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金甲蟲(9)

「我答應重重酬謝她一筆辛苦錢，她猶豫了一下，就答應陪我去了。我們沒費多大周折就找到了，我一打發她走了，就著手勘查一下。那座『城堡』是堆亂七八糟的斷崖峭壁，其中一個峭壁不但外貌兀然獨立，像假山石，而且高聳雲霄。我爬上去，到了壁頂，就不知道下一著怎麼走是好了。 　　「我正忙著動腦筋，突然瞧見岩壁東面伸出窄窄一道岩簷，大約在我站著的岩頂下面一碼地方；約莫突出十八英吋光景，最多只有一英呎寬，就在岩簷上面的懸崖中有個壁龕，看上去跟老一輩人使用的一種凹背椅相差不多。我就肯定那兒正是原稿上提到的『魔椅』，啞謎的全部謎底也就解了。 　　「我知道，『好鏡子』只能指望遠鏡；因為『鏡子』一字，當水手的難得指其它東西。我頓時明白，得用望遠鏡照一下，而且得在一定地點瞭望，絕不能換個地方。我乾脆認為『四十一度十三分』和『東北偏北』那兩個短語，就是指望遠鏡對準的方向。發現了這一切，我真是興奮到了極點，趕緊回家，取了望遠鏡，重新回到岩壁上。 　　「我往下爬到岩簷，就此看出只有採取一種姿勢，才可以坐在上面。事實證明我早先那個想法絲毫不錯。我用望遠鏡看了。不消說的，『四十一度十三分』只能指肉眼看得見的地平線上面的高度，因為『東北偏北』那個短語明明是表示地平線的方向。我馬上用袖珍指南針確定了這個『東北偏北』的方向；再憑猜測，儘量拿望遠鏡朝接近四十一度的角度看去，我小心翼翼的將望遠鏡上下移動，移到後來，只見遠處有棵大樹，比一切樹都高，樹葉間有個圓形裂口，或者說是空隙，我就全神貫注在上面了。只瞧見裂口當中有個白點，開頭可看不清是什麼。將望遠鏡的焦點對準，再望一下，才看出原來是個人頭骨。 　　「發現了這個人頭骨，我頓時大為樂觀，自信謎語解開了；因為『最大樹枝，第七根枝椏東面』那一句，只能指頭顱骨在樹上的位置，至於『從骷髏頭左眼射擊』那句話，也只有一種解釋，正是找尋寶藏的辦法。我看出方法就是從頭顱骨的左眼射下一顆子彈，從樹身最近一點畫出一條直距線，換句話說，就是直線，穿過『子彈』，或者說子彈落下的地方，再延伸五十英呎，就會指出一定地方——我看，地下至少可能藏著一筆財寶。」 　　「這些一聽就很明白，說來雖然巧妙，倒也清楚簡單，」我說，「你離開了『皮肖甫旅館』，又怎麼辦呢？」 　　「這個嘛，我仔細看清那棵樹的方位，就轉身回家了。不料，一離開『魔椅』，那個圓口竟不見了；後來，隨便怎麼照，也瞧不見一眼。照我看，這一切中最最巧妙的是這個事實，要不從岩壁正面簷上觀看，隨便哪個地點都看不到圓口，我一再試驗，所以深信這是個事實。 　　「我那次上『皮肖甫旅館』去探險，邱比特是陪著去的，過去幾個禮拜中，他准是瞧見我那種神魂顛倒的舉止，格外留上神，不讓我單獨出去。可是，第二天，我起了個早，想法偷偷溜了，到山裡去找尋那棵樹。費了不少手腳才找到。等晚上回到家裡，我這個聽差竟打算狠狠揍我一頓。以後的奇遇，你也跟我一樣熟悉了。」 　　「我看，」我說，「當初你頭一回挖土，挖錯了地方，都怪邱比特腦子笨，沒從頭顱骨左眼吊下甲蟲，卻從右眼吊了下來。」 　　「說得對。這一錯，就跟『子彈』差了兩英吋半光景，換句話說，跟樹身最近的木樁差了兩英吋半光景；如果寶藏恰正在『子彈』下面，倒也沒什麼；可是，『子彈』跟樹身最近一點，只不過確定一條直線方向的兩點罷了；當然，這個錯誤開頭儘管微乎其微，可是直線愈拉愈長，錯誤就愈來愈大，等拉了五十英呎遠，就失之毫釐，差之千里了。要不是我深信寶藏確實埋在那兒什麼地方，咱們也許要白辛苦一場啦。」 　　「可你當初大吹法螺，還有你那樣揮舞甲蟲——有多古怪呵！當時我想你准瘋了。你何不從頭顱骨中吊下子彈，幹嘛偏要吊下蟲子呢？」 　　「啊哈，說老實話，當時瞧你分明疑心我腦子不對勁，多少有點生氣，就打定主意弄點玄虛，隨意暗中罰你。因此故意揮舞甲蟲，因此故意從樹上吊下甲蟲。聽到你講甲蟲重得很，我才有了吊下甲蟲的念頭。」 　　「嗯，我懂了；現在只有一件事，我還弄不明白。坑裡找到的那兩副骷髏骨，該怎麼解釋呢？」 　　「這問題，我也跟你一樣無從解釋。但彷佛只有一個說法講得通——要是認為我看法裡指的暴行真有其事，那真可怕。事情很明白，基德——如果真是基德埋藏這筆財寶的話，這點我可深信不疑——事情很明白，他准有幫手幫他埋。等埋好了。他或許認為最好把參加埋的人全都幹掉。說不定，他趁助手在坑裡忙著，用鋤頭把他們砸兩下就完事了；說不定要砸十來下——誰說得上？」

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