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一〇


  § 5  舞臺

  「你是片山先生吧。」

  同乘旅行車前來迎接的大個子男人,一看就知道是誰。他和片山所救出(?)的人質湯川笑子長得很像。

  當片山安頓在座位時,那男人走過來。

  「我叫湯川。我是笑子的父親。」

  他用大大的手用力地和片山握手。

  「你好。承蒙招待……」

  「你是小女的救命恩人。有甚麼需要請儘管說出來。」

  他的身體大,聲音也大。坐在車上的神林浩樹和妻子佐知子,秘書淺井瞳,以及畫商小野寺等當然也都聽見了。

  旅行車開動後,湯川往表情不太高興的神林走過去。

  「神林老師你好。我是『霧』的東主湯川。」他假裝沒察覺對方板起臉孔。「得蒙像老師這麼出名的人物前來投宿,真是光榮之至。」

  宛如信紙上的致意方式,似乎挑起了「老師」的虛榮心。

  「嗯,請指教。」他點頭示意。

  這位評論家以為在等候的是只來接他一個的「專車」,他不高興有其它「普通客人」和他一起坐車去酒店。

  「我們為老師特別預備了上好的套房,可以讓你好好休息。」

  「哦……來這裡就想忘記忙碌,舒舒服服地休息。」

  「你從百忙中抽空來這裡,真是感激不盡。」

  湯川還在說「官樣」的話。

  「夫人也一起來了。」淺井瞳說。「呃,可能是多餘的話。」

  「甚麼呢?」

  「剛才你說那位客人是『小女的救命恩人』,那是甚麼意思?」

  「啊,那位是警視廳搜查一科的片山刑警先生,他從兇惡犯手中把當人質的小女救了出來。」

  在湯川的聲音下,大家的視線一齊集中在片山身上。

  過了一會,神林的妻子佐知子說話了。

  「唷,你是刑警先生呀,看不出來呢。」

  對於別人說了不禮貌的話會很敏感,而對自己所說的卻毫不在意。就是這種類型人的性格。

  「那麼,你的腳受傷就是那時造成的囉?好偉大。」淺井瞳感歎地說。

  湯川笑子的父親就在眼前,片山實在不能說些甚麼。

  「我是他妹妹片山晴美。」晴美站起來自我介紹。「讓我順便介紹我們的成員。這位是家兄的同事石津刑警。還有,片山家之主福爾摩斯。」

  「喵。」

  福爾摩斯大大方方(?)地打招呼。

  「還有,」田所由香站起來。「另外一隻混進來的野貓,田所由香。」

  「請指教。」佐知子致意。「外子神林,他的秘書淺井瞳小姐,我是他妻子佐知子。這位是畫商小野寺先生。」

  「你們好……」

  小野寺有點慌慌張張地向他們打個招呼。

  「看來會過得很開心呢。」佐知子說。

  「請大家歇息一下。」湯川說。「坐十分鐘左右的車程而已。」

  旅行車踏過紅葉開始飄落的枯葉,往山道開上去。

  「嘩,我的心怦怦跳。」石津說。

  「是嗎?」

  「想到不知道會有怎樣的食物在等著我們,我就心跳……」

  片山默默地望著窗外的樹林。

  可以看見白霧從樹木間飄過——還是早晨的光景。

  感覺上一天好長。

  「看到了。」湯川說。「那就是『霧』渡假屋。」

  他的語氣裡,含有某種誇耀的意味。

  白色建築物從霧中出現。

  在宣傳手冊上的彩色照片,拍到的是構造精緻的純白建築物,但實物卻有多少暗淡的白,令人感覺到建築物經過了歲月的洗禮。

  「這是把公鄉華族的洋房改裝數次,外觀風格保持原貌,裡頭是現代化設備齊全的酒店。」湯川自豪地說。「我想一定能使大家滿意。」

  不知不覺間,旅行車已抵達那幢建築物的前面。

  「歡迎光臨。」湯川說。「行李就擺著吧,侍者會搬運的。」

  「請先下去。」

  晴美先讓其它客人下車,然後扶著片山,從車上下去。

  吐出的呼氣是白色的。冷空氣是山和湖本來的東西。

  「好地方。」晴美說。

  「嗯……」

  片山望向水波搖盪的安靜湖面。

  「進去吧,會感冒哦。」晴美催促。「你幹甚麼?」

  「不……我在想東西。」

  「想甚麼?」

  「但願甚麼事也不會發生就好了。」

  晴美笑了。

  「死心吧!我們所到之處,必有事件。」

  「我不要啊!」

  片山發出哀鳴似的叫聲。

  ***

  「咦,裡頭相當寬敞呢。」

  走進大廳時,佐知子說。

  片山拄著拐杖走進大廳,地面不是大理石而是鑲板的質料,使他松了一口氣。

  大廳並不算大,但是天花板很高,空間寬大,所以感覺寬敞。

  「不好意思,請去櫃檯那邊填寫住宿卡。」湯川說。

  「你去寫吧。」片山對晴美說。

  片山坐在面向櫃檯的板凳上,呆呆地環視室內……

  大廳的牆壁上,掛著一幅肖像畫。

  外邊的光線不足,稍微幽暗的關係,那幅畫看上去更加栩栩如生。

  是個高貴的穿著紫色套裝的老婦人。

  頭髮白得發亮——溫和的眼神,彷佛在守望著前來這酒店的客人。

  「相當不錯的畫哪。」

  片山對繪畫並不熟悉。

  不過——他的上司栗原警視卻對畫畫有濃厚的興趣。

  「現在那邊有『××展』,你去看看。」


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