| 學達書庫 > 赤川次郎 > 聖誕節 | 上頁 下頁 | |
| 三三 | |
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◎第五部：三色貓的聖誕節 （1） 這是一個沒有下雪的聖誕節…… 如果看准了不會下雪，結果偏偏又突然下起來，隔天一早除雪的工作，就足以叫人厭煩哩，反正人的彈性很大。 ——而下雪的夜那麼靜謐，也不錯。雪還不是很大，不過才兩，三個鐘頭，雪已經下得天灰濛濛的暗成一片了。這不是從下雨變成下雪，而是突然地下起來的雪就這樣輕輕巧巧地覆滿了整條道路。 「——牧子？發什麼呆呀？」 聽到身後傳來的聲音，望著細雪紛飛的牧子方回過神來。「喔！——我在看末班公交車也快來了，不知道會不會有客人來哩？」 這臨時胡謅的藉口，作母親的想必聽得出來。「這種天氣才不會有什麼客人呢！早點打烊吧！天太冷了沒辦法！」 「好！」牧子點頭。 但是，等母親一走進裡面，牧子又看起那靜靜地，緩緩落下的雪景了。——十六歲的少女這般詩情畫意，總是可以理解的。 雪夜，宛如童話世界般亮著奇妙的白光，而輕巧的雪緩緩飄落，更添雪夜的情趣。如果說雪飄落，在速度上感覺比事實快了一些呢！ 它的飄落法，彷佛拍慢動作的畫面，有種超現實感哩！ 不早點收拾打烊，待會兒又要挨母親罵了。 牧子正要關上玄關的門時，雪地上映著白色光圈，噗噗噗地馬達聲由遠而近傳來。 最後一班公交車終於來了。 牧子決定看這班公交車通過。而公車站牌就在馬路的對面，並沒有半個乘客在等車。 所以，如果車上沒有乘客下車，公交車應該會直馳而過的。 然而，公交車的速度卻慢了下來，在站牌前停了下來。 真稀奇呢！是投宿的客人嗎？ 伊吹牧子家是開旅館的。自母親的雙親那一代開始，便建造這麼一楝古色古香的日式旅館。雖然並不很大，可是因為地緣並不屬觀光地區，所以也夠用的了。 可是——好景不常。 父親很早便去世，而來旅館投宿的客人也愈來愈少了。牧子依稀記得她才入小學當時。 母親良江幾乎是天天沉默寡言，若有所思。後來，有一天，她放學回來，家裡的樣子變了樣。那︹旅館︺的招牌不但換成漂亮的霓虹燈，而且還用耶誕小燈泡裝飾得花枝招展，立在家門口。一到晚上，五光十色，令牧子喜不自勝。 可是——沒多久，牧子逐漸瞭解許多事情…… 初中畢業，牧子便決定留在家裡幫忙。一來因為高中離家裡非常遠，二來是偶爾才有客人相偕而來，而且住得不久，根本沒辦法改善經濟情形。 獨生女的牧子還是留在母親身邊幫忙比較好。去上學反而會招致「你家開不三不四的旅館啊？」 等等閒言閒語，因此作罷…… 這附近沒有一般高中，唯獨一所貴族女孩才能上的私立高中，也是和牧子無緣……「——咦？」 當公交車停了再走時，牧子叫了一聲。 有一位身穿黑色外套，手提大旅行箱的男子，站在那裡。 他來投宿嗎？牧子心中嘀咕著。然後，那男的似乎在回答牧子心中的疑問似地，直直地往旅館這邊走來。 真稀奇！居然一個人來。——不過，會不會待會兒有其它女人跟來！經常有這種客人呢！「晚安！」牧子低聲道。 令人意外地，那男子頗為年輕。——不是！通常來這旅館投宿的客人，大部分是年輕人，而這男子一直到走到眼前，才發現他滿年輕的，否則遠遠看，給人年近中年的感覺呢！ 而實際一看，大約是二十五，六歲吧！ 「下雪了呢！」男子說。 非常明快的聲調。使得牧子心中不知怎的噗通噗通地跳著。 「有地方住嗎？」 牧子被這男子一問，一下子卻答不出來。彷佛聲音哽在喉頭，就是出不來。 「如果有空房間，我想住宿。」 男子自己再說一遍。 「是！——嗯——有的……」 牧子好不容易才回答道。 「那太好了！這附近可沒有其它住的地方哩！」 男子坐上玄關，脫掉鞋子。 「您稍等一下，我喊媽媽來。」 牧子趿上涼鞋，先進去。 「——啊！等等！」男子叫住牧子。「倉穀學園是不是在這附近？要怎麼走呢？」 牧子眼睛一亮。「走過去的話，大約十分鐘就到了。就從前面十字路口左轉進去……」 「啊！原來如此！多謝！」 男子微笑道。這是一張溫柔的笑臉。彷佛是電視臺裡扮演刑警的年輕演員的笑容。 男子進到旅館裡，拿著旅行箱，好像有點重。 剛好母親良江走出來。「啊！是客人哪！沒早點通知我！請進！請進！您一位嗎？那請上二樓的大房間吧？牧子！準備茶！」 「好！」 牧子急忙走入廚房，好像很高興的樣子。 從昨天天氣就不怎麼好，可能是太冷的關係吧，通常雙雙投宿的客人也不見蹤影了。反而是昨天，有個高高瘦瘦的男的和一個身材壯碩的另一個男的，還有牧子眼裡看去都要讚歎「好美喔」的年輕女孩，跟一隻三色貓等四員一起來投宿。 而那些人也在打聽倉穀學園怎麼去，到底學園裡出什麼事了？ 牧子燒開了水，倒入熱水瓶，左手托著放有茶杯和茶色的茶盤，右手拿著熱水瓶，往走廊走到樓梯口時，恰好碰見母親從二樓下來。 「這種日子有客人光臨，真是少見哩！」 良江說：「那群怪異的客人呢！」 | |
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