鹽鹼大王李燭塵(57)

五七

　　還是鬱後花先打開了話匣子：「姐夫，二姐走了好幾年了，你就別老想她了，還是再娶一個吧。」

　　李燭塵放下書，歎了口氣，說：「咳，娶誰呢？」

　　「憑你的人品、學問、社會地位，還怕娶不到一房夫人？」

　　李燭塵搖搖頭，說：「世上的女人千千萬，趕上你二姐的人可太少了。」

　　鬱後花也歎了口氣，不作聲了。李燭塵問道：「後花，你也這麼大年齡了，我想和你談談你的終身大事，行嗎？」

　　鬱後花的臉上一陣發熱，心裡砰砰直跳，她不好意思地埋下了頭。

　　李燭塵一本正經地說：「當然啦，像這麼大的事，沒有父母作主，我哪敢開口？」

　　鬱後花抬起頭，睜大了眼睛，吃驚地說：「怎麼？聽你的口氣，父母生前已經把我許配給人家了？」

　　李燭塵微微點點頭，笑著說：「是的，已經把你許配人家了。」

　　郁後花見李燭塵說得挺認真，也挺果斷，就馬上追問：「許配給誰了？」

　　李燭塵像年輕人似地指著自己的鼻子，調皮地說：「我，怎麼樣？」

　　鬱後花一聽此話，高興得心裡咚咚急跳，一股幸福的熱流傳遍全身。她把頭深深地埋下去，直愣愣地呆坐著。

　　李燭塵問道：「後花，你同意嗎？」

　　鬱後花仍然默不作聲，也不敢看李燭塵。李燭塵接著說：「後花，我知道，我比你年齡大得多，你要是不同意，也不能勉強，這事應當尊重你的意見。

　　鬱後花從小就十分敬重姐夫，也曾巴望自己能尋上這樣一個人以托終身。可是事到臨頭，卻又羞於出口。她本想說「同意，同意，完全同意」，但卻一句話也說不出來。

　　李燭塵站起身，輕聲細語地對鬱後花說：「後花，我知道你害羞，不好意思說。這麼辦吧。你要是同意，就點點頭；要是不同意，就搖搖頭。」

　　鬱後花抬起頭、輕輕地點了兩下，又埋下去。

　　李燭塵高興地走上前來．拉住鬱後花的手，說：「好！我們擇個桂花飄香的日子辦喜事。」

　　從那時起，鬱後花改名為鬱素雲。兩人心心相印，互相扶持著、激勵著，風風雨雨地走了30年。

　　＊＊＊

　　今天，李燭塵隨著鬱素雲走進屋來，端起了鬱素雲為他沏上的一杯熱茶。茶水像一般潺潺流過的溫泉，飄著清清的熱氣，暖遍了他的全身。

　　一杯茶還沒喝完，院外的高音喇叭又在風中響起來：

　　「誓死捍衛無產階級革命路線！」

　　「誓與走資本主義道路的當權派宣戰到底！」

　　風聲一陣緊似一陣。太陽隱入了雲層。天漸漸地暗下來。枯黃的落葉在風中打著滾兒。驀地，李燭塵心中一陣冰涼，他不由自主地打了個冷戰。

　　※第10章　煮海人的歸宿

　　1968年10月，國慶節剛過，李燭塵感到身體不適，住進了北大醫院。

　　簡樸的病房內，白色的大窗簾從窗楣拖到地上，灰色的地毯散出了有些發黴的氣味。緊閉的房門隔斷了與外界的聯繫。身邊除了幾位輪流探視的親人之外，再沒有旁人來打擾。生活似乎停滯了，凝固了。

　　李燭塵躺在病床上，望著白色的天花板。他的大腦並沒有像這病房一樣，一片蒼白，他的思緒沖出了房門，流向了廣袤的時空。

　　身下的這張病床似乎是顛簸的輪船，載著他穿洋越海，回到了闊別6年的祖國。

　　這張病床似乎是奔騰的駿馬，載著他馳騁在無邊的鹽池，白色的馬、白色的雪、白色的鹽連成茫茫的一片，這是人間最純潔的顏色，這是他一生最純潔的事業。

　　這病床似乎是翱翔的飛機，載著他從重慶飛往北平，在刺鼻的硝煙中，去收復被鐵蹄踐踏的工廠，去修補這個「實業救國」的夢。

　　這病床似乎是飛駛的汽車，載著他盤旋在湘西的環山公路上，去探望久別的故鄉和牽腸的親人。

　　噢，親人們怎麼忽地一下子全不見了呢？文英、蓮英、渝娟在哪裡呢？文采、文奎、文英在哪裡呢？為什麼孩子都不在這裡，不在自己的身邊呢？噢，對了，自己不是早就為他們分家了，他們都在各自的家裡吧！

　　＊＊＊

　　1931年的一天，李燭塵請來了同鄉黃叔眉，讓他當個見證人和中間人。李燭塵要親自主持為孩子們分家。

　　這一年秋天，剛從上海交大畢業的李文采回到永順，把母親郁菊花接到塘沽。這時，李文采尚未結婚；李文奎、李文明已經成家，娶的都是永順的鄉里妹子。

　　人都到齊了。李燭塵咳嗽了一聲，首先發話：「你們這些孩子都長大成人了，該獨立生活了。按照祖上的慣例，也該分家了。你們的祖父在永順毛壩開夥鋪購置的產業，有稻田百把擔，木房一棟，還有桐茶山幾畝，杉樹林一塊，你們就分了吧。我在北方的一切都屬『永久』團體，我私人是一無所有的。」

　　李燭塵的話音剛落，李文采就站起來說：「我不是農民，不需要田地；我不在永順住，也不需要家鄉的房產。」

　　李文奎、李文明默不做聲。在鄉下人的眼裡，分家或許是僅次於婚娶的大事。在鄉里生活的兩個媳婦肚子裡打開了「小九九」，她們異口同聲地要求：「分家，我們沒什麼可說的。只是做父母的可要一碗水端平，田地好差要搭配均勻，不要有偏有向。」

　　李燭塵用左手食指扶了扶眼鏡，笑著說：「你們的年齡不同、職業不同、文化水平不同，對事物的見解當然也不一樣囉。還是文采講得好，符合孫中山先生主張的『耕者有其田』……」

　　鬱菊花一聽這話，有些著急，便插話說：「祖上的產業是留給後人的，分家就應該一人一份，誰也不能少。」

　　黃叔眉接過鬱菊花的話頭，說：「伯娘的話對頭。按理說，繼承祖業，三兄弟都有份。」李文采又一次表示自己不要鄉里財產。黃叔眉說：「現在老大不要，老二、老三兩股平分，合情合理合法。不過，做大哥的日後可不許反悔呀！」

　　大家都點頭同意。於是，家鄉的這些田產、山林、房屋分作兩份，給了李文奎、李文明。兩個媳婦見分得合理，臉上都露出了笑容，心裡也在盤算今後如何治家、過小日子了。

　　＊＊＊

　　可憐天下父母心。哪一個做父母的，不願意把慈父良母的光和熱全部輻射給自己的子女呢？哪一個做父母的，不希望子女沐浴著愛的春風甘霖，茁壯地自立於天地之間呢？哪一個做父母的，不嚮往子女繼承前輩的全部良知和美德呢？

　　1934年，鬱菊花逝世後，李燭塵悲痛欲絕。在追憶了妻子的嘉操懿行之後，李燭塵痛定思痛，又寫了一篇情真意切的訓子書，勉勵子女繼承乃母賢德，卓然立世，以紀念和報答母親的養育之恩——

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