中國元帥劉伯承(93)

九三

　　早在1948年6月5日，劉伯承在中原軍區高幹會議上，根據全國的戰略形勢，結合中原軍區的任務，透徹地分析了敵我雙方情況，定下了進行老（河口）襄戰役的決心。劉伯承說，敵人對我們中原區有兩怕，一怕我們過江，二怕我們入川；在敵華東顧祝同、華中白崇禧、西北張治中三大集團的聯合防線上，漢水區域是他最大的弱點：這裡既可以渡江，又可以入川，而且是敵人無法彌合的結合部；我軍據有老襄，不但可以隔斷白崇禧和張治中的聯繫，有力地配合華野的作戰行動，而且可以進而變漢水為我解放區的內河，為建立渡江、入川的戰略進攻基地打下良好基礎……劉司令員有條有理的分析和堅定熱烈的情緒，極大地鼓舞了參加會議的各縱隊首長，大家紛紛表示，一定要拿下老襄，用新的勝利向建黨27周年獻禮！

　　6月13日，中原野戰軍司令部下達了老襄戰役作戰命令，決心於6月下旬攻取老襄。然而時隔一天，華東野戰軍根據敵情變化，決定立即發起開封戰役。為了阻敵北援開封，配合華野作戰，劉、鄧首長決定老襄戰役暫緩進行，調中野第一、二、三、四縱隊和華野第十縱隊開赴平漢路東、鉗制敵整編第十八軍（即胡璉兵團），阻敵吳紹周兵團北上。同時留下中野第六縱隊于河南新野地區待命。

　　中原野戰軍第六縱隊是1945年11月成立的，它的前身是抗日戰爭時期晉冀魯豫邊區太行軍區部隊的一部分。縱隊下轄第十六、十七、十八旅，每個旅都有紅軍老部隊的基礎。第六縱隊成立後，一直是晉冀魯豫野戰軍（後改稱中原野戰軍）的主力，跟隨劉、鄧首長轉戰華北和中原，參加了定陶、滑縣、巨金魚、魯西南、挺進大別山、宛西、宛東等著名戰役，是一支有著光榮傳統的英雄部隊。當時，縱隊司令員是王近山、政治委員是杜義德。

　　第六縱隊的指戰員一看兄弟部隊都上了戰場，只有自己留下來待命，都著了急，紛紛向劉、鄧首長請戰。劉司令員卻回電報說，要部隊好好休息。大家一時還弄不清這是為什麼，但都堅信：劉、鄧首長的安排錯不了！於是一面養精蓄銳，一面苦練殺敵本領。

　　其實，這正是一招謀深計遠的好棋。第六縱隊留在新野地區，就好比劉、鄧首長預伏的一支奇兵，向東可馳援平漢，向南可襲占老襄。無論敵情怎樣變化，都逃不出劉、鄧首長的手心。

　　果然，當我軍華野外線兵團於6月25日發起睢杞戰役，把敵區壽年兵團5萬多人裝進口袋之時，蔣介石、白崇禧慌了手腳，急忙調集兵力增援豫東，原在汝南、駐馬店的胡璉兵團和吳紹周兵團奉調北上。蔣介石、白崇禧認為我中原野戰軍主力已開豫東，必無力攻取襄樊，又把駐南陽地區的楊子才兵團東調確山以為後應。他們哪裡想得到，我軍正要伺機攻取襄樊呢！

　　劉伯承見襄樊之敵已呈孤立無援之勢，便令桐柏軍區司令員王宏坤統一指揮中野第六縱隊和陝南、桐柏軍區部隊，在江漢軍區部隊（負責阻援）配合下，立即發起襄樊戰役。

　　老河口和穀城，隔漢水相望，位於襄樊西北130多裡處，和襄樊互為犄角之勢。康澤手裡有川軍3個旅9個團和地方部隊3個保安團。他派第一六三旅旅長率兩個固守老河口和穀城，自己帶著其餘的人馬固守襄樊。

　　怎樣才能打好這一仗？王宏坤司令員思忖著：我軍參加戰役的部隊共14個團，兵力比敵人略多一些，武器卻不行；如果同時攻擊老河口、襄樊的敵人，沒有必勝把握……只有先集中力量攻取老河口和穀城，再傾全力對付襄樊的敵人，才比較地有把握！……劉、鄧首長很快就批准了王宏坤司令員的計劃，並強調要保持戰役行動的突然性和隱蔽性，攻敵不備。

