齊白石(49)_林浩基

四九

　　他接信後，對這突如其來的事情，感到十分驚訝。當時各地革命形勢發展很快，大有「山雨欲來風滿樓」之勢。清政府運用暴力手段，鎮壓革命黨人，民聲鼎沸。白石弄不清四弟和長子為什麼這時候從軍？他一夜忐忑不安。第二天清晨，辭別了汪頌年，取道梧州，匆匆趕往廣州了。

　　這是一九〇六年，也就是清光緒三十二年。他四十三歲。從一九。五年八月到桂林，直到離開，他在這名山勝水之中，度過了近半年的難忘作畫、刻印生活，創作了《獨秀峰圖》、《灕江泛月圖》等。

　　到了廣州，已是傍晚時分。晚霞消失了最後的餘輝，千家萬戶，青煙鳧鳧，和灰暗色的天際融為了一體。

　　廣州，他是第一次來的，除了人地生疏外，粵語他也聽不懂。他四顧茫茫，漫無目的地走著。長途的跋涉，十分疲倦，他希望能找到一個落腳的地方。

　　轉過街市拐角，前面有座寺廟，坐落在綠蔭掩映之中。白石眼睛一亮，挑著行篋，急急向那裡奔去。

　　山門緊閉著，上面一塊橫額上，寫著幾個金色大字：「祗園寺」。

　　他放下行筐，敲了幾下門，擦著汗。不一會兒，門開了，走出來一個十來歲的小和尚，看了看他，問：「客官有什麼事；莫非是借宿的？」

　　白石行了禮：「我姓齊，湖南湘潭人，第一次到貴方，請給個方便，借滿一夜。」

　　「你請稍等，我找一下悟淨師父。」小和尚掩上了門，進去了。

　　白石靜靜地等著。過了好長的時間，門又開了，小和尚引著一位六十開外的長者，緩步出來。

　　白石暗想這可能就是小和尚說的悟淨師父。他急忙上前見禮：「麻煩長老了，我初來廣州，人生地不熟，天黑了，借宿寶寺一夜，請行個方便。」

　　悟淨和尚合十答禮：「阿彌陀佛，與人方便，自己方便。就是這荒野古刹，住宅簡陋，有屈仙客了。」

　　白石隨著他們進了山門，到東廂住下。第二天上午，他一直睡到日升中天才起宋，剛洗完臉，悟淨和尚敲門進來了。他帶著慈祥的笑意，手裡不斷撥弄著念珠：「仙客昨晚睡得怎麼樣？還未請教你的尊姓大名，府上哪裡？」

　　白石答道：「我姓齊，名璜，字瀕生，別號白石山人，湖南湘潭人氏。這次來廣州，是找我從軍的弟弟和長子。」

　　「你第一次到廣州吧？」

　　「是的。敢問長老，這裡的軍營在哪裡？」

　　「人世的事，我是不過問的。」悟淨閉起了雙目，臉色嚴峻了起來，「你可到市肆裡打聽。這裡不太方便，有不到之處，請諒解。仙客覺得可以，就住下，不必客氣。經常過路的人，投宿這裡的不少。你安心住著，再到城裡從容打聽。」

　　接連幾天裡，白石早出晚歸，打聽純培和良元的下落。但是，偌大的一個廣州城，軍營就有好幾個，戒備森嚴，一時哪能打聽得到呢？他心裡很鬱悶。於是，他也順道遊玩了廣州的名勝去處，五仙觀，石室，白雲山，光孝寺等古刹。有時帶著畫具，做起畫來。

　　一連住了十多天。一天在遊玩灣日彎時，遇到了湖南衡陽的一位老鄉，才打聽到純培、良元隨郭葆生去欽州了。

　　在西安時同郭葆生一別，轉眼已經好幾年了。想不到他輾轉到了這地方來。聽說他是候補道，指省廣東，不久就放了欽廉兵備道。

　　白石打聽清楚以後，心裡踏實了許多。第二天辭別了悟淨和尚，急急向欽州趕去。

　　郭葆生對白石的突然到來很疑惑，又很高興。一邊招待他坐下用茶，一邊讓家傭去叫純培、良元。

　　「是什麼風把你給吹來了？」郭葆生問。

　　「沒這兩個人，我早就到家了。」白石把他的桂林之行，準備返湘，接到家信，急急趕來一事，一一說了一遍。

　　郭葆生聽著，哈哈大笑了起來：「這個嘛，等會兒他們來了，你可不能埋怨他們。是我叫他們私自出來的。當時怕你父親、母親阻攔，只好偷偷走了，也是不得已。不過，對不起老人家就是了。」

　　「這怪你，出這麼個主意。不怕人家罵你。」白石微笑著說。

　　「罵就罵吧！事到如今，有什麼辦法呢！」郭葆生狡黠一笑，「我叫他們叔侄到這裡來，沒想到連你這位齊山人也請來了。這樣吧，你乾脆也留在這裡，多住些日子，教我內人學學畫，怎麼樣？」

