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三〇

　　「對，爸爸——我是鮑勃，」伊登說，「我順利到達——在邁登先生這兒呆幾天。只是想告訴你我現在在哪兒。對，就這些。我明早也許會再給你打個電話。今天在球場玩兒得高興嗎？糟糕透了。好吧，再見！」

　　邁登站起身，臉色發紫。「等一下。」他叫道。

　　「我只是想讓爸爸知道我在哪兒。」伊登爽朗地說，他回到自己的椅子上坐下。「該誰發牌了？」

　　邁登嗓子裡噎著一句話，重新坐下，又開始一局。伊登心裡暗暗高興，又耽擱了一會兒——這次不是他的責任，是邁登耽擱的。

　　重新開始後的第三局，伊登牌運大轉，手中的牌很快便出完了。夜還不算太深，而且沙漠上的時間似乎並不重要，但他卻堅定他說：「再來一局，我就退出了。」

　　「再來一局，我們都不玩兒了。」邁登憤憤地說道，看來似乎有件事讓他心緒不寧。

　　「那麼咱們好好打這一局，」麥多夫說，「賭金敞開，桌上所有錢都算在內。怎麼樣，各位先生？」

　　這一局確實不錯，但出乎意料，競爭在麥多夫和鮑勃·伊登之間展開。小夥子本來只奢望能來兩個對子，結果卻發現手裡有了四張九。也許他應該注意到這次是麥多夫先出牌，可是他沒有——他加大了賭注，結果卻輸了。他看見沙克·菲爾臉上陰險的微笑。

　　「四張Q，」麥多夫熟練地展開牌，「我和這些女王交情一直不錯。你們都輸了吧？」

　　三位把賭金都交給了麥多夫。鮑勃·伊登極不情願地出了四十七美元。就算是我的差旅費吧，他安慰自己。

　　麥多夫先生此刻心情不錯。「真是個愉快的夜晚。」他邊說邊穿上風衣。「如果可能的話，我還會造訪的。」

　　「晚安。」邁登強忍怒氣說。

　　桑恩從桌上拿起一把手電筒，「我送你到大門口。」他對麥多夫說。鮑勃·伊登笑了笑，手電筒——天空月亮那麼明亮呢。

　　「你想得真周到，」麥多夫說，「各位，晚安。多謝了。」他跟在秘書後面走了出去。

　　邁登拿出一支雪茄，叨在嘴裡，猛咬了一下煙尾。「怎麼樣啊？」他問伊登。

　　「嗯——」伊登遲疑了一下。

　　「跟你父親講了交易的進展沒有？」

　　小夥子笑了笑，「你期望我怎麼做？在那個不速之客面前把事情原委全盤說出？」

　　「不是——不過你不應該那麼急匆匆地掛斷電話。我正想讓那個傢伙離開屋子呢。你現在再給你父親打一個吧。」

　　「算了吧，」伊登答道，「他已經睡覺去了，我不想打攪他。明早再說吧。」

　　邁登的臉又變紫了。「我堅持我的意見。我的命令通常一定要執行的；否則，後果自負。」

　　「是嗎？」伊登說，「那麼，這次就算例外吧。」

　　邁登怒氣衝衝地瞪著他，「你這個——你——你這個毛頭小子——太不懂事。」

　　「我知道，」伊登說，「不過這都是你的過錯。既然你堅持讓一個不速之客、一個你根本都不認識的人在你家中逍遙，你就應該接受這個結果。」

　　「誰在我這兒逍遙？」邁登追問道，「我並沒有邀請那個窮傻瓜來這兒。鬼知道桑恩怎麼認識了他？你要知道，經常有一些愛吹牛皮、會奉承、想討好處的人圍在我的秘書身邊。桑恩在這種情況下免不了犯傻。」秘書回來了，把手電放回到桌上。他的上司憤恨地看了他一眼。「你的狐朋狗友可真夠出格的。」

　　桑恩聳了聳肩。「我知道，對不起，老闆。我也沒辦法。你可看見了他是怎樣厚著臉皮、削尖腦袋鑽進屋來的。」

　　「你就不應該結識這樣的人。他到底是誰？」

　　「噢，他是個什麼經紀人。老闆，相信我，我可從來沒主動和他交往過。您是瞭解他這類人的。」

　　「你明天出去找他警告他一下，告訴他我在這兒很忙，不想接待任何來訪者。如果他要是再來的話，我會把他扔出去的。」

　　「好吧，明天早上我就去醫生家通告他一下——婉轉地表達您的意思。」

　　「用不著什麼婉轉，」邁登吼道，「不要把婉轉浪費在這種人身上。我是不會的，如果我再見到他的話。」

　　「二位先生，我想去睡覺了。」伊登說。

　　「晚安。」邁登說。小夥子走了出去。

　　回到臥室裡，伊登發現阿康正在生火，他回頭把門悄悄地關上。

　　「阿康，我剛才一直在打牌。」

　　「我早就注意到了。」陳微笑著說。

　　「沙克·菲爾先對我們發動攻勢了。他今天晚上贏走了我寶貴的四十七美元。」

　　「建議兒小心點。」陳說。

　　「我會遵命的。」伊登笑道，「真希望桑恩送咱們的老友出門時你在附近。」

　　「事實上我是在附近，」陳說，「但月光太亮了，沒有辦法靠得更近，我怕他們發現後生疑心。」

　　「今晚這件事發生後，我至少有一件事非常清楚了。」伊登告訴陳，「匹·傑·邁登以前從沒見過沙克·菲爾，如果不是這樣的話，那麼他可真要堪稱最佳男演員了。」

　　「不過，桑恩——」

　　「噢，桑恩是認識他的。不過他見到沙克·菲爾時一點都不高興。桑恩的整個舉動似乎表明沙克·菲爾對他有一定壓力。」

　　「有可能，」陳說，「咱們好好考慮一下我最新的發現吧。」

　　「你發現新情況啦，查理？什麼情況？」

　　「今天晚上桑恩開車進城時，我聽見邁登也在床上打呼嚕。於是我趁機到秘書的房間搜索了一下。」

　　「快說說吧，否則就有可能被打斷了。」

　　「在桑恩的衣櫃中，堆得像小山一樣的白襯衫下——你猜有什麼？那支比爾·哈特的四五式槍。」
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