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四

　　須田用手逐一敲打那些椅子，欽佩地說：「還很堅固。畢竟是舊東西耐用！八張椅子嘛……參加決賽的有七個人，多了一張後備用，恰好！」

　　「桌子是好東西哪！北歐木材，雖然舊些！」

　　「哦。那麼比賽結束後，可以高價出售！」

　　「喂！你是來幹嘛的？」

　　「不，開玩笑罷了！」須田是個不懂得開玩笑的人，卻擺出認真的臉孔說這話，顯得十分可笑。

　　「裡邊的門對面就是廚房。」

　　「哦，我最不放心就是那裡。烹調器具當然陳舊不堪了。」須田率先進入廚房，朝倉不慌不忙地跟進去。

　　須田把裡面陳設的煤氣爐、烤爐和洗碗槽逐一細看之後說：「好像還可以用。煤氣爐必須叫煤氣公司的人來檢查。當然總掣已經關掉了——對啦，這一帶是否改用天然氣了？」

　　「這點我可不清楚。」

　　「如果是的話，就得全部更換了。」須田盤起胳膊沉思。假如這時打開他的腦袋來看，也許可以聽到算盤在滴嗒滴嗒響。「要花不少錢哪！不如單單留下煤氣爐煮開水，三餐就請供給伙食的公司送來吧！」

　　「怎能做得那樣寒酸？」朝倉皺起眉頭。「他們正值食欲旺盛消耗精力的年代，豈可叫他們跟白領階級一樣吃冷飯凍菜？除非『美心』餐廳答應送飯過來！」

　　須田似乎預料得到朝倉的答案。「是麼？那要聘請一名專用廚師了。」

　　「只要負責在那段時間做菜就行啦。」

　　「短期廚師才難找哪！」須田拿出記事簿來記下。「那道門是甚麼？」

　　「可以通到後院。」

　　「哦。知道了！那個抽氣機……也該換新的啦。」

　　「廚師要好好挑選，絕不能使參賽者食物中毒！可以多花點錢。」

　　「老師的口頭禪又來了。『可以多花點錢』。」須田苦笑著說。

　　「接下去是你的口頭禪了。『錢從哪裡來』是不？」

　　「我說不贏你啦，老師！」須田笑道。

　　他們穿過飯廳回到大廳。朝倉打開大廳對面的另一道門。

　　「這裡是客廳。」朝倉說。

　　「真不得了。」須田往內一望，不由瞠目。

　　「太暗啦。你去拉開窗簾吧！」

　　「是！」

　　其實朝倉大可自己動手，但他習慣了命令別人做事。須田避開塵埃飛揚，過去把窗簾一一拉開。

　　房間是長方形，寬而深。其實一分為二，靠近入口的三分之一是客廳兼起居室，擺著一套圍著幾張小圓幾的沙發。窗口對面的牆壁有個壁爐佔據著。裡邊的三分之二像個小型演奏會場，正面有個大鋼琴，迎面擺設了二十個座位。說是座位，椅子並沒有固定，全是古典椅子。

　　須田終於把全部的窗簾拉開，象徵式的用手拂著空中飄揚的塵埃，然後走回朝倉身邊。

　　「夠寬敞吧！曾經招待朋友在此聽音樂家的演奏，和每個禮拜天讓學生輪流表演。」朝倉得意地說。

　　「的確了不起！」須田重新把客廳環顧一遍。「說不定另有用途哪！」

　　「另有用途？」

　　「例如舉辦『暑期集訓研習班』之類的，或是舉行音樂會也很有趣！對了，加一盞水晶吊燈，這裡可以命名為『騎士間』或『公主間』……然後在廣告冊子上刊登彩色照片……」

　　「叫『胡塗間』怎樣？」朝倉嘲笑他。「當前之務是比賽呀！」

　　「是！那個暖爐還能用嗎？」

　　「應該沒問題。冬夜裡在這裡燒柴取暖，這才是真正的青春！」

　　「不過還是有必要考慮用暖氣。這一帶的晚間很冷的哪！」

　　「當然。絕對不能叫他們把手凍僵了。」

　　「用石油暖爐最便宜。可是這是木房子，萬一發生火災……還是用煤氣暖爐吧！」

　　「這些交給你辦吧！」說完，朝倉轉向裡邊去。打開大鋼琴的琴蓋，拂去椅子上的灰塵坐下來。他的手指在琴鍵上飛馳，鋼琴聲在偌大的客廳裡迴響。

　　「唔，沒問題。調調音就能使用了。」朝倉點頭道。

　　「難道你想換新的？」須田驚訝不已。「那要一千萬元啊！」

　　「總不能在這裡擺一部音程不准的鋼琴呀！」朝倉說。「來，上二樓去看看！」

　　從大廳有一道上二樓的樓梯，幅度寬，斜度和緩，跟一般日本房子的陡梯成對比。

　　「二樓全是單人房，每一個房間都很寬大。」

　　「真想搬來這裡住！」須田禁不住歎息。

　　朝倉打開其中一道門，這回親自拉開正面的窗簾。房間約有三十多平方米大，有床、書桌、書架、沙發，宛如古老式的酒店房間。唯一不同的是多了一個樂譜架。

　　「房間真是不錯。」

　　「他們要在房裡練習。沒有這麼大的空間，根本不能充份發揮小提琴的音響效果哪！」

　　「保持現狀就能使用了。那道門是甚麼？」

　　「浴室呀。每個房間都有浴廁在內。」

　　「簡直跟酒店一樣。」須田搖頭讚歎。「應該請參賽者負擔些許費用！啊，開玩笑罷了！」須田慌忙改口。「共有幾個房間？」

　　「總共八個。樓下還有一個管理員的房間。」

　　「八個的話，七個人來住足夠有餘了。還有一間，老師要住進來嗎？」

　　「不能這樣做的。只有參賽的七個人住進來，在這裡練習，然後準備參加決賽！」

　　「真是不得了的事！」
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