 　　「那我就不知道了。」景夫搖搖頭，繼續說：「我也該回去了……很久沒到人這麼多的地方來，累死我了。」 　　景夫站了起來——噗通一聲，又筆直地往地上倒了下去。整個動作看來極為自然又順暢，真弓竟一時沒能意會過來。 　　「宮島先生——您怎麼了？」真弓走過去，蹲下來一看，景夫痛苦地喘著氣。 　　「糟了！情況不妙！」敏子也急忙靠了上來，口中直嚷著：「啊——快來人哪！接待的人呢……」 　　「喂！你看著他！」真弓沖了出去。 　　「有人病倒了！快叫救護車！」真弓抓住一個身穿制服的男服務生大叫著。

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