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三九

　　「我要陪你一同去拿。」侍者似乎愣了一下，但是爭辯不是他的職責，從叢林中出來以後，他已經開始明白客人總是對的。

　　查理跟著他的小嚮導來到了餐具室，在這兒遇見了一個穿白圍裙的僕人。

　　「我是檀香山警局的陳探長，」查理簡單地解釋道，「我剛買了兩杯桔子汁，你能把裝桔子汁的杯子遞給我嗎？」

　　僕人已經困倦得感覺不到驚訝了，正如他自己對妻子說的，他已經中了這兒的氣候的毒了。他拿出了杯子，查理從兜中拿出一塊潔白的手帕快速地擦著杯子。

　　「我這樣做並非是懷疑你們不乾淨，」他說道，「但我最近讀到關於微生物的文章，」他咧嘴笑著說，「一種非常危險的生命形態。」然而可以看到的是，他擦的只是杯子的外面。完成了任務後，他小心翼翼地把杯子放在男孩端的託盤上，然後從兜中拿出了一枚硬幣給了僕人。「希望你倒桔子汁時手指不要碰到杯子。」他轉身對男孩說：「你也如此，你明白嗎？你不要碰這些杯子，把託盤放在桌上，不要碰它。不然，到該給你小費時我就瞧不見你了。」

　　回到休息室，查理髮現英國人已經在那兒了。「啊——傑伊斯先生，」他說，「很高興再見到你，昨夜休息得好吧？」

　　傑伊斯瞪著他說：「不，不好，但那又有什麼關係呢？」

　　「真是抱歉，」陳喊道，「懷基基是睡覺的著名的好地方，作為檀香山的一個老居民，看到它出現名不符實的情況，令我非常的痛心。請同我一起坐在這沙發上好嗎？」

　　他坐了下去，沙發被他壓得發出咯吱的聲響。

　　「家具發出難聽的聲音是抱怨我過分的體重，」他繼續和藹地說，「我節食挨餓，但是沒有用，註定的事是難以改變的，誰能在秤上選擇自己的重量呢？一切都是前定的。」

　　傑伊斯坐在他旁邊。「我今天早上能為您做點兒什麼呢，探長？」他問道。

　　「希望你能接受我因把你滯留在島上向你再次的道歉。有人把這裡說成天堂，但我想，即使是天堂，當一個人急著要離開時，看起來也不會太好，再次向您表示歉意。我向您保證，我會以最快的速度解開這個謎案，讓您儘快離去。」

　　「很高興聽你這麼說，」傑伊斯點頭說，他拿出一盒煙，取出一支小黑雪前遞給查理。「不吸？」他自己點了一支，「我希望你有些進展了吧？」

　　「我遇到很多困難，」查理說，「那些知道情況的人保持沉默；那些肯說話的人卻不知真相，但這在我的工作中是常有的事情。就在不久前我想我看到了一絲曙光，啊——」菲律賓男孩端著託盤走了過來，他把託盤放在他們面前的小桌子上。「剛才我忘了說，我正在喝桔子汁節食減肥，傑伊斯先生，現在到我喝桔子汁的時間了，我替你也要了一杯。」

　　「哦，不，謝謝，」英國人回答說，「我不相信——」

　　「都已經準備好了，」查理堅持說，流露出會受到傷害的語氣，「這飲料是無害的，我想您不會拒絕吧？」

　　「好吧——謝謝，」傑伊斯說。此時他真的是不想喝，但他知道一個中國人的感情是多麼容易受傷，而且他不能冒險再次冒犯這位這個民族的獨特代表了。「非常感謝，」他伸手拿過了杯子。

　　查理微笑著舉起了杯子。「既然你跟我有同樣的願望，就祝我儘快破案吧。」他喝了一大口，放下了杯子。「我猜這種溫和的飲料你一定不喜歡，我注意到你們國家的人對禁令是多麼的反感。」

