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三九

　　「噢——回家再好好吃一頓吧！」

　　厚子用手環抱著小綠的肩膀，兩個人一起走著。

　　「媽媽和朋友出去了嗎？」

　　小綠的話，讓厚子嚇了一跳。

　　「剛才和工作上的客人碰面了。」

　　「我看到媽媽從車子上下來，和我們家一樣的車子。」

　　當然是「以前我們家的車子」，厚子知道小綠看到自己的「朋友」了。

　　「是呀。」

　　厚子用力摟摟小綠的肩膀。

　　「媽媽。」

　　「唔？」

　　「你洗過澡了？」

　　被小綠這一問，厚子語塞了，不知如何回答才好。

　　「小綠……」

　　「沒關係啦。」

　　小綠說。「沒有朋友的話，媽媽會很寂寞的。」

　　「小綠……」

　　厚子的心刺痛著。「媽媽不寂寞。只要有你在媽媽身邊，媽媽不會寂寞——真的。」

　　「那就麻煩了。」

　　「為什麼？」

　　「總有一天，我會嫁人的。」

　　厚子笑了一笑。說：

　　「好呀！等你嫁人以後，媽媽再找朋友。」

　　兩個人一起笑了。

　　母女加快腳步，一起朝公寓的方向走去……

　　§ 九、餐桌

　　亞由美抬頭看著那棟小樓房，猶豫著要不要進去。

　　這一棟樓房讓人想起楠木裡佳被殺死的那棟樓房。但是，這一棟比較新。大概所有聚集著各種小辦公室的建築物，都有著某些類似的氣氛吧！

　　要上樓梯時，正好有一個人匆匆忙忙地下樓，和亞由美擦身而過，卻看也不看亞由美一眼。

　　哎呀……有人愈忙愈快樂，但是也有人忙碌終日，沒有得到報酬，只得到疲倦。

　　這一棟樓房裡，好像就充滿著「疲倦」。

　　打開那扇門，探頭往裡面看，淩亂的房間裡，一個嘴裡叼著煙的男人，正埋頭不知在寫什麼。

　　亞由美輕輕咳了一下，男人抬起頭來，將香煙往煙灰缸按熄。

　　「有什麼事？」

　　「是——我剛才打過電話來了，池畑女士……」

　　「喔。她剛剛接了電話，出去了一下。大概五分鐘左右就會回來了。你那邊坐一下吧。」

　　「謝謝。」

　　亞由美找了一張椅子坐下——空氣中彌漫著香煙的味道。像這樣的建築物，通風系統也不好吧！

　　「——你是學生嗎？」

　　那個頭髮已經有點禿的男人，停下手邊的工作，開口問亞由美。

　　「是的。」

　　「是池畑女士的朋友？」

　　「唔——，有點事要找她。」

　　「這樣呀——她也是個怪人吶。不管怎麼說，以前曾經是社長夫人的人，現在竟然能這樣努力工作，實在讓人驚訝。」

　　「因為她的女兒也非常努力的關係吧。」

　　「哦——她女兒來過這裡一次。聽說每天都去買菜，實在很了不起。」

　　亞由美有同感。但是，小孩子就是小孩子，勉強自己做了不像小孩的事，就不對了……

　　老實說，池畑綠的事，讓亞由美心情沉重，不禁要歎氣地想著：為什麼會牽連到這樣的事？

　　「——對不起，我回來晚了。」

　　門一打開，池畑厚子走了進來。說：「這個能立刻找人打好字嗎？希望明天以前能完成。」

　　「明天？」

　　「是呀。如果能做完，對方說下個月還會有工作給我們。」

　　「這樣嗎……？要先問看看哪個打字行願意做了。」

　　「那就問吧。」

　　「好——啊，你有客人。」

　　「唔？」

　　池畑厚子這才注意到亞由美。

　　「啊——你是——」

　　想了一下，終於說：「對了，是塚川小姐。」

　　「是的。」

　　亞由美站起來。說：「有點事情想和你談一談。」

　　「可是我很忙，有幾件事一定要在今天完成……能等我下班再說嗎？」

　　「希望現在就能談。」

　　亞由美平靜地，卻肯定地說。「事情關係到你的女兒。」

　　池畑厚子定定地看著亞由美。說：

　　「關係到……小綠？」

　　「是的，非常重要的事。」

　　厚子只好點頭答應了。

　　「好吧！」

　　說著，轉頭對那個男人說：「對不起，我有點事。如果有我的電話——」

　　「放心去吧，我會幫你處理。」

　　男人點頭說。「偶爾工作稍微慢一點，世界也不會因此倒反過來吧？」

　　厚子笑了……

　　＊ ＊ ＊

　　「世界不會倒反過來……嗎？」

　　厚子走出辦公室後，和亞由美並肩坐在辦公室外的長椅子上時，自言自語似地說著。

　　「那句話說得很好呀。」

　　「嗯——以前的我，從來沒有想過工作的事，日子過得非常悠閒。但是，一到處於非工作不可的困境，一開始工作起來，就像工作狂一樣……我自己也不曉得為什麼會這樣。」

　　亞由美覺得自己可以瞭解池畑厚子的心情。對池畑厚子而言，努力的工作，或許就可以不會想起從前的事吧？！

　　「——你說關於小綠的事，是什麼事？」厚子問。

　　「是——」
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