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七〇

　　「很快，這個人就沿著舷梯爬上了甲板。他光著腳，穿一身黑——黑衣服、黑褲子。我一直監視著他，他走過去彎腰看了看軍需官，然後朝我這個方向走來，要下甲板。他用腳尖點地，但即便如此，我都沒意識到這裡會有什麼問題。

　　「我從暗處站了出來，說：『詹尼森先生，夜裡游泳不錯吧。』剛說完便馬上意識到自己犯了社交錯誤。他一躍便到了我跟前，兩隻手掐住了我的喉嚨，我想這下完了。」

　　「他全身濕漉漉的，是嗎？」格林問。

　　「都濕透了，甲板上還留有水跡。」

　　「你注意到他手上戴著表嗎？」

　　「是啊，可我的確不是太在意，因那時我主要考慮如何才能從他手中逃脫。我讓他住手，否則就要喊了。『喂，聽我說！』他說，『我想跟你談筆生意，到我艙裡去吧。』

　　「可我不願意跟他在船艙裡秘密會談，於是就說等早起後我再找他。直到我答應不跟任何人講這件事之後，他才讓我離開。睡覺時，我還迷惑不解。

　　「第二天早上，我去他艙裡。他精神飽滿、面色紅潤，滿臉堆笑。要不是前一天晚上我狂抽暴飲一通，就會想到自己決不應該去幹這種事情。進屋時，我還在嘀咕，也許我能撈上一百美元。但他一開口的那一瞬間，我就意識到這筆錢有多重要了。他說絕對不能讓任何人知道他在前一天晚上游泳的事。到底該跟他要多少錢呢？嘿，我鼓足勇氣說了個一萬美元。當他答應可以給我這筆錢時，我差點暈了過去。」

　　鮑克轉向約翰·昆西，說：

　　「我不知道你會怎麼看我，我也不知道蒂姆會如何想。但我並不是天生的無賴。我是因為對幹招待工作簡直煩透了。我曾在報上的一角為自己刊登過求職廣告，但直到那時也投人來聘我。有一點，你們必須記住，那時我並不知道有謀殺一事。後來聽說了，嚇得我都喘不上來氣。這次不知道他們會如何處置我。」

　　他又轉向格林，說：

　　「我都說完了。」

　　「我已向你承諾過你不會受到什麼株連的。」檢察官開導說，「我決不食言。接著往下說。你同意接收這一萬美元了？」

　　「是的。那天十二點我到了他的辦公室。條件之一是我得一直呆在『泰勒總統號』船上，直到船返回舊金山。從那以後，我再也不能公開露面了。不過這也正合我意。詹尼森把我介紹給了卡布拉，說是讓他陪我一起度過餘下的時光。他的確也是這麼做的。我到了船上，他就遞給我一個信封，裡邊裝有一千美元。」

　　「這次回來，我要和卡布拉一起打發日子，待我再次遠航時便可得到九千美元。今天早上輪船停泊時，我還看到了西班牙人在碼頭上，可到我登陸的那一瞬間，他又不見了，我卻碰到了這位威利·陳。我們逍遙自在了一天。他們在這兒所賣的雜醇油使我信口開河。但我並不遺憾。當然，現在美夢已成泡影。我這一輩子就得老老實實呆在甲板上了。其實岸上也沒什麼。所有的酒吧都在室內，而海洋生活更能讓人視野開闊，同時還能呼吸新鮮空氣。我說過，對自己所說的一點也不感到遺憾。我可以再次勇敢地面對世人，而且告訴他們到——」

　　他瞅了一眼米納瓦小姐，說：

　　「女士，我也說不出準確的地點。」

　　格林站起來，說：

　　「喂，詹尼森。我掌握的情況就這些，已經都告訴你了。但我希望你還是好好考慮一下如何才能為自己保守秘密。現在擺在你面前的有兩條路——一條是你可在法庭受審，去表白自己無罪，不過，這對你來說意味著長時間地蒙受恥辱的折磨；另一條是，現在就在這兒認罪，以請求法庭對你的寬恕。假如你明智的話——我認為你是明智的——應選擇後一條路。」

　　詹尼森沉默不語，甚至連檢察官都沒看一眼。

　　「這個主意不錯，」格林繼續說，「我一定說話算數。但有一件事我一直琢磨不透——是你一時衝動還是事先早已謀劃好了的？近來，你往返內陸頻繁——是在等待時機嗎？不管怎麼樣，機會還是來了，不是嗎？機會終於來了——像你這樣一位游泳高手，簡直就不費吹灰之力：你可以不用舷梯便可離開輪船；你也可以在『泰勒總統號』船航行時就越過船邊，落入水中。你入水時的動作既迅速又輕巧。在水裡你先潛遊一段距離，以防萬一被甲板上的人看見，然後再輕輕鬆松地長距離遊到岸邊。的確，你遊到了懷基基灘的岸上。不遠處便是丹·溫特斯利普的住宅，他正在走廊上酣睡。沒想到，這位丹·溫特斯利普成了你和你想要的東西之間的絆腳石。小小爭鬥之後，你便猛然抽出刀子。詹尼森，還是你自己說下去吧。你也別裝傻充愣了。現在對你來說是最好的時機，把握時機才有出路，還是全都交待出來吧。」

　　詹尼森站起身，眼裡閃著光。

　　「我要先看著你下地獄。」

　　「很好，倘若你真那麼認為的話。」

　　格林說罷轉過身與哈利特低聲細語。詹尼森與查理在桌子的同一邊。陳拿出一枝鉛筆，一不小心鉛筆掉在地上，他便彎腰去撿。

　　約翰·昆西看到了裝在陳屁股口袋裡的手槍，槍柄從他的大衣下邊露了出來。此時，詹尼森一個箭步躥上前抓住了手槍。約翰·昆西大喊了一聲並向前靠了靠，但格林很快抓住了他的胳膊，阻止了他。顯然，陳查理對此像是一無所知。

　　詹尼森把槍放在自己的前額上，扣動了扳機。哢嗒一聲尖響——一切都完了。槍從他手上掉了下來。

　　「果然不出所料！」格林大聲說，「這就是我的聲明，而且不用說一個字。我已親眼目睹了，詹尼森——他們在座的也都看見了——你忍受不了恥辱——你這種地位的人——你就想自殺——用一支空手槍。」

　　檢察官一字一板地說著，然後走過去，拍了拍陳的肩膀：

　　「查理，這主意太棒了。」他又轉向大夥兒，「是陳想出來的。」隨後又轉向詹尼森，補充了一句，「哈裡，東方人的腦袋，精明之至，對吧。」

　　但詹尼森早已一屁股坐回到椅子上，用雙手捂住了臉。

　　「對不起。」格林溫和地啟發著，「不過，我們已經明白你的意思了。或許你現在該說了吧。」

　　詹尼森緩慢地抬起頭，臉上那副對抗和蔑視的神態早已消失了，只留下成堆蒼老的皺紋。

　　「也許我會說的。」他嘶啞地回答。

　　四

　　人們陸續從屋內魚貫而出，只留下了詹尼森、格林和速記員。

　　下午，陳找到約翰·昆西。

　　「你可以身穿豔麗的服裝凱旋而歸啦！不過有件事我一直琢磨不出來。你和我們同時得出一致的結論，能做到這一步實屬不易。你肯定經過一番深思，而後進行了質的飛躍。」

　　約翰·昆西大笑起來。
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