　　7月2日淩晨，中原野戰軍第六縱隊從河南新野地區出發，迅速隱蔽地向老河口撲去。當時正是南方的雨季，天氣悶熱多雨，我軍裝備又差，沒有雨衣而鞋，每人只發三尺油布遮蓋武器和背包；也沒有車輛，部隊用的彈藥給養主要是靠人背馬馱，每個人都要負重好幾十斤。在這種情況下，一天要走幾十裡甚至上百里路，當然是很艱苦的，真是「晴天一身汗，雨天一身泥」。那時又很少有公路，走的多是土路，一到雨季就滿是泥濘，一不小心陷到泥坑裡，腳都拔不出來。幹部戰士們頂著風雨，踏著泥濘，從新野到老河口150多裡路，20幾個小時就趕到了。有的戰士的鞋子被爛泥沾掉了，來不及拔出來，就光著腳繼續走；有的戰士扭傷了腳或是腳打了泡，照樣跟著部隊前進。大家只有一個念頭，那就是「前進！前進！趕到老河口，抓住一六三（旅）！」

　　我軍走得快，敵人逃得也快。我軍離老河口還有好幾十裡路呢，守老河口的敵第四八七團就棄城逃往穀城了。我第六縱隊2日晚上趕到老河口，發現敵人已逃至穀城，便馬不停蹄地西渡漢水向穀城追擊。第二天晚上，當我第六縱隊追到穀城以北地區時，敵第一六三旅再次棄穀城向襄陽逃竄，但這回他們卻沒有逃脫被殲滅的命運。敵人做夢也沒有想到，我陝南軍區第十二旅已從鄂西北的均縣，以神奇的動作東進100多裡，插到了他們的屁股後面，佔領了穀城以南的老君山。在我第六縱隊和陝南軍區第十二旅的南北夾擊之下，南逃的敵第一六三旅第四八八團和第四八七團的一個營全部被殲。與此同時，桐柏軍區第三分區部隊（共2個團）也於7月2日奔襲老河口、樊城之間的太平店，全殲守敵一個連；接著迅速渡過漢水，於3日在太平店對岸的白虎山，截住並殲滅了敵第一六三旅輜重營。這樣，康澤的看家本錢就有六分之一被我軍報銷了。

　　我軍以迅猛的動作襲占了老河口、穀城，殲滅了敵第一六三旅主力後，又日夜兼程，沿漢水直下東南，合圍了襄樊的敵人。

　　襄陽是座歷史悠久的古城。早在周朝時期，襄陽的城郭就已初具規模；明朝初年，朱元璋又在這裡修築了東、西、南三面的舊城。襄陽城依山傍水，形勢十分險要：東、北兩面為漢水環抱，山勢陡險，易守難攻，虎頭山、羊祐山、鳳凰山等，恰似架架屏風，從南面拱衛著全城；只有西門外的琵琶山、真武山腳下沿漢水有一狹窄走廊可通往城內。因此，素有「鐵打的襄陽」之稱。兵家歷來認為：奪襄陽必先取南山；山存則城在，山失則城亡。

　　康澤當了襄樊綏靖區司令以後，為了保住這座城池，花了不少力氣來加強襄陽城防。他依託有利地形，在城內、外修築了大量工事。緊靠城牆有兩道深三米，寬七八米的外壕，壕內壕外佈滿了鐵絲網、鹿砦等障礙物；城周圍和城南的大山上修了許多碉堡、交通溝，所有的交通要道、火力死角及開闊地帶都埋上了地雷……為了防止我軍接近城垣，康澤還燒光了城關四周的所有村莊、民房……站在城西的萬山之頂向東望去，只見江水滔滔，煙霧茫茫，襄陽周圍數不清有多少敵人的明堡暗道、地雷障礙。

　　康澤把他的主力第一〇四旅放在南門，並分亞個固守南山高地；第一六四旅1個固守西門；第一六三旅1個團守西門外各要點，旅部率兩個團守樊城。康澤自恃地形險要，工事堅固，滿以為可以憑險據守，與共軍周旋了。

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