學達書庫　>　畢格斯　>　禿頭旅館的七把鑰匙　|　上頁　下頁
五八

　　「現在不是謝的時候，」諾頓太太說，「我得馬上去公寓。聖誕節還有兩天就到了，還有好多東西要採購，我可不能呆在這個四面透風的火車站裡享受你的謝意。我想讓你帶馬吉先生去公寓吃午飯。我得做頓飯讓他嘗嘗，他吃了就知道我在山上看那個隱士做飯是多麼痛苦了，那傢伙簡直是糟蹋烹調術。」

　　「我很高興去。」馬吉說，「我來替你叫輛出租車。」他領頭朝一排小車走去，身後跟著諾頓太太和那個女子。

　　諾頓太太鑽進一輛出租車後說：「好像你總是把我打發到出租車裡。實在想像不出，要不是遇到你，我和瑪麗會怎麼樣。你真是個能幫上大忙的人，馬吉先生。是不是，寶貝兒？」她向馬吉眨眨眼。

　　「而且還討人喜歡。」女子脫口而出。

　　諾頓太大的車沿覆蓋著白雪的街道開走。馬吉先生和女子轉過身時，看見禿頭山隱士正以毫不掩飾的狂喜神情盯著萊頓的高樓大廈。

　　「喲，那不是彼得斯先生嘛！」女子喊道。

　　「是他，」馬吉說，「他的預感成真了。我們創造的興奮氣氛讓他承受不了了。他要回布魯克林去找他妻子。」

　　「我真高興，」女子大聲說，同時向隱士伸出一隻手。隱士頗有些窘迫地握住她的手。

　　「見到你很高興，」他說，「你顯然挑起了一場大事，小姐。不過這是女人的特長，我一直說——」

　　「馬吉先生告訴我你終於要回去了？」她打斷隱士的話。

　　「是的，」彼得斯說，「我知道我得這麼做，這我告訴過你們。夏天自然很好，有樂隊演奏，暖風也在山上吹拂。可是秋天一到就難熬了。我看到燈火輝煌在向我召喚，甚至還聽到她——埃倫的聲音。今年冬天你們來了，在禿頭山上折騰了一場，我知道等你們一走，我自然也呆不住了。所以——我也走了。」

　　「好極啦！」女子說。

　　「這麼多年後突然又在埃倫面前出現很讓我棘手，」隱士繼續說，「我跟馬吉說過，我希望能有個精彩的開場白什麼的。」

　　「我有個主意，」埃維琳·羅斯說，「我可以為明天的早報寫一篇關於你的文章。就說禿頭山隱士禁不住聖誕氣氛的誘惑，希冀回家看他的妻子，因為他心裡仍充滿對她的愛——是不是還充滿對她的愛？」

　　「呃，是的，」彼得斯先生說，「我想你可以這麼說。」

　　「你可以把這份報紙寄給她，然後再出現在她面前。」

　　「妙主意。」比利·馬吉說。

　　「乍一聽的確很妙，」彼得斯沉吟著，「可仔細想想，我的明信片買賣就徹底交待了，而我還打算明年夏天回禿頭山，繼續賣明信片呢。不行，看來我不能讓人人都認為，為了愛某人我徹底離開了山上的那間小屋。」

　　馬吉笑著說：「看來大生意比在報紙上揚名更重要。」

　　隱士說：「不過我仍要感謝你為我出的主意。」

　　女子說：「我明白你的意思，並祝你走運和聖誕快樂。」

　　「也祝你聖誕快樂！」隱士熱情地說。

　　馬吉先生說：「呃——羅——羅斯小姐和我明年夏天在禿頭山還會再與你相見。」

　　隱士朝女子瞥了一眼，後者扭臉看向別處。

　　「希望我們能再次見面，」隱士說，「到時為了老相識，我會折價賣給你們明信片。現在我得去查看去紐約的火車了。」

　　說著他融入人群之中，他的樣子仍怪怪的，服裝很過時，頭髮剪得很笨拙，磨擦著他舊大衣的衣領。馬吉和女子找到存放行李處，馬吉禦下提行李的負擔後，兩人便走上萊頓的主大街。這是個典型的紐約上州城市，正沉浸在節日的氣氛之中。商店的櫥窗上裝飾著綠色的冬青；過往行人的臉上洋溢著聖誕節的興奮氣氛，還流露著對城市政治波瀾關注的神情。

　　「告訴我，」女子說，「你對事情的結局滿意嗎？為不為我不是個女海盜而感到高興？」

　　「這個結局——或即將到來的結局妙不可言，」馬吉先生說，「你大概還記得，在禿頭旅館的遊廊上我說過，消夏旅館的調情中只有一次不是虛情假意，讓我——」

　　她大笑一聲將他打斷。

　　「你連我叫什麼都不知道呢。」

　　「你不是叫埃維琳·羅斯嗎？」馬吉問。

　　「這個名字很好聽，但不是我的名字，只是我的筆名。」

　　「不過我倒是更喜歡瑪麗，」比利·馬吉笑著說，「她管你叫瑪麗，一定就是瑪麗了。」

　　「瑪麗什麼？」

　　「這個一點兒也不重要。」馬吉說。

　　他們走到一座高大的石建的樓房前，前門的人行道上擠滿了人。人們的目光都落在幾張佈告上，人群中傳出同在火車站一樣的嗡嗡議論聲。

　　「星報報社，」女子解釋說，「這些人在找新的刺激新聞呢。你知道嗎，今天早上我們在櫥窗裡展示了那個裝錢的包裹，足足展了兩個小時。」

　　馬吉笑著說：「我好像在報紙上看到了這條消息。」

　　「德萊頓聽說後立即趕來把包裹拿走了。這是我們能展示給老百姓的最好的證據。他們願意親眼看到它。通過我們的努力，卡根徹底垮臺了。」
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