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四二

　　野上益一郎下來了。那件鮮紅色的外套，肯定是栗原的沒錯。

　　「野上先生……那件外套——」

　　「啊，這個呀。本來我是穿普通西裝下來的，來到樓梯那邊時，看到這個掉在地上。很矚目，覺得不錯，所以換上了。」

　　似乎得意洋洋的樣子。

　　「哦……是嗎？」

　　在片山眼中看來「低級品味」的東西，也許適合藝術家的口味。

　　「好了，都預備好了嗎？」

　　「戶並應該在等著了。」

　　「那就走吧。」他點點頭。

　　這時，塚田久美子走過來。

　　「跑到哪兒去了呢？」

　　然後見到野上，她赫然止步。

　　「——你是有貴子君的女兒吧。」野上說。

　　「是。」

　　「有個好母親，你很幸福。」

　　「是……」

　　久美子的眼睛一直跟野上互相凝望。

　　當然，彼此知道對方是誰。

　　「你見到信忍了嗎？」

　　「嗯——我正在找她。」久美子回頭說。「剛才她帶我到處參觀房子，突然不見了。」

　　「不要緊。那孩子不用擔心。來，到派對會場去吧。」野上催促。

　　「可是……」

　　久美子有點戰戰兢兢地接住野上伸出來的手。

　　「走吧。」野上開心地說。

　　片山慢慢跟在兩人後面走。

　　野上的背影，突然看起來蒼老了許多——為甚麼？

　　畫室之中，戶並扯高嗓子說：

　　「各位，靜一靜——謝謝大家賞臉光臨。為了追憶老師，今晚這個派對，我們邀請了一位特別的嘉賓。」

　　鋼琴響起——「展覽會之畫」的「散步道」的主題音樂。

　　適合畫家派對的音樂。

　　畫室的燈熄了。然後，從客廳射進來的亮光中，久美子握住野上的手走下來……

　　可是，因為黑影的緣故，起初大部份人都歪著腦袋不知是誰。

　　然後，來到樓梯中央時，啪地燈亮了。

　　眾人啞然——也有人表示恍然。

　　「驚動大家了。」戶並說。「先生的復活！」

　　掌聲響起。終於全體大鼓掌。

　　這時，槍聲作響。砰——短促的、乾涸的爆裂聲。

　　野上站不穩——所有人倒抽一口涼氣。

　　片山從客廳看下來，見到野上即將滾下樓梯的情形，大叫一聲：「石津！」

　　石津沖上樓梯。久美子緊緊抓住野上的手。

　　石津及時扶住野上的身體。

　　「片山兄！」

　　「扶他到客廳的沙發上！叫救護車！」

　　石津把野上抱上樓梯，讓他躺在沙發上後，片山替他脫去外套。

　　「他的脅旁——」石津看看自己沾了血的手。

　　「嗯。旁腹中槍了吧！」

　　「怎麼啦？」栗原奔過來。

　　「科長，野上先生中槍了！」

　　「怎會這樣！這不是我的外套嗎？」

　　栗原發現「新大陸」。

　　「——先生。」江利子跑上前來。「剛剛叫了救護車。」

　　「已經……太遲啦。」野上用沙啞的聲音說。

　　「沒事的。沒有打中要害。救得了。」栗原鼓勵他。

　　「我已經活夠啦。」野上點一點頭。「江利子……」

　　「是——」

　　「戶並……」

　　「他在擺平下面的混亂。」

　　「是嗎……讓他做吧。他有那種才幹的。」

　　「脫了外套吧。」

　　片山留意不動到野上的身體，繼續替他脫掉紅色的外套。

　　「這個……」

　　見到從外套滴落的血時，片山瞠目。

　　「那麼嚴重嗎？」

　　「衣服是紅色的，所以沒察覺！出血好厲害！必須止血才行！」

　　「讓我來做。」江利子挺上前。

　　片山突然想到了。凶徒是從畫室方面開槍的嗎？可是，賓客如此眾多，怎麼做到的？

　　客廳方面，有片山在看守。

　　那樣的情形下，凶徒根本無處下手。可是現實裡，野上真的中槍了。

　　「哥哥。」晴美。「有味道！」

　　「嗯？」片山抬起頭來。「——燒焦的味道哦。」

　　「不可能是……」

　　片山轉向石津說：「你去證實一下！怕有萬一。」

　　「去哪證實？」

　　「就是叫你去呀！」

　　「原來如此。」石津大表欽佩。

　　然後——傳來噠噠噠的腳步聲，客人們陸陸續續地從地下的畫室跑上來。

　　「發生甚麼事？」栗原瞪大了眼。

　　「火災啊！」有人喊。

　　「火災？」

　　片山連忙奔向畫室的樓梯，可是客人們爭先恐後地沖上來，他下不去。

　　「——師傅呢？」戶並跑了上來。

　　「正在等救護車。怎麼回事？」

　　「不曉得。有煙冒出來了。還有糊焦味兒——但沒有火的跡象。」

　　「總之，讓客人出去吧。雖然在搜查上有麻煩，也沒奈何了。」

　　「知道。我來引導他們出玄關吧！」

　　戶並大聲指引說：「往玄關走！請往右邊走！」
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