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三四

「他們剛出去了。」 　　「下雪哩！」 　　「嗯！好像要去倉穀學園，還向我問路呢？」 　　「咦！還好他們已經付錢了，否則我看他們根本不像和那個學校有關係的有錢人呢！」 　　「媽好壞喔！」 　　牧子笑道：「他們那只貓咪好可愛哩！」 　　「是嗎？我總覺得它的眼光是在罵那些人笨蛋呢！」 　　「怎麼會！」 　　「算了！快端茶過去吧！」 　　良江到這年紀，身體有些發福，走起路來好像也變蹣跚了。雖然用蹣跚形容有點奇怪，可是實際上看起來的確如此。或許是牧子代勞許多事吧，使得她活動的機會減少許多。 　　牧子——當然是一位十分伶俐的女孩，不過看她兩手端著茶盤和熱水瓶，小巧的身軀，咚咚咚地使爬上二樓。 　　「對不起！」 　　將熱水瓶放在地板，刷地拉開房門然後，牧子嚇了一跳！ 　　如果是兩個人一起來投宿時，牧子都會先敲門，確定裡頭的情況再開門。因為有好幾次，她被某些激烈的場面嚇到呢！而今天這位客人單獨來，所以她才比較安心地開門…… 　　那男子正背對著牧子坐著，一聽到房門被開，扭過頭來一看。 　　「對不起——給您送茶來了！」牧子說道。 　　「擺在那裡吧！」 　　跟剛剛笑容可掬的模樣完全不同，變得很不耐煩，幾乎非常僵硬的說話語氟呢！ 　　「是！打擾您了！」 　　將熱水瓶和茶盤放在榻榻米上，牧子便立刻頭一低，關上房門。 　　那是什麼東西呀？——牧子邊下樓梯邊想著。 　　剛剛牧子拉開房門時，那男子就連忙把什麼東西塞入行李袋裡，好像深怕被瞧見似的…… 　　那是只看到亮閃閃地一下好像是銀色的，還有鏘鏘的聲音呢！對了！可能是斧頭或鐵錘子之類的吧…… 　　為什麼他隨身攜帶那種東西呢？而且他的表情變得那麼生硬，還把我趕出來！ 　　牧子有種不祥的預感。 　　——雖然她不是懂得預感的那一型，也沒什麼超能力，可是……有種說不上來的不安感正襲擊而來，讓她不寒而慄！ 　　「——怎麼了？」 　　一進廚房，良江便開起瓦斯熱鍋，「客人說吃過晚飯了嗎？」 　　牧子猶豫著，要說自己並沒問他嗎……如果說了，母親一定會叫自己再去問一次。 　　「他說吃過」牧子說。 　　「喔！那我們來吃晚餐吧！幫我拿杯子好嗎？」 　　「好！」 　　牧子打開碗櫥的門！開始拿出自己和母親的杯子，盤子的。 　　「明天是聖誕節呢！」牧子說。 　　「那，今晚是聖誕夜嘛？」 　　「就是啊！有沒有耶誕蛋糕呢？」 　　「雖然沒有蛋糕，用黑輪充當一下吧！」 　　牧子一聽良江說的話，嘴巴都噘起來了。 　　（2） 　　「簡直是完蛋了嘛！」發牢騷的照例是晴美，「再怎麼搞不清楚方向，可是連左右都不分，不是太離譜了？」 　　照例地，挨駡的是哥哥片山義太郎。有這麼精明的妹妹，即使自己是警視廳搜查一課的刑警，都要自歎弗如了。 　　「喵！」 　　發這怪聲表示贊同的是他兄妹兩人飼養的貓——福爾摩斯。而它聲音會變得怪異，是因為剛剛走在雪中，晴美用毛毯整個將它抱在懷裡之故。 　　「可是片山先生是很用心的，只是一字之差而已……」 　　想袒護片山，卻被片山翻白眼的這個大塊頭，就是目黑刑警——不！是目黑署的刑警石津。他自己淋著雪，卻一副像鐘樓怪人一樣穿著西裝，一手提著大公文包，一手死命撐著一把傘，為晴美遮雪。 　　「要是你也幫著聽清楚，不就沒事了！」 　　片山試著反擊。 　　晴美說：「我要保護福爾摩斯，讓它不受凍，可不容易喲！而且像這種事，根本不需要我幫忙記的！」 　　一連串回話，使得片山啞口無言。 　　道路在黑暗的森林中蜿蜒。 　　以方向來說，這個方向應該沒錯。而且這不是有很多岔路的道路。 　　「可以看到就好了！」石津說。 　　「那旅館的小女孩會不會胡扯啊？」 　　「她才不會那樣！我看她很賣力，很乖巧哩！」 　　「對，我有同感！」 　　「可能因為下雪，感覺上比較遠。」 　　腳下踩著沒人踩過的雪道，嚓嚓地發出摩擦聲。片山抖抖傘，好讓上面的雪滑落。一陣沙沙聲，覆在傘上的雪果然紛紛滑落。雖然三個人都穿著厚重的大衣，外加手套，但是手指還是被凍得麻麻的，連知覺都沒了呢！ 　　「——我真被那家旅館嚇到哩！」石津說。 　　「久保這傢伙說那是家古樸的和式旅館，我看哪，倒八分像供人休息的賓館呢！」 　　「可是，感覺還不壞嘛？而且，一定是不得已，他們才那麼做的。」 　　晴美用同情的口吻說。「可是，那個小女孩才不過十六，七歲，這對她身心教育上，實在不太好！」 　　片山在這當兒居然義正詞嚴的發揮起正義感，「只要讓她有個溫飽，什麼行業不能做嘛！」

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