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三

　　「我去後臺偷看一下。」晴美說。「福爾摩斯呢？」

　　「大概加入評審了吧！」片山說。「我去買可樂來喝。」

　　晴美別過片山，來到寫著「閒人免進」的告示牌的門前，正要開門時，傳來噠噠噠的腳步聲。

　　「對不起。請問你是不是負責人？」

　　一名拿著花束的年輕男子走過來。

　　二十歲左右，新西裝打領帶的裝扮，似乎不太習慣的樣子。

　　「有事嗎？」

　　「請問——可否替我轉交這束花？」

　　「轉交？」晴美困惑不已。

　　「本來我想等她出舞臺時交給她的，可是評判員坐滿一排，我不敢……」

　　說的也是。這是正式比賽的關係。

　　「好吧。應該轉交給那一位？」

　　「丸山恭子小姐。」

　　晴美聽了睜圓了眼。

　　那是涉嫌在井田貴子的色拉裡放猛烈辛辣的辣調味的人。

　　「你是……」

　　「我叫玉野。玉野文男。」年輕人從口袋掏出一張卡片。「請你把這個一同交給她。」

　　「好的。」晴美接過了花和卡片，又問：「你是丸山恭子小姐的——」

　　「我是她從小一起長大的玩伴。」玉野文男說。

　　「那是北海道了？」

　　「對。小小的市鎮，我們從小學就一直在一起。念高中時，我一個人上東京讀書。」

　　「哦。」

　　「大家都知道恭子很會唱歌。不過，我想不到她會來到這裡參加比賽就是了。」

　　玉野文男禁不住喜悅似地微笑著說。

　　「她一定很開心。」晴美點點頭。

　　「我對那種歌一竅不通……我是在面店當店員的。」

　　「今天休假？」

　　「我請假來的！我想看見恭子出大場面的姿態嘛。」

　　晴美也喜悅地笑起來。

　　「那就好好為她打氣吧！」

　　「是！」

　　玉野文男急急走開了。

　　晴美擁住花束走進後臺時，跟一名身材高大，穿著華麗衣裳的少女擦肩而過。

　　「她是不是井田貴子？」

　　晴美望著她的背影喃喃自語。

　　在第二次複賽的參賽者中，連外行的晴美也聽得出，井田貴子的歌聲超群出眾，具有魄力。

　　休憩之後，輪到丸山恭子出場。從第二次複賽勝出的五個人，將會參加第三次的決賽，競選優勝。

　　後臺一片騷然。

　　已經結束表演的出場者們，正在吱吱喳喳地談天，藉以解除比賽前的緊張，待會準備出場的參賽者們，互相不說話，有的閉目養神，有的看樂譜，也有的做輕便體操。

　　「懂嗎？要保持沉著哦。」有人說。

　　「知道啦。」女兒對母親的話有點不耐煩的樣子。

　　這種時候說不應該說的話，反而增加參賽者的疲乏，不過，陪伴而來的母親大概不能不說甚麼吧。

　　晴美看看那女孩所穿的舊款設計衣裙上扣住的號碼牌。上面是「5」。

　　5號。對，丸山恭子的確是五號。

　　出場秩序不是依照排號，而是抽籤決定。

　　那麼，她就是丸山恭子了。

　　乍看之下，她長得纖細而樸素，跟其它參賽的女孩（也有男的）比起來，不像會唱歌。

　　「你是丸山恭子小姐嗎？」晴美上前喊住她。

　　「是的。」少女有點松一口氣似的看看晴美。

　　「剛才有人叫我把這束花交給你。」

　　「噢！」丸山恭子接過花束。「好美！是誰……」

　　「有張卡片。」

　　晴美把卡片遞上去。恭子打開一看，頓時紅了臉。

　　「噢，文男！」

　　「誰？」母親過來窺望。「是不是玉野文男？」

　　「請問——送這花的人還在外面麼？」恭子問晴美。

　　「大概在大堂那一帶吧。我不清楚。」

　　「媽，我去見見他。」

　　「可是時間——」

　　「還有十五分鐘嘛。我馬上回來。」

　　母親不悅地點點頭。

　　「好吧！但要馬上回來哦。」

　　「嗯！」

　　丸山恭子匆匆忙忙地走出後臺。

　　「哎，福爾摩斯。」片山說。

　　「喵。」

　　「怎樣？會不會有事發生？」

　　「喵。」

　　福爾摩斯的答覆令人莫測高深，測不透有何跡象。

　　真是的。井田貴子的色拉澆上了辣味，為何搜查一課的刑警非出動不可？

　　「哈囉，你好。」

　　朝倉走過來，伸手拍拍片山的肩膀。

　　「啊，你好——」

　　「休息時間留在位子上，前來打招呼的人多，我嫌麻煩，決定逃避。」朝倉說著，環視大堂。

　　「比賽方面怎麼樣？」

　　沒有別的話好說，片山只好這樣問。

　　「到目前的階段，畢竟是井田貴子。不過後面還有一半，誰也不知道。」朝倉說。「丸山恭子也來了。待會出場。」

　　「對我來說，每一個聽起來都差不多。」片山坦白地說。

　　朝倉笑了。

　　「真是抱歉，要你跑來這種地方。令我回想起你從前的軼事哪。」

　　「我並沒有那個意思——」
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