　　「我離家很久了，不是因為他們，不會來的。」

　　「既來之，則安之。你能教姚無雙學畫，難道就不可以教我們學畫？」

　　白石沉默著，沒有馬上回答。

　　郭葆生知道白石的脾氣，官職、金錢是留他不住的。只要有名家的字畫，借他品鑒、臨摹，就是留上一年，他也樂意。果然，用了這種辦法把他留下，讓他教夫人畫畫。

　　在郭葆生家，兄弟、父子過著十分愉快的生活。純培、良元知道白石的習慣，經常自己去遊玩，讓白石一人靜靜地在家裡臨摹。

　　金冬心，畫壇聞名的「揚州八怪」之一，浙江錢塘人，久居揚州，終生不仕。白石在北京時，看過他的幾幅畫，造型奇古，用筆簡樸，獨闢蹊徑。尤其是其中一幅畫，僅畫了三片紅瓤黑子西瓜，上題《自度曲》：

　　行人午熱，得此能消渴，想著專門門外路，涼亭側，瓜新切，一錢便賣得。

　　詩和畫，相互掩映，渾然一體，充溢著濃郁的生活氣息。

　　白石仔細地、一幅幅地臨了這些他久已仰慕的名家的畫。收益不淺。

　　郭葆生有時興趣來了，也揮毫畫上幾筆，雖然不太好，但也盡盡興。在這個地方，郭葆生算是個不小的官兒，於是，趨炎附勢的人來找他的不少。他們知道他喜歡畫畫，不管畫得好不好，照例恭維一陣，然後索上一、二張拿回家去做紀念，請人裱了掛起來，炫耀一下自己同這位欽廉兵備道的特殊關係。

　　郭葆生是個明白人，深知自己的能耐，現在白石來了，應酬畫作，就請白石代為提刀。因為是朋友的囑託，白石也不見外，不斷地替他畫，反正郭家有上等的好宣紙。郭葆生很感激白石的為人，給了他一筆不少的潤資。

　　轉眼，他在這裡又住了半年多了。到了秋天，他同郭葆生訂了後會之約，把約培、良元交給了郭葆生，獨自回到了家裡。他的爸爸、媽媽、春君聽了他介紹純培、良元的生活情況，也就放心了。

　　回到家裡十來天左右，一天下午，一位朋友跑來告訴他，周之美於九月二十一日辭世了。

　　他一聽，眼淚奪眶而出。周之美是他的恩師。他的藝術活動，完全得助于這位純樸、善良的師傅的傾心相教。

　　幾十年來，白石的繪畫藝術，在湘中遐邇聞名，生活也逐漸得到了很大的改善，但是，他從未忘卻他清貧的家庭、苦難的童年以及在艱難困厄之中，給於他以巨大的幫助的周之美。

　　想不到周之美會這樣快地走了。他呆呆地愣在那兒，熱淚止不住地流著。那位朋友見他這樣，眼眶也濕潤了。他告訴白石，周之美沒有後嗣，後來生活也不好，身後十分淒涼，幾個親人、同鄉湊了些錢，請了道士，埋了。

　　白石在沉靜中，把這消息告訴了爸爸、媽媽，全家都沉浸在悲痛、思念之中。

　　他沒有吃晚飯。呆呆坐在畫室裡。在微弱的燈光下，仰望著天花板，在事的一切，又一一地浮現在眼前。周之美那慈祥、親切、樂觀而豪邁的音容笑貌，歷歷在目。

　　春君送來的飯，早已涼了，她取了回去，又端來了一碗蛋，她希望他乘熱吃下去。他悲痛地搖搖頭。

　　夜已深沉，不時傳來幾聲淒厲的夜鳥的叫聲。他沒有一絲的睡意。在悲痛之中，他提筆疾書，寫了一篇《大匠墓誌》，把周之美勤勞的一生，高尚的人格，精湛的技藝，以及他對恩師的一腔情感，一一傾注於筆端，以至於寫著寫著，泣不成聲，常常掩卷長歎。

　　天際微明時，他熱了一下昨晚的那碗蛋，吃了，匆匆上路，趕到了周之美的家。

　　這裡一切如舊。殘破的小屋，臨窗的牆上掛著幾件雕木工具。一切都是那樣的親切而熟悉。

　　白石看著，眼淚默默地淌著。對著神牌，他點了三支香煙，恭恭敬敬地插在香爐子裡，爾後，跪了下去，深情地拜了三拜。拿出了昨夜寫好的墓誌，默默地念著……

　　梅公祠的典期已經滿了，人家要了回去。白石就在餘霞峰山下，茶思寺茹家沖那個地方，買了一所房子和二十畝水田。

　　房子很破舊，四壁通風。他在搬家之前，花了半個月時間，操起了木工器具，把房子翻蓋一新，取了「寄萍堂」的名。在堂內，他又蓋了一間屋子，叫「八硯樓」，把他外游時得到的八塊硯臺，放在了那裡。

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