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六一

　　沿著海灘往回走，他想，她的確很天真——而且富有魅力。「你比我聰明得多。」在內陸哪兒能碰到一個說這種話的女孩呢？他已全然忘記了她是笑著跟他說這番話的。

　　下午，約翰·昆西走訪了警察局。哈利特在他屋裡，一副怒氣衝衝的樣子。陳已出去找那塊手錶了。真夠差勁的，他們現在還沒找到。約翰·昆西輕聲指責著。

　　「唉呀，你看到了那塊表，是不是？」哈利特咆哮著，「為什麼在薩姆山你沒把它弄到手？」

　　「因為他們把我的手捆著呢。」約翰·昆西提醒著，「我已把搜查目標縮小到了檀香山的出租汽車司機了。」

　　「這兒有成千上萬個司機呢，我的朋友。」

　　「比這還多。可我已告訴你汽車牌照前兩位數字了。如果你們的確精明強幹，現在就能弄到那塊表。」

　　「哦，我們會弄到的。」哈利特肯定地說，「不過，得給時間。」

　　的確，約翰·昆西得給他們時間。星期一到了，又過去了。米納瓦小姐尖刻地挖苦著他們。

　　「耐心是一高尚美德。」約翰·昆西開導她說，「我是從查理那兒學來的。」

　　「不管怎麼說，」她突然打斷他說，「此案負責人哈利特探長才真正需要這種美德呢！」

　　約翰·昆西本人也從另一角度接受著耐心的考驗。阿加莎·帕克對他在那個盛大之夜給她發的那封短小而專橫的電報一直毫無緣由地保持沉默。把她得罪了嗎？帕克一家是有名的不聽指揮，但在這種重大問題上，女孩兒家應該是樂意聽取理由的。

　　星期二下午晚些時候，陳從警察局打來電話——毫無疑問，這次電話是陳打的。他問約翰·昆西能否賞光陪他一起到亞歷山大·楊旅館共進晚餐？

　　「要幹什麼事嗎，查理？」小夥子急切地問。

　　「也許有事要幹，也許沒有。你若屈尊的話，請於六點到旅館大廳。」

　　「我會準時赴約的。」約翰這麼說的，也是這麼做的。

　　他急切地用詢問的眼光跟陳打著招呼，可這位偵探卻溫文爾雅，不露一點聲色，態度極其曖昧。他領著約翰·昆西來到餐廳，認真地挑選了一張臨窗的桌子。

　　「恭請勞駕向後斜靠著坐。」他建議。約翰·昆西恭順從命。

　　「查理，別老懸著了。」他請求著。

　　陳微微一笑，說：

　　「可別讓謀殺案的話題沖淡了咱們的宴會。咱們這是社會交往。難道你沒有興致把湯先喝乾淨嗎？」

　　「噢，當然。」約翰·昆西彬彬有禮地回答。

　　看得出，他這麼有禮貌地答著話，實際是在掩飾自己的好奇心。

　　「來兩個湯。」查理向一位穿白夾克衫的男招待點著菜。此時，一輛小轎車向亞歷山大旅館門口開來。陳半站起身敏捷地瞥了一眼，然後坐回到椅子上。

　　「在你返回波士頓之前，我有幸能邀你前來吃頓便飯非常高興。好好談談波士頓吧，我對它很感興趣。」

　　「真的？」小夥子笑著問。

　　「一點沒錯。我曾碰到一位先生，他告訴我，波士頓很像中國。他說這兩個地方未來都將葬在墳墓裡，墓裡掩埋著相當尊貴的賓客們那無用的屍體。我一直不明白這句話的含義。」

　　「這句話的意思是說兩個地方歷史都很悠久。」約翰·昆西解釋著，「他說得對。在某種情況下，波士頓像中國一樣有著光輝燦爛的歷史，但並不是說今天的波士頓沒在發展。嗨，你知道——」

　　他意味深長地談論著他那土生土長的城市。陳在洗耳恭聽。約翰·昆西講完了，陳歎了口氣，說：「我一直盼著旅遊。」他停了一下，看了一眼又一輛開到旅館前的車，繼續說，「但都未能如願。我是一名杯水之薪的警察。年輕時漫步在夜晚的山坡上或月夜下的海濱旁，我都夢想得到較高的地位，但至今也未圓夢。而另一位美國公民——我的大兒子——也在做著同樣的夢。或許他能美夢成真，說不定能成為巴比·魯思二世，管理國家的皇帝，驚天動地的掌聲令其震耳欲聾呢。唉，誰知道呢？」

　　晚餐結束了。令人沮喪的談話絲毫也沒沖淡晚餐的氣氛。他們一起步出餐廳。陳遞給他一支煙，其實，平時陳最瞧不起抽煙了。陳提議在旅館門前站一會兒。

　　「在等什麼人嗎？」約翰·昆西憋不住地問。

　　「不錯，可還不敢肯定。這兒每時每刻都會有糟糕透頂的事。」

　　一輛敞篷車在旅館門前停了下來。約翰·昆西用眼睛搜索著汽車牌照。突然他看見了前面的三三兩位數字，令其激動不已。車上走下一隊遊客，是一位男子和二位婦女。旅館看門人立即跑過去忙著提行李。當日本司機換擋打算開走時，陳穿過人行道，在車門口舉起手示意暫停。

　　「請稍等。」

　　日本人轉過身，眼裡露出了驚恐的神色。

　　「你叫奧田，是從對面的汽車租賃站來的，對吧？」

　　「是的。」司機發出了「斯」的音。

　　「你帶著一隊遊客剛從探測島返回的吧？是星期天早晨去的嗎？」

　　「是的。」

　　「請問，你戴手錶了嗎？」

　　「戴了。」

　　「請讓我看一下錶盤。」

　　日本人猶豫了一下。陳盡力向車內探著身子。突然他猛地把司機的大衣袖子往上一捋，然後便退了回來。他眼裡露出了喜色，一把拽開了車的後門。

　　「溫特斯利普先生，敬請坐到這高級轎車後面。」

　　約翰·昆西順從地進了車。陳坐到了司機旁。

　　「開往警察局，假如你繼續很好配合的話。」轎車猛地向前駛去。

　　他們終於找到這一重要線索了。約翰·昆西坐在轎車後面，心在劇烈跳動。僅僅幾天前的晚上，就在這輛轎車後面，他的手被倒綁著，嘴裡塞滿了東西。

　　哈利特探長在屋門口迎接他們時，那張一向冷酷的臉上終於露出了笑容，緊繃的皺紋也鬆弛了許多。
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