學達書庫　>　畢格斯　>　禿頭旅館的七把鑰匙　|　上頁　下頁
五二

　　「這個地方很少發生什麼事，」她說，「我特想知道山上出的怪事。可昆比在這方面不是個能說會道的人，我差點兒上山親自去瞧瞧，尤其當我聽說老天爺給你們派去了一個寫書的廚子之後。」

　　「我們肯定會在遊廊上張開手臂迎接你的。」馬吉先生寬慰她說。

　　眾人站起身，相互對了對手錶，這時昆比太太把注意力移到坎德裡克身上。馬吉先生聽見她以出自肺腑的口吻對那個鐵路公司的人說：

　　「坎德裡克先生，你又給昆比帶來了新的希望，真不知怎麼謝你才好。你永遠也不會明白，當希望破滅，生命似乎完蛋而白費了時，突然聽說還有一線希望是什麼滋味。」

　　「我會不知道嗎？」坎德裡克激動地說，「昆比太太，給你丈夫一次機會將使我感到很幸福。」

　　禿頭旅館的隱士們紛紛走出房門，此時天空已露出魚肚白。他們揮手向昆比和他太太告別，後者站在院子裡目送他們遠去。他們一行轟轟烈烈地沿上埃斯基旺瀑布鎮的滑溜山道往下走，時不時與一個手提飯籃子的一臉倦容的人相遇，後者往往讓到一邊，目不轉睛地盯著這支稀奇古怪的隊列。

　　馬吉先生在車站遇到了一頭蓬鬆黃毛的老朋友。這個曾抱怨鄉村生活緩慢的人睜圓了眼睛盯住馬吉。

　　「我說，你又到這兒來了，」他說，「應該說，你給這地方帶來了點兒生氣。那天晚上我在這兒看見你時，要是知道你暗地裡還能搞出這麼些帶勁的事來，我立馬就跟你上禿頭山了。」

　　「可我暗地裡沒幹什麼事啊。」馬吉抗議說。

　　「天知道，」賣票的眨眨眼，「這兒有不少夠刺激的傳說，都與禿頭山上發生的事有關。槍聲、奇怪的燈火——嘿，真帶勁，多少年沒這種事了，我愣是沒看著。真希望你給我透露透露。」

　　「喂，我說，」馬吉問，「你注沒注意到昨晚上十點半那趟車的旅客？」

　　「十點半，」賣票的重複著，「你以為我會上那麼晚的班？一個人就算給鐵路幹活，也得睡覺哇。昨晚十點半我不在這兒。是卡爾·亨特那小夥子值班。這會兒他回家補覺去了。」

　　沒問出線索。那個女子攜帶著二十萬美元遁入黑夜，她走脫的意圖馬吉先生只有等待和暗自揣摩了。

　　兩個萎靡不振的人走進火車站——是市長和他的跟隨邁克斯。前者的趾高氣揚早已像花朵似地凋謝，一貫自命不凡的盧·邁克斯也像霜打了似的無精打采。

　　「早上好，」馬吉先生招呼道，「你們也來趕早車，啊？昨晚過得不錯吧？」

　　「年輕人，」卡根說，「你要是在這座鎮裡住過一個叫商會館的旅店，便找到了你最後一個問題的唯一答案——不是人住的地方。我聽一個牧師說過，所有商人都得下地獄，其實商會館比地獄好不了多少。」

　　邁克斯先生把手插進大衣，掏出一些煙絲，用發黃的指頭卷成一支煙。

　　「深表同情，」馬吉笑說，「我們在昆比太太家美餐了一頓。你們真應該留下。對，布蘭德在哪兒？」

　　「他嚇得渾身發抖，」卡根說，「懼怕改革派。他在這種事兒上沒經驗，否則他就會知道，改革派們猶如綠頭蒼蠅，豈有在蒼蠅面前發抖的理？今天早上我們送他上了火車，朝萊頓相反的方向開走了。他認為他應該到別地兒去找發財的路子。」他湊到馬吉跟前，煞有介事地說：「我說年輕人，你得跟我說實話，昨晚你玩兒的那手把戲讓我丈二和尚摸不著頭腦。錢跑哪兒去了？那丫頭哪兒去了？搞的到底是什麼名堂？你把錢拿走我無所謂——反正不是我的——可把底細給我透露兩句，我也好知道這到底是怎麼回事。」

　　「卡根先生，」馬吉說。「關於那姑娘的事，咱倆知道的一樣多。她讓我把錢給她弄到手，我就照她的吩咐做了。」

　　「可你在這齣戲中唱的什麼角兒？」

　　「旁觀者，」馬吉說，「這麼跟你說吧，我是陷進了龍捲風裡，只有老老實實地坐等這場風刮走。我——這麼說吧，我愛上了她。她要錢，我就給她弄到了錢。」

　　「你像是講童話故事，夥計，」市長說。

　　「我講的絕對是實話。」馬吉笑道。

　　「你認為這個解釋怎麼樣，盧？」卡根問，「她管他要那筆錢，他就給了她。」

　　邁克斯先生嘲笑一聲。

　　「我看，百老匯合唱隊中的每個人恐怕都願意見你，你能給她們錢呢，馬吉。」他說。

　　「千萬別在你合唱隊的朋友面前提我，」馬吉說，「我可未必總能躊躇滿志地弄到錢。每個人都有墜入情網的時候，你恐怕也不例外，說不定還不能自拔呢。」

　　「什麼情網不情網的，」邁克斯說，「這個像冰庫的火車站可不是聊這種輕浮事的地點。」

　　不是嗎？馬吉先生朝四圍暗黑的牆、肮髒的時刻表和破爛不堪的火爐子掃了一眼。這不是生髮浪漫情懷的地點？他就是黃昏時分第一次在這裡見到的她，她為那個看去毫無希望完成的任務傷心地流著淚，於是他命裡註定就要為她效力。誰說這兒不是追求浪漫的地方？他生命中的浪漫便起始於此。那個穿藍制服的快樂水兵仍立正地站在「環遊世界」的招貼畫裡。馬吉朝他眨眨眼。水兵知道這一切，他都知道——他知道她身穿藍色燈心絨外套，臉上痛苦地捂著一塊薄紗手絹的樣子是多麼招人愛。的確不假，招貼畫上的水兵見多識廣，見過各種不凡的場面。

　　售票員把臉貼向售票窗上的鐵柵欄。

　　「你們的火車將駛往萊頓主大街的高架橋。」他說。

　　他們一行走到站台上，馬吉先生為諾頓太太提著行李，後者一個勁兒地感激涕零。站台上站著個人，出外旅行的打扮。邁克斯突然像發現新大陸似地喊道：
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