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二二

　　「噢，你好！」那人說話時帶著一種口音，這使約翰·昆西想起與阿瑟·但普爾·科普船長見面時的情景。

　　「我們想和你談談，」哈利特唐突地宣佈道。伊根臉上掠過一絲陰影。

　　「非常抱歉，我現在有一個非常重要的約會，而且我已經晚了。其他時間——」他說。

　　「現在就談！」哈利特打斷了他的話。這句話像箭一樣穿過晨空。他開始向樓上走去。

　　「不可能！」伊根說，但他沒有提高嗓門兒。「世界上沒有任何事情能使我今早不去那碼頭。」

　　警長抓住了他的胳膊。

　　「進來！」他命令道。伊根的臉漲紅了。

　　「鬆開你的手！你有什麼權力——」

　　「你注意腳下，伊根。」哈利特氣憤地告誡他。「你知道我為什麼來這兒。」

　　「我不知道。」

　　哈利特凝視著這人的臉。

　　「丹·溫特斯利普昨晚被謀殺了。」他說。

　　吉姆·伊根摘掉帽子，無助地看著外面的卡拉考愛大街。

　　「我在報紙上也看到了，」他答道，「他的死與我又有什麼關係？」

　　「你是在他活著時最後一個見到他的人。」哈利特說，「別再虛張聲勢了，進來吧。」

　　伊根朝大街困惑地望了最後一眼。在那兒，一輛開往三英里外那個城市的電車正疾駛而過。然後，他低下頭，先自進了旅館。他們走進一巨大的、裝飾低劣的公共房間，這裡幾乎沒人，除了一女旅遊者正在桌旁寫明信片外，另有一個穿戴破舊的日本職員正在桌後懶洋洋地坐著。

　　「這邊走，」伊根說著，帶他們走進一小間私人辦公室。

　　這裡的一切都是亂七八糟的，到處都是蓋滿灰塵的報紙與雜誌，破舊的賬本散落在地板上。牆上掛著維多利亞女王的肖像，許多從倫敦週報上剪下的圖片無次序地釘在牆上。詹尼森小心地打開一張報紙鋪在窗臺上，然後坐下來。伊根為哈利特、陳和約翰·昆西擦乾淨椅子，他自己則站立在一古式的可折疊的桌子前。

　　「如果你簡短些，警長，」他提議道，「我也許還有時間。」他朝桌子上方的鐘看了一眼。

　　「忘記你的約會吧，」哈利特嚴厲地勸告他。他現在的舉止與他在像丹·溫特斯利普那樣的公民家裡時大不一樣。「我們談正事吧。」他轉向陳。「拿出本子了嗎，查理？」

　　「準備工作已完畢。」陳答道，鉛筆也已拿在了手裡。

　　「好了。」哈利特把椅子朝書桌前拉了拉。「現在，伊根，你坦白吧，而且必須徹底交待。我知道昨晚大約七點三十分你給丹·溫特斯利普打了電話，試圖賴掉你與他訂的約會。我知道他不願放過你，而且堅持十一點鐘與你見面。大概在那個時間，你去了他的家。你與他談得很激動。一點二十五分溫特斯利普被人發現已死亡，是謀殺的，伊根！現在把你所做的一切講講吧。」

　　吉姆·伊根用手指梳著他那彎曲且剪得很短的頭髮——那頭髮原來是淺棕色的，現在幾乎是灰白的了。

　　「這一切都是事實，」他說，「我抽支煙，你們不介意吧？」他掏出一個銀煙盒，拿出一支香煙。當他點火時，手有些顫抖。「昨天晚上我確實與溫特斯利普訂了約會，」他接著說，「但昨天白天，我，我改變了主意。當我打電話告訴他時，他堅持要見我。他敦促我十一點鐘到他那兒，我就去了。」

　　「誰引你進去的？」哈利特問道。

　　「當我到那裡時，他正在花園裡等我。此後我們進了屋。」

　　哈利特看了一眼伊根手裡的香煙。「是從直通起居室的門進去的嗎？」他問。

　　「不是，」伊根說，「是從房子前面的大門。溫特斯利普把我帶到外面的平臺上，我們談了一會兒有關他特意把我召來的生意的事。大約半小時後，我走了。當我走時，溫特斯利普好好的，活著——情緒很好，事實上是微笑著。」

　　「你從哪個門離開的？」

　　「前門，從我進來的那個。」

　　「我明白了。」哈利特若有所思地看了他一會兒。「你回來遲了些吧，也許。」

　　「沒有，」伊根趕緊說，「我直接回到這兒，然後就睡覺了。」

　　「誰看見了？」

　　「沒人看見。我的店員十一點下班。飯店的門開著，但沒人負責。我的雇客不多。」

　　「你十一點三十分回到這兒，然後睡覺了，」哈利特說，「但沒人看見你。告訴我，你與丹·溫特斯利普很熟嗎？」

　　伊根搖搖頭。「在我呆在檀香山的二十三年時間裡，我從沒有跟他講過話，直到昨天給他打電話。」

　　「哼！」哈利特靠在椅背上，用更和氣的語調說，「在你年輕的時候，我想你去過許多地方。」

　　「我是遊蕩過許多地方，」伊根說，「我離開英國時，只有十八歲。」

　　「是根據你家庭的建議吧，」哈利特笑著說。

　　「這跟你有什麼關係？」伊根惱火地說。

　　「你去哪兒了？」

　　「澳大利亞。我在那兒開了農場，後來我在墨爾本工作。」

　　「幹什麼？」哈利特追問道。

　　「在——在銀行。」

　　「銀行，是嗎？那麼後來呢？」

　　「在南海。只是到處徘徊——我沒停歇過。」

　　「在海灘上搜尋，是嗎？」伊根臉紅了。

　　「我也許有時一文不名，但見鬼去吧——」

　　「等等，」哈利特插話道，「我想知道的是，在那些你遊蕩的日子裡，你是否碰巧與丹·溫特斯利普相遇過？」

　　「我——我也許碰見過他。」

　　「這算什麼回答？是見過還是沒見過！」

　　「嗯，事實上，我見過他，」伊根承認了，「只一次——在墨爾本。但那是一次很不重要的會面，太不重要了，以至於丹·溫特斯利普已完全忘記了。」
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