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五

　　「也許爸爸沒說謊呢。也許那個課長搞錯了，或許有什麼特別的事情呢——」

　　「哎，」珠美突然說話了，「這件事我們必須查清楚。」夕裡子和綾子都望向珠美，聽她繼續說道，「因為，我們在這裡胡亂猜測也不會有辦法呀，又不能知道事情的真相。而且，那些警察又是怎麼想的呢？」珠美是三姊妹中最具現實主義的一個，也許正因為她是這個時代的人吧。

　　「你想說的是——」

　　「被殺的女人屍體是在我們家裡被發現的吧。而且是在爸爸房間的壁櫃裡。可是爸爸說出差又沒有出差，下落不明。——要查清楚呀。那個女人是爸爸殺的嗎？」

　　夕裡子目不轉睛地盯著珠美問：「你，真的是這麼想的嗎？」

　　「不是我在這樣想，而是警察在這樣想呀。」

　　「那就好。」

　　「可是，這件事……」只有綾子一個人還沒完全理解整個事態。

　　「如果爸爸回來的話就全都清楚了。」夕裡子自言自語似的說，「可以把一切都清楚地告訴我們，我們知道你什麼也沒做。」

　　「女屍在爸爸的壁櫃裡，怎麼能說『什麼也沒有做』呢？」

　　「珠美，難道你就不能發表一點有希望的揣測嗎？」

　　「抱著希望就可以違背現實嗎？」

　　「那就請你告訴我現實吧。」

　　三人都陷入了暫時的沉默中。——不久，綾子突然開口說話了，「我們試試打電話給爸爸吧？」

　　第二章　偵探事業開始了

　　夕裡子進入了放學後的校園裡。除了留有幾名參加俱樂部活動的學生外，校園裡顯得冷冷清清的。她不想和朋友們見面——與其說是厭惡被說長道短，又沒有可以談論那件事的朋友，不如說是討厭接受大家的同情。

　　夕裡子就讀的是私立女子高中，可以免試升入短期大學，成績優秀者也可以應試其它大學。從高二開始，班級就被分成了大學應試班和短大班，授課也完全不同。夕裡子進入的是大學應試班。她為了不惹人注目，雖然不太喜歡，但還是借穿了敦子的制服來到了學校。

　　火災的發生已經過去十天了，父親佐佐本周平依然沒有回來。不，應該說還沒有被抓到更為正確。目前，他正被作為殺人嫌疑犯指名通緝。

　　——殺人。爸爸。

　　「那麼蠢的事！」

　　無論是誰，認識父親的人都不會相信這種事。但是，看到通緝照片的全國人民大部分都不會認識父親，在那些人的眼裡看來，父親就是個窮凶極惡的殺人犯吧。

　　夕裡子一進入校舍，就正好遇到迎面走來的班主任老師中岡。

　　「佐佐本，怎麼啦？這個時間來學校。」

　　「我有點兒事想談一談……」夕裡子說。

　　「我正要回去呢。怎麼啦？喝年糕豆沙粥也可以嗎？」雖是一直以來的強硬口氣，但夕裡子卻很高興。中岡不像私立女高的老師，而是位有傳統風範的教師。夕裡子倒是比較喜歡這個有些土氣的老師。

　　「是。」中岡老師似乎顧及到夕裡子在學校中談話不便這一點了，使夕裡子格外地高興。

　　父親還沒回來，沒有住處，也沒有可以依賴的親戚。所以夕裡子依然寄住在片瀨敦子家，綾子和珠美也仍然棲身在安東的家裡。

　　「不如我們全家集體自殺吧。」珠美提出了她那一貫現實得可怕的建議，所幸的是沒有得到其它兩人的認同。

　　國友警官來通知已查明的被害人身份是在火災發生後的第四天下午。

　　「被殺害的是一名叫做水口淳子的女性。」

　　「水口……」

　　「您有聽說過的印象嗎？」

　　夕裡子默默地搖了搖頭。他們在外面信步而行，不知不覺到了夕裡子家被燒毀的廢墟前，那裡周圍還圈著禁止入內的繩索。夕裡子問：「是個什麼樣的人？」

　　「是在公司裡上班的女職員。會不會是您父親的戀人呢？」

　　「爸爸怎麼會……」夕裡子話說了一半沉默了。因為爸爸畢竟是個男人，有戀人也是可能的，「可是，爸爸就算有了戀人，他也絕對不會對我們隱瞞，一定會介紹給我們認識的。」

　　「不過，聽說最近在公司裡成為戀人的中年人都會告訴朋友喲。」夕裡子感覺到國友的口氣有些奇怪，他似乎有些為難，「其實三崎先生交待過先不要告訴你們這件事，可是我想如果你們在報紙中突然讀到的話大概會受到打擊吧。」

　　「謝謝您。」夕裡子由衷地感謝說。

　　「水口淳子懷孕了。由於您的父親是個非常嚴謹的人，所以不管怎樣她得到了醫生的確診。但是您父親為什麼寧可殺人也不和自己的女兒商量呢？」

　　「可是……如果那個人果真是爸爸的戀人的話，爸爸有什麼必須殺她的理由呢？」

　　「我也是這麼想的。」國友點了點頭，「但是，她的屍體在您家中發現也確是事實呀。」

　　「即使爸爸殺死了那個女人，他也不可能要連我們一起燒死吧！」

　　大火燒過的痕跡還歷歷在目。國友困惑地撓了撓頭，「基本上，您的話沒什麼說服力，也許他發瘋了呢。」

　　夕裡子稍稍沉默了一會兒後，直視著國友問，「我父親要被通緝了嗎？」

　　「我想是這樣的。很遺憾。」國友無奈地回答，又自言自語似的說，「他到底在哪呢……如果能出來辯解的話，作為警察的我們一定會詳細調查的……」

　　「查找兇手？」中岡聽了夕裡子的話不覺大吃一驚。

　　「是的。我想證明父親是無罪的。」

　　「說起來容易呀。」

　　「我懂。可是，不這樣做的話，我們無法安心呀。」

　　中岡困擾地拉扯著亂糟糟的頭髮說：「也許你能做到。」又笑著問，「可是有錢嗎？」

　　「錢？」

　　「需要資金吧。電車費、公交車費，也許有時還要乘出租車吧。」

　　「我們可以打工賺錢。」
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