　　「什麼禁令？」傑伊斯問。

　　「啊，你在開玩笑吧，你不可能不知道。這是一場高尚的試驗，但並不像許多人相信的那樣，是什麼新鮮的東西。公元前二二零五年，登上中國王位的大禹，在他第一次嘗到美酒的時候說：『這會給我的人民帶來很大傷害，』並下令禁止飲酒。他的禁令在一段時期內很有效，但後來也就湮沒在歷史之中了。中國，」陳又喝了一口接著說，「就像一個大方的人的錢包，遭受了很多痛苦，但它仍然存在著。」

　　傑伊斯感到非常疑惑地瞧著他，難道這個奇怪的警察到這兒來僅僅是為了談禁酒嗎？查理注意到了他的神色。

　　「但現在還是言歸正傳吧，」他說，「我希望問你幾個關於昨晚的問題。沒有一個不在兇殺發生現場的好的證據對你來說是最不幸的，在慘案發生時，按照我的理解，你正心情糟糕地四處亂走著？」

　　「恐怕是的。」傑伊斯承認說。

　　「從你在海灘上離開瑪蒂諾一直到他出去找到你並告訴你兇殺的消息，這期間你都是一個人嗎？」

　　「是的。」

　　「你在海灘上走了多遠呢？」

　　「我只到了蒙娜旅館，我在那兒坐在一棵榕樹下想著我該怎麼辦好。」

　　「你沒有——咱們一起再喝一口好嗎一啊，好的——你沒有去希拉·芬房子那邊嗎？」

　　「我剛才告訴你了，」傑伊斯回答說，「我只走到了蒙娜旅館，我坐在那兒想把事情理出個頭緒。當我冷靜了一點兒之後，我想到或許我是小題大作了，一個這麼容易受一個愚蠢的占卜師影響的女人——我問自己，她究竟是否會成為一位令人滿意的妻子？她的生活與我截然不同——我開始感覺到這件事對我們兩個人來說都可能是一時的頭腦發熱。我決心午夜乘船離開，而且可能的話，把整件事忘掉。做了這個決定之後，我感覺好多了，我往回走，路上經過舷外俱樂部。剛回到酒店門外我就遇見了瑪蒂諾，他告訴了我可憐的姑娘被殺的驚人消息。」

　　「你在蒙娜旅館榕樹下時，有沒有人看見你呢？」

　　「我想沒有，我坐在一個陰暗的角落。」

　　「你去過希拉·芬被殺的小屋嗎？」

　　「沒有——我從來沒見到過那地方。」

　　「那麼你從來都沒到過那附近了？比如，在窗戶外？」

　　「不可能，」不用人催促，傑伊斯自己拿起杯子一口喝幹了。突然，他盯著查理問：「我說——你問我這個幹什麼？」

　　「我只是想縮小調查範圍，」陳解釋說，「沒什麼問題了，謝謝你，你知道下次去大陸的船的時間嗎？」

　　「當然了，」英國人說，「明天中午有一趟，我真希望——」

　　「我將會盡自己最大的努力，」陳笑著說，「雖然看到我的樣子，許多人可能會說我已經一直在這麼做了。」

　　傑伊斯笑了。「別讓這想法妨礙你的速度，」他說，「我知道你會盡力的。另外，恐怕昨夜我對你有些粗魯——我那時急著要走。有許多原因——不單是因為我在美國的生意——還有這可怕的事情——我想早點脫身，我現在仍然這麼想。你理解嗎？」

　　「我理解，」陳嚴肅地點點頭，他的左手在上衣口袋中摸著一個信封。「再見！」他說。

　　查理站在那裡看著英國人穿過平臺朝大海走去。他感覺到身後有人，便及時地轉過身來。一個穿著民族服裝的不斷在休息室來回走動的駝背中國老頭兒，胳膊下夾著一把刷子和一個畚箕，正伸手來拿杯子。

　　「嘿！」陳抓住了他滿是皺紋的手，「不許碰，不然老天爺會罰你的。」他拿出手帕小心地把傑伊斯用過的杯子包了起來。「我要把它拿走，這與你無關。」

　　但是很明顯，這老頭兒認為這與他大有關係，因為他一直跟著查理走到服務台，陳在那兒見到一位經理。「我想把它買下來，」他說，打開手帕露出酒杯，「請說一下價錢。」

　　經理笑道：「哦，這沒什麼，拿走吧。你在做什麼，查理？在收集我們無辜客人的指紋？」
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