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二四

　　「有啥不對？去到酒吧，女招待都粘到身邊來。你嗅到香水味是理所當然的事。」

　　「女招待們，每個都塗一樣的香水嗎？」

　　笑容從根岸的臉消失，清子聳聳肩。

　　「你跟不正經的女人偷情，我不在意。不過嘛，支持你的事業的人乃是我，這點別忘了。」

　　「我甚麼也沒有——」

　　「快去睡吧，明早我叫醒你。」清子說完，快步走出客廳。

　　「——媽的！」

　　妻子走遠後，根岸不吐不快似地說。「一早叫醒我——我又不是小孩子！」

　　根岸已經四十五歲了，是根岸設計公司的社長。但連睡覺時間也要受指示，誰能忍受？

　　可是——所有的牢騷只可發在心裡，絕不能說出口。

　　根岸疲倦地垂下肩頭，搖搖頭。

　　這幢大房子是清子的，公司也是。表面上丈夫是社長，她是副社長，現實裡的工作是由她全權處理，一手包辦。

　　根岸的工作只是照她所說的蓋章，以及跟人打招呼握手之類——事實上，在那種場合，根岸的好脾性和社交技巧正好大大派上用場。

　　對根岸而言，若是由妻子掌管公司的實權，而他穩坐社長的寶座，悠閒地過日子，那也沒啥不好。因他本來就不是工作狂。

　　令他覺得難堪的是——用根岸名義發表的無數名片設計衣裳，專利權全都屬￿清子所有。而且，設計師們全都知道那件事……

　　在跟清子結婚之前，根岸本身是個不太受注目，收入僅可以維持生計的普通設計師。但他被清子的強烈個性吸引，和她結了婚後，這才得知自己的無能。

　　根岸親手做的設計，全都賣不出去——他開始有厭惡和自卑感，覺得在妻子面前抬不起頭來。有年輕的情婦，也是時間問題。

　　可是，清子對他的心事也一清二楚。

　　不，縱使她知道自己有情婦，但可能不曉得對象是誰——會不會？

　　不，她一定知道的。

　　不過，她自尊心強，可能不會特地叫人調查丈夫的情婦是誰。

　　無論如何，清子知道一件事，就是丈夫永遠不可能離開她身邊。

　　根岸本身也知道……

　　再喝一杯吧，他想，但突然猶豫起來。明天的表演雖然用根岸的名字，其實是清子的表演。

　　他把從酒櫃拿出來的玻璃杯放回原位。

　　睡不夠而被人叫醒是很難受的事，畢竟已經不復年輕了。

　　根岸來到客廳的門口，窺望一下外面。關門後拿起電話，迅速地按鈕。

　　「——嗯，是我。現在在家呀——不要緊，她已經睡了——剛才是我不好。我不想弄哭你的——我愛你呀——下星期見面再談吧——總之，明天也能見到你就是了。小心啊——那麼，睡吧。明天她一早叫醒我——對呀，那個鬼軍師——好啦，晚安。」

　　看來，「她」的情緒穩定下來了。

　　根岸把話筒輕輕放回架上。他完全沒察覺到，還有一個小小的「叮」一聲……

　　§ 第二章：殺機

　　喧賓奪主這句話，有時可以用在任何事上。

　　這種情形是——貓和人。儘管不太能比較，不過，本來應該當「主角」的晴美——她口中的「OL」——陪著一身「皮毛」的福爾摩斯前來赴會，已是極盡時髦打扮之能事了。

　　但是，理所當然地，最受注目的畢竟還是福爾摩斯。

　　充當時裝表演會場的乃是一流酒店的大宴會廳。有寬敞的大堂，而且，十分大方地提供免費飲品服務。

　　表演是從下午三時開始，可是兩點以前已經有人來了。

　　然後，在大堂中央陳設的大理石標誌臺上，擺著一張座墊，而福爾摩斯在那裡「儀態萬千」地躺著。

　　當然，來賓首先被吸引住，走過去觀看，然後——

　　「啊！這只貓是活的！」有人喊出來。

　　來客大部份是中年女性。

　　「嘩，好可愛！」

　　「好漂亮的貓咪，毛色如此有光澤，多美呀！」

　　「看起來好聰明的樣子。」

　　「養貓的人，一定是絕世美人！」

　　——最後那句是晴美最滿意的說話。

　　總之，晴美也得承認，那個根岸清子的構思完全達到預期效果了。

　　以福爾摩斯來說，這樣子悠悠閑閑地躺著，何樂而不為？而且，可以賺到比晴美整個月薪酬還高的酬勞。

　　兩點半，大堂裡已擠滿了貴婦人。

　　一直粘在福爾摩斯身邊也甚沒趣之故，晴美於是適當地溜達一下，喝喝飲料，撿一點小食塞進嘴巴之類。

　　「片山小姐。」根岸清子走過來。「對不起，把你冷落了。」

　　「沒關係——」

　　「太成功咧，府上的貓很受歡迎！」

　　「很好的構思哪。」

　　「對呀，是我出的好主意。」她得意洋洋地點點頭。「出乎意料地符合我們公司的形象，希望請它登在海報上做宣傳啊。」

　　若是這樣，不如讓我來當福爾摩斯的經理人好了！

　　晴美正在想著時，根岸清子說：「噢，外子來了。根岸，我來介紹，這位是貓的主人片山晴美小姐。他是我先生。」

　　「幸會。」晴美致意。

　　「嗨，你好你好。」根岸微笑。「換作是我，會認為主人比貓更好看哪。」

　　「你真是。」清子笑了。「片山小姐，你要小心哦。這人是女人的天敵。」

　　「喂喂，這話多難聽呀。」

　　「可是，你的工作不是叫女人打開錢包嗎？」

　　「說的也是。」根岸苦笑。

　　晴美從這對夫婦的應對中，聽出某種嘲諷的含意。清子那句「女人的天敵」，含有某種特別含意。

　　「啊，歡迎歡迎——」根岸熱情地上前招呼一名新來的客人。年約六十歲左右的貴婦，看起來一點也不適合這裡的時裝設計。

　　「請隨便吧。」清子對晴美這樣說，然後混入人潮之中。
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