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一〇

——老實說，平栗也很緊張。 　　他必須向上層說明《QQ》革新第一號的主要策劃。 　　昨晚在家裡練習了好幾遍。但是一旦站在武居社長面前時，他會怯場。 　　慢吞吞地喝茶。 　　有田令子帶了好茶葉來沏茶，他開始享受飲茶之樂——成為《QQ》的總編輯，也許這是唯一的好處。 　　阿部回來了，但已滿頭大汗。 　　——阿部康之，比平栗大三歲，今年五十二。 　　在他調來《QQ》以前，是總務科的職員。 　　已經工作了將近三十年，卻連主任也當不上，大概跟他一絲不苟，完全沒有通融性的性格有關。 　　只要是決定了的事，叫他做他一定肯做。可是他自己卻不能作出任何主張。 　　——調來《QQ》編輯部後，當事人也不知道應該做些甚麼才好。 　　平栗也很傷腦筋，不曉得如何對待這個比自己年紀大的「龐然大物」。 　　「——好了，請。」 　　有田令子放下手中的影印本。 　　「謝謝……」 　　最上面有一張便條。 　　（加油！順利的話，回家時陪你。） 　　讀了那些話，平栗不禁微笑…… 　　§ 第五章：不幸的開始 　　「不行！」武居努說。 　　「十分鐘內，你講了四次啦。」冷冷地回話的，乃是柳井尚子。「如果是在會議室，同樣的話你可以重複十次廿次，但在進餐時可否停止？」 　　柳井尚子，當然她是武居努的秘書。不過離開公司後，她就是武居的「她」。正確地說是「她」之中的一個。 　　「喂，不要用那種語氣說話。不是講了很多次嗎？」武居沉不住臉。「這裡是餐廳哦。」 　　「所以我才那樣說呀。」 　　不管男人在公司裡如何作威作福，一旦踏出公司外面一步時，即是女人的天下。 　　「好吧好吧。我不講『不行』好了。」 　　「明白就好。」尚子的語氣也轉軟了。 　　「可是啊……居然提出那種無聊的策劃來，不……」 　　他連忙看看尚子。 　　尚子當然聽見了，卻佯裝沒聽見。 　　「這麼好的肉，一邊吃一邊生氣，太可惜啦。」 　　尚子把牛排擺平了。 　　「吃啊！誰會剩下？」 　　武居也開始吃將起來。剛才一味顧著講話，忽略了牛排。 　　「幹嘛如此氣忿？」 　　「那還用說？你不是也在場嗎？《QQ》的策劃呀。革新第一號是『老人問題』？真是的！太沒品味啦！」 　　「可是，」尚子苦笑。「你本來不是打算趁革新的名堂弄死它麼？評價不好反而正中下懷不是嗎？」 　　「話是這麼說，但你站在被諷刺的立場看看？到處被人說『革新大成功』，而你不得不哈哈哈一起陪著笑。」 　　「我明白……」尚子說。「可我不認為那是很差的主題哦。」 　　「叫做『老人的自殺』哦！光是看到電車車廂裡掛著的廣告，誰也不會到書店去翻開來看的！」 　　尚子把葡萄酒杯喝空後，往侍應那邊輕輕舉杯示意。 　　侍應馬上走過來，在尚子的杯裡斟滿紅酒。 　　「假如那名侍應失手，將酒倒在我頭上的話呢？」 　　「你說甚麼？」 　　「你看見了，會生氣？還是會笑？」 　　「呃……大概會笑吧。當然，如果倒在自己身上大概會生氣的。」 　　「可不是？不過，被倒的當事人的衣服就糟塌了，那侍應當然也被革職。」 　　「嗯。」 　　「尤其是侍應這邊有家屬，可能有年邁的父母。然而大家都會笑他。因為沒有比『幸災樂禍』更有趣的了。」 　　武居似乎十分在意尚子獨飲獨酌的樣子。 　　「那個我知道。可是——」 　　「現在呀，五十歲以上的人好多。而且，那個年代的人最愛花錢。一般上，那年代的人不習慣用計算機，所以看書本雜誌的比例很高——對五十年代的人來說，老夫婦交不出公寓的改裝費，被趕出去又沒地方去的話題十分切實哦。」 　　「——唔。」武居沉吟著。 　　「萬一他們真的一起自殺，而雜誌有獨家報導，刊出老人對城鄉住宅更新懷恨的手記之類，一定造成衝擊，成為轟動的話題。」 　　說著，尚子又把酒杯喝光了——她的酒量很好。 　　「可以再來一杯嗎？第一瓶酒已經空了。」 　　「嗯——我一點也沒喝到。喂！再來一瓶。」武居向侍應揚一揚手。 　　「——半瓶就好。」 　　「我又不是總編輯，那件事本來與我無關。」 　　「你所說的也有道理。」武居說了一句在開會時絕對不說的話。「讓他試試好了。」 　　「不行的話，到時再想好了。要緊的是那對夫婦是不是真的要一起自殺。」 　　武居從口袋掏出手機。 　　「這裡不行！」 　　被尚子一說，武居只好不情不願地站起來，走向餐廳的衣帽寄物間。 　　——當尚子逞威時，武居也變成「平常人」了。 　　＊ ＊ ＊ 　　「萬分抱歉。」 　　深深鞠躬致歉的是阿部。 　　「甚麼？」平栗嚇一跳。 　　「為何阿部先生要道歉？」有田令子溫和地說。

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