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一六

　　——醫生往護士中心走去後，久保田歎息並擦汗。

　　午後的醫院，已是提早分配晚餐的時刻。

　　久保田站在那裡，有人推著盛滿食物盤子的車過來，他慌忙退到一邊。

　　久保田緊緊抱著用包袱布捆住的飯盒。

　　「對不起，借過。」

　　走廊的另一端，又有護士推著載了示波器機械的檯子過來。

　　久保田等於被兩面夾攻，呆立在走廊進退兩難。

　　食物推車和另一台儀器車兩岔而過。

　　「噢！」

　　一台車的其中一隻輪子碰到久保田的腳。

　　久保田站不穩，抓住護士的手腕。

　　「嘩！」護士閃身避開。「你幹甚麼？」

　　久保田的手被她用力一擋，頓時失去平衡，在走廊上跌個四腳朝天。

　　手裡抱著的飯盒滾跌下來。

　　「喂……」

　　正當久保田想說甚麼之際，護士已經走遠了。

　　「——怎麼啦？」一名大塊頭的醫生走過來。「你沒事吧？」

　　他伸手將久保田扶起來。

　　可是，他太用力了，久保田踉蹌一下，又跌倒了。飯盒掉地，蓋子打開，飯菜灑地。

　　「哎呀，抱歉！我太大力了。」

　　「還說呢……我為我老婆親手製作的便當……」

　　久保田站起來，呆若木雞。

　　「——怎麼回事？」剛才那名年輕醫生回來了。「哎喲喲，這真不好意思。來人，收拾一下！」

　　他把人叫來後，又說：

　　「剛才我查過了，負責的醫生休假，不太清楚那件事。」

　　「怎會這樣……」

　　「可不是。加上那位醫生是透過私人朋友委託而替她轉院的，因此其它人都不知道。如果那位醫生來了，我們會立刻調查並通知你的。」

　　「啊……」

　　「好了，我有事情要辦，就此——噢，我會叫人把地上的東西收拾乾淨的。」

　　「謝謝……」

　　久保田把飯盒用布重新包好，帶著無法釋懷的樣子回去了。

　　「——好像做得太過分了。」大塊頭醫生——石津說。

　　「沒關係啦。」走過來的是剛才那名護士——晴美。

　　片山從病房中看見當時的情形，走出來說：「石津，去釘那傢伙的梢。」

　　「是！」

　　石津迅速脫掉白衣，交給晴美，追趕出去了。

　　「——那麼，醫生，請仔細檢驗這些飯盒灑出來的飯菜吧。」晴美說。

　　「包在我身上。」年輕醫生——如假包換的正式醫生——咧嘴一笑，用力地說：「假如驗出有毒的話，可別放過他！」

　　「喵——」

　　§ 第八章：自殺計劃

　　車停下，平栗從車窗探臉出來，向那名坐在長凳上的老人招呼說：

　　「對不起，你是狩谷先生嗎？」

　　「我是。」狩谷起身，走向平栗的車子。「你是給我電話的……」

　　「是的。請上車吧。」

　　狩穀稍微遲疑著，想要打開前座的門之際，後座的門開啟了。

　　「請到這邊來。」

　　「你是……」

　　「七樓的有田令子——請。」

　　見到熟悉的臉孔，狩穀松一口氣，坐上車子的後座。

　　「——抱歉。」車子開動後，有田令子說。「原諒我沒事先說一聲。因我是新聞界的人，我怕說了反而使你抗拒。」

　　「是呀。因你是一個人住的，平日回家又晚，內子常說，不曉得你是做哪一行的。」

　　「以為我從事奇怪的行業是不是？」令子微笑。

　　「不不，那個一看就知道了。在集會時，你常常發表意見，我們就知道你是個很有主見的女孩。」

　　「不過——咱們都被那個立石欺騙了。」令子皺眉。「因我很少在普通時間回家，結果寄出了委託書……」

　　「也不是沒道理，大家都忙嘛。」狩穀點點頭。

　　——才下午三點鐘左右，天色卻暗得如同黃昏，刮起冬日似的冷風。

　　「對不起，讓你在寒冷中久候了。」開車的平栗說。「因為在來到附近時迷了點路。」

　　「沒關係沒關係。」狩穀說。「你說有事要談……」

　　「我聽有田君說，有關你們公寓改建的事，一部份反對人士遭到各種壓力甚麼的。所以我們的雜誌想報導一下。」

　　平栗在沒有人蹤的林蔭大道旁停下車來。

　　「那真感激……不過已經遲了。」

　　「我懂。」令子說。「幾乎所有人都寄出了委託書，或者搬了出去。現在還站在反對的立場堅持著的，只有狩谷先生你們罷了。」

　　「我們也不知道會堅持到甚麼時候……改建公司的人已經在進行準備工作了。」狩穀歎息。「我們家沒有餘力分擔那些費用。於是他們說若是那樣的話就搬出去……」

　　「很過分的事。」平栗點點頭。「有沒有人進來調停？」

　　「有好些人商量過了，大家都認為已經太遲了……由於反對的住戶太少，我們也沒法子……」

　　「可是，當要表決自己究竟贊成或反對時，住戶的代表中有人提出要請名人跟發展商談判……那是對方的爪牙。」令子說。「那個人叫立石三嗣，我完全不認識。」

　　「當那人察覺自己對鮫田所說的一切言從計聽時，已經太遲了……那些跟我一樣不肯出錢的人，不是去了孩子的家，就是去了贍養院……可是，那裡也要錢呀。」狩穀搖頭。

　　「不幸的是，難得老夫婦倆和睦地生活在一起，現在又要跑去干擾子女的生活，子女不得不照顧兩老，有些還得分開在不同的地方住哪。」

　　「好殘酷啊！」

　　「有個老婆婆在搬走時哭著說，不如死掉的好——也有的老人家在分開住後，感覺上好像是泄了氣的皮球似的，很快就去世了——幹嘛世界會變成現在這個樣子啊！」

　　平栗不住地點頭。

　　「縱使無法阻止他們改建，可是這種種悲哀的事實，咱們的雜誌也想報導出來。可以請你幫幫忙嗎？」
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