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三四

　　不知道他是何方「教主」，總之，他乘人家孩子有病之危，向家長詐取金錢，又在酒店裡安置三個女人，風流快活地過日子，這種事是不可饒恕的。

　　離開酒店回家的路上，片山等人又轉去那個教主把鈔票扔進火爐的地點。

　　調查後證實，他假裝把錢扔進火焰中，實際上，那些錢被扔進火爐邊沿前面的一條細細的溝渠裡。

　　其後的偵查得悉，菅井自稱是某怪異宗教的「教主」，行神跡奇事，從中接受相當數額的「禮金」。

　　八卦雜誌之類的曾經騷動一時地報導。然而關於菅井從甚麼人得到金錢這點，由於牽涉到相當有力的名門望族，自然停止了報導。

　　晴美也和世人一樣，對那件事也逐漸淡忘下來。

　　不過，兇手尚未捉到的事，前幾天還從哥哥的口中聽到。

　　「嗨，終於來啦。」守衛伯伯往車道走過去。

　　晴美順勢望去，見到一部平治房車停在校門前面。

　　平治呀——那天坐上片山他們的車的女人，好像也是開平治的。

　　「白石太太。」守衛伯伯一邊開車門一邊說。「良太君剛剛回去啦。」

　　「哦，是嗎？路上多車，阻礙了。」

　　已經準備過冬了，那女子的皮革大概相當昂貴吧。

　　「那我必須趕快去教室啦。」

　　「不用心急，校長還在致詞哪，還會講很久的。」

　　「對呀。每次都想『撥快』一點。」女人笑了。驀地轉向晴美那邊望一望。

　　晴美剎時說不出話來——不可能的！怎會這樣巧……

　　可是，肯定沒錯。對方看到晴美也嚇一跳的關係。

　　她就是那個在深山裡因汽車故障而搭片山等人順風車的女人。

　　「我叫白石弘子。」女人行禮。「讓你久候了，對不起。」

　　「沒關係。」晴美稍微欠身致意。

　　本來打算在學校附近的咖啡室碰頭的，但白石弘子說那些地方有許多母親聚集，尤其今天有家長會，因此建議去遠一點的地方。

　　在酒店一角的舒適地點，晴美先去等候。

　　「白石太太……那次的事，很麻煩哪。」

　　「打擾了你們，真過意不去。」白石弘子再次鞠躬。

　　「那個沒關係呀，只是——你知進菅井被殺的事吧。」

　　「知道。」白石弘子點頭。「我做了一件傻事。」

　　跟上次見到時比較，她的服裝打扮都不同了。不愧是出席名校「懇親會」的家長，穿的是相當高級的套裝。

　　可是，臉上某種虛空倦怠的表情依然存在。

　　「那些錢——拿回來了嗎？」晴美問。

　　「多少錢……一部份而已。」

　　「是嗎？——那麼，很難堪吧。」

　　「外子很生氣，嚷著要離婚，但怕世人說長道短的，也就這樣算了……自此，我們很少談話。」白石弘子用有氣無力的聲音說。

　　「上次你說，你的孩子心臟不好……」

　　「嗯。剛才你在校門口見到的，是長男。因我二十歲不到就結婚了，長子已九歲。跟著的孩子心臟不好，從小身體就很弱，所以我也特別疼愛他。」

　　「我瞭解的。」晴美點頭。

　　「所以，當醫生說他生命有危險，使我信心極其動搖之際，聽說了那位教主的事，等於抓住了救命的稻草，於是飛身撲去。」

　　「後來——」

　　「孩子還是死了。」白石弘子說。

　　晴美無話可說——白石弘子徐徐吐了一口氣。

　　「你們送我下山後，我出到附近的市鎮，打電話回家，家人說兒子已進入危急狀態……三天后，他就死了。」

　　「原來這樣呀。」晴美只能這樣說。

　　「——因著這樣。我終於醒覺了。」白石弘子落寞地微笑。「我知道，這個世界不會有奇跡……」

　　「良太君，看起來蠻聰明的。」晴美儘量開朗地說。

　　「嗯。那孩子性格開朗，所有人都喜歡他。托他的福，我們家總算撐得住了。」白石弘子的聲音稍微有點精神。

　　「為了良太君，請你堅強起來。」

　　聽了晴美的話，白石弘子點點頭。

　　「水卷先生也這樣對我說。」

　　「水——」

　　「水卷先生，是那間學校的守衛。」

　　「噢，那個人蠻好的——」

　　「是的，他很受孩子們歡迎。」

　　「我也這麼覺得。」

　　「有時連家長也忽略的事，他也留意到了，反而提醒我們。例如孩子好像不太舒服啦，跟朋友相處得不好之類……很多時候，做父母的都不太瞭解自己的孩子哪。」

　　「他細心到那個地步，真了不起啊。」

　　「有時孩子不能告訴父母的事，卻能向水卷先生坦白——他真是好人啊。」白石弘子這樣說。

　　「那宗案子，完全沒有進展？」

　　晚餐時，晴美說。

　　「那邊大概在偵查吧，不過目前好像沒掌握到甚麼線索。」

　　片山狼吞虎嚥地吃著飯，被晴美埋怨說：「好討厭，吃慢一點嘛。」

　　「而且，那件事也沒有謀殺的證據。」片山說。

　　「可是，有人作那樣的打扮自殺麼？」

　　「人有所好嘛。」

　　「儘管如此……」晴美不服氣。

　　「怎麼？你不是說，那種人即使被殺也死不足惜嗎？」

　　「當然啦。只不過——人家對那個謎團感興趣嘛。」
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