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六〇

　　管家臉上露出了內疚的表情。「非常對不起，先生，平常我是不會做這種事的，但昨晚一切都亂七八糟的，而且我們又沒吃飯——所以我們就坐下喝了點兒咖啡，我們太需要它了——」

　　「你同誰坐下喝咖啡了？」

　　「安娜和我，先生。」

　　「你和安娜在客人走後，坐在了桌子旁邊？你坐在哪兒？」

　　「我坐在那邊——現在瑪蒂諾先生坐的位子。」

　　「那麼安挪坐在哪兒？」

　　「她坐在這兒，先生。」傑西普把手放在特納弗羅坐著的椅子背上。

　　陳沉默了一會兒，茫然地看著傑西普。最後，他像終於踏上漫漫旅程終點的遊人一樣，長長地籲了一口氣。

　　「安娜現在在哪兒？」他問道。

　　「我想她在樓上她的房間裡，先生。」

　　查理朝斯潘塞點點頭，命令說：「馬上把那個女人帶來。」

　　斯潘塞走了出去。陳轉身對大家說：「我們的小實驗做完了，現在請回客廳吧。」

　　大家站了起來，沉默地走過大廳。查理和局長在樓梯下等著，局長什麼也沒說，查理似乎也不想說話。不一會兒，斯潘塞帶著安娜出現在樓梯上，他們慢慢走下來。查理的烏黑的眼睛盯著安娜，她也用淡漠的目光和他對視著。

　　「跟我來。」他說，他把她帶到了客廳，站著看了一會兒她的腳，她穿著與深色服裝相配的黑色高跟鞋。查理注意到她右腳的鞋幫部位似乎稍微有些粗。

　　「安娜，我有個可能是很奇怪的請求，」他說，「請你把右腳的鞋脫下來好嗎？」

　　她坐了下來，慢慢地解開鞋帶。特納弗羅走了過來站在陳身邊。偵探沒有理他。

　　他從安娜手裡接過那只很重的鞋，把它翻了過來，開始用一把小刀削橡膠的鞋跟，鞋跟裡露出了半寸長的一段黃金飾針。查理做了一個勝利的手勢，把針撥出並舉了起來。

　　「你們都是證人，」他對大家說。他又轉過身對安娜說：「至於你，我要說你太不小心了。當你用腳踩那些蘭花時，你沒有注意到留下了這個重要的證據。但要不是因為你不小心，我們也不會破案。」他目光盯著鞋說，「我看見你鞋幫上有個鐵箍，我想這是用來固定脆弱的踝骨的，你的腳受過傷嗎，夫人？」

　　「我的踝骨很長時間以前——摔斷了。」她用剛剛能聽見的聲音說。

　　「斷了？」查理立刻喊了起來，「什麼時候？怎麼斷的？是在舞臺上跳舞時弄斷的嗎？啊，是的——是的，夫人——我想你曾是丹尼·梅若的妻子。」

　　那女人朝他邁了一步，眼中閃著憤怒和蔑視的目光，但她的臉就像懷基基的沙子一樣白。

　　◎第二十四章　黑紗的背後

　　查理轉身看著特納弗羅，在占卜師深陷的雙眼中他看到一絲並不情願的敬佩。查理微微地一笑。

　　「我真笨，早該想到，」他說，「這個女人不是偶然出現在這兒的。當你以占卜師的身份出現在好萊塢時，你需要一些臥底，他們散佈在各個角落為你收集電影界人士的情報。你弟弟的妻子出了意外，踝骨斷了，不能再工作了。她窮困孤獨，你把她叫來，你給她找了個職位，這樣她也能幫助你收集情報。還有什麼比這更自然的安排嗎？」

　　特納弗羅聳聳肩說：「你的想像可真豐富，探長。」

　　「不，不，你抬舉我了，」查理喊道，「這兩天發生的事證明我的想像力還不夠。我只承認自己的一項長處，那就是當對手露出破綻時，我會抓住不放。現在這破綻終於讓我逮著了。安娜的任務不單是向你傳遞各種信息——她還要幫你調查丹尼·梅若被殺的真相。這就是你安排她給希拉·芬工作的原因吧？你大概早就對希拉·芬懷疑了吧？我看是的。昨天早上，在你的住所，女演員把自己的惡行告訴了你，你非常興奮。你的打算是好的，你想把芬小姐交給警察，不然昨晚在格蘭特大酒店，你就不會對我說那些話了，然後——發生了什麼呢？」

　　「還是你告訴我吧，探長。」

　　「我正想這麼做。然後你聽說希拉·芬被殺了，不用問你就知道這是誰幹的，你的處境很不利，但腦子卻像往常一樣轉得很快。你捏造了和希拉之間虛假的對話，立刻就把我引上了歧途。你告訴我芬小姐要給你寫封信，而讓你吃驚著急的是，她真的給你寫了封信。這封信可能會馬上粉碎你的計劃，所以你擊倒我，搶走了信，後來證明這是多此一舉。你毀掉梅若的照片來隱藏你和他之間的關係。你試圖通過把不相干的人牽涉進來誤導我。哦，特納弗羅先生，可把你忙的夠嗆。我可以原諒你，但卻很難原諒自己，為什麼我會這麼笨呢？」

　　「誰說你笨了，查理？」局長說道。

　　「我自己說的，而且我堅持這麼說，」陳回答道，「我與占卜師之間的這場遊戲本來早該結束了，事情本來很清楚，我知道他雇用臥底。我想到在塔希提和這兒的船上有人在監視希拉，但我卻沒有足夠地重視這件事。我知道安娜平時買債券——這表明她除了有做女僕的工資外，還有別的收入。我知道了特納弗羅的不在現場證明並且確信他不是兇手，那麼他的行為應該怎麼解釋呢？一個好的偵探應該很自然地推斷出他在保護另外一個人。是誰呢？我在報紙上讀到丹尼·梅若有一個妻子，我知道梅若是特納弗羅的弟弟，而且我知道了梅若是被希拉·芬所殺，後來我又知道了梅若的妻子出了意外，不能再工作了，那麼我有沒有把這些現象結合起來從而得出一個顯而易見的結論呢？沒有，我仍舊不著邊際地四處探訪，查到最後我抓住了這個帶我走向勝利的線索。」他突然轉身對臉色蒼白、一言不發的安娜說：「我說的對吧，夫人，是你殺了希拉·芬！」

　　「是我殺的。」那女人回答說。

　　「別做傻事，安娜。」特納弗羅喊道，「堅持到底。」

　　她做了一個絕望的手勢說：「有什麼用呢？反正我也不在乎，我活著已經沒有什麼目的——我將來怎樣都無所謂了。是的，我殺了她，為什麼不呢？她——」

　　「請等一下，」局長打斷她說，「你說的任何話都可能被作為呈堂證供。」

　　「你這話說的有點兒遲了，局長，」特納弗羅說，「她應該有一位律師——」

　　「我不需要，」安娜陰鬱地說，「我不需要任何幫助。我殺了她，她奪走了我的丈夫——有了他的愛，她還不滿意，她還要了他的命。我已經報了仇，我願意為此付出代價。我願意認罪，儘快結束這一切。」

　　「很好，」局長贊同地說，他知道檀香山又省了一筆打官司的錢。

　　「你瘋了，安娜。」占卜師喊道。
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