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四四

　　「是啊，光交給你們年輕人去辦，永遠也不會有進展。」

　　「所以媽媽要親自出馬了。」草永微笑著說：「有好戲可看了。」

　　「我先要去看金子先生的夫人，和她約好上午去的。總而言之，如果你們也想跟我一起去，那就快點去吃早飯吧。」

　　公江走出房間後，文江做出一副十分意外的表情。

　　「難道媽媽自以為是女偵探了嗎？」

　　「不錯啊，很有那種架勢啊！」

　　「那當然，因為她是我母親。」文江說。

　　「我有同感。」

　　「少拍馬屁！」文江把脫下來的睡衣扔在草永頭上。

　　很想——草草解決早餐——可是又不能不顧及阿梅的自尊心，要在適當的時機嘖嘖有聲地說「真好吃」，然後很像很滿足似地吃完早餐。

　　總算走出門時，已經是十一點半了。

　　「坐我的車去吧！」公江說。

　　「媽，你是什麼時候考駕照的？」文江的表情是難以置信的。

　　「大概是三年前吧，那時沒什麼事做，很閑著，而且有白木先生替我講話，沒怎麼學就考到了。」

　　這樣考取執照實在是荒唐，可是更荒唐的是那輛老爺車。

　　「這車是過去你爸爸用的那一輛。在這種鄉下開新車是一點兒也不好玩。」

　　那部老爺車的廠牌，以文江或草永這一代的人來說，或許沒有人知道。

　　「需要我來開車嗎？」草永戰戰兢兢的問。

　　「不要緊，我自己開。而且，這輛車有點習慣上的毛病。」公江說。

　　「不是偶爾會有煞車不靈吧？」

　　「喲，你怎麼知道的？」公江露出笑容。

　　這輛汽車才起步就像馬拉松選手跑到終點一樣，氣吁吁地。文江悄悄地對草永說：

　　「那個女偵探是不是真的有駕照？」

　　＊ ＊ ＊

　　「啊，常石太太。」金子站長的未亡人彬彬有禮的鞠躬。

　　「對不起，打擾了。」

　　「那兒的話。」金子正江說：「我丈夫發生這樣的事，我真不知該怎麼辦，正在發愁。」

　　「那是一定的。」公江點點頭。

　　「而且，據警方說，我的丈夫可能是被謀殺的，……可是，我不相信，因為我丈夫從來沒有跟任何人結怨過。」

　　「聽說還不知道兇手是誰。」

　　「是啊，一點頭緒也沒有……好像我也受到懷疑。」

　　「我相信你不會做那種事。」

　　「如果大家都這樣想就好了。」金子正江說。

　　公江只是默默點頭。——話暫時中斷了一會。

　　文江看了草永一眼，如果就這樣打道回府，那豈不是一點收穫也沒有，怎麼算是女偵探。

　　「可是，金子太太……」文江說：「你知道你丈夫擁有阪東先生那棟房子嗎？」

　　「是的，那是……」正江欲言又止。

　　「這件事讓我來問。」公江阻止文江往下問，然後整理一下表情，嚴肅地說：「我說——金子太太。」

　　「是。」

　　「你剛才說你丈夫從未跟任何人結怨？」

　　「是的。」

　　「可是，據我所知，至少有五個人痛恨你的丈夫，恨到要殺之而後快的程度。」

　　——又是一陣沉默。

　　可是和剛才那種自然的沉默不同，而是緊張而沉悶的寂靜。

　　「太太……」金子正江似乎想說什麼，而又有所顧慮的樣子。

　　「金子先生做著類似高利貸的事。當然，他表面上是個溫柔誠實的人……，不，應該說他在做車站站長的工作是非常認真，但私底下卻以高利息把錢借給田村或鄰鎮的人，如果還不出錢，他就毫不留情的沒收土地或房屋，因此，不得不離開這裡的人也不止一、兩個人。」

　　文江聽了母親的話，露出非同小可的訝異神色。

　　——那個金子站長是個無情的高利貸吸血者！

　　金子的未亡人低著頭說：「原來太太什麼都知道了。」

　　「就是這樣……才說想不出來可能誰是兇手嗎？」

　　「這……事情是發生在火災那天的晚上，而且最近我丈夫因為身體不好，就儘量避免把錢借人……」

　　「最近有沒有那種因還不出錢而走投無路的人？」

　　「這個……我就不清楚了。因為有關錢的事都是我丈夫自己經手。」

　　文江從這位未亡人的話中，感覺出她有逃避責任的意圖。——她不可能不知道丈夫做的事。

　　「太太，」文江說：「有沒有借錢人的名單或還錢的記錄呢？類似帳簿這種東西。」

　　「可是……」未亡人正江用困惑的表情說：「丈夫去世後我曾經找過一次，可是沒有找到什麼帳簿。」

　　「是嗎？」公江點點頭說：「向你提出這種不愉快的事，真是對不起。」

　　「那裡，怎麼會呢！」

　　金子的未亡人正江始終保持很客氣的態度……

　　＊ ＊ ＊

　　「真是令人驚訝！」文江說：「那個看起來像老好人的金子站長居然……，我實在不敢相信。」

　　文江與草永、還有公江三個人決定用走路去車站。

　　這是個晴朗且無風的暖和日子。

　　「人都是有表裡的。」公江說。

　　「這個我知道。……但是，金子先生放高利貸和這一次的事件有什麼相干呢？」

　　「只要動動腦筋就知道呀。」草永說：「那個搶銀行的人就是……」

　　「不要說了。」文江攔住草永的話：「我知道，就是金子站長逼他還錢，他不得已只好鋌而走險去搶錢。」

　　「這樣想也是可以的吧！」

　　「這樣一來就必須知道他把錢借給什麼人，媽媽是知道的吧？」

　　「我是知道幾個人。」

　　「是誰？」

　　公江微笑一下，說：

　　「要保留到最後才說。」

　　「媽媽總是吊人胃口！」

　　「不過我要告訴你，那位太太絕不是個省油的燈。」

　　「媽是說那位未亡人嗎？」

　　「是啊，她雖然說什麼都不知道。